Вор

Зои держалась на воде и старалась лишний раз не двигаться. Но конечно, застыть совсем не получалось и она не могла отделаться от мысли, что её движения уже заметил кто-то снизу. Щупальца или зубастая пасть… в любом случае это будет неприятно.

Да чего уж там! Кровь уже холодела от ужаса при мысли, как это будет.

По-хорошему нужно просто погрузиться с головой под воду и открыть глаза. Так гораздо лучше видно, что там, в глубине.

Но как заставить себя это сделать? Нет, Зои не могла.

А ведь это трусость. Она что, трусиха?

Раньше такие подтрунивания над самой собой всегда помогали. Но не сейчас. Зои стиснула зубы, но категорически отказалась смотреть в воду, под ноги.

Нет, ни за что.

— Держи!

Верёвка полетела Зои прямо в лицо, но она этому только обрадовалась. Хотелось схватить эту верёвку чем угодно, да хоть зубами, но Зои поняла, что зубами её не удержит. Пришлось рисковать и шевелить руками, хвататься и подтягиваться.

— Сзади забирайся на платформу! Не сбоку! А то аккумуляторы сползут!

Зои бестолково вертела головой, хорошо, что Кира повернула транспортёр нужной стороной и перегнулась через аккумуляторы, показывая рукой, за что держаться. Там имелась небольшой железный бортик.

— Тут. Давай! Забирайся тут.

Кира нервничала, видимо, от Зои тревожностью заразилась. Зои тем временем подтянулась на верёвке и схватила рукой нижнюю планку транспортёра. Решила, что теперь можно шевелиться, и забарахталась изо всех сил, подплывая ближе и хватаясь уже обеими руками.

В тот же миг ног коснулось что-то большое и неторопливое, словно проехалось по щиколоткам в своеобразном прикосновении. Так пробуют незнакомую пищу — пальцем или языком.

Зои так завизжала, что сама чуть не оглохла. И тут же оказалась на транспортёре, перебирая ногами на месте, пытаясь стряхнуть с них что-то, чего на них не было. Транспортёр заходил ходуном.

— Остановись. Зои! Ты нас опрокинешь! — Кричала Кира. — Стой ты! Не двигайся! Не шевелись! Что случилось?

— Меня что-то коснулось! Там! Оно там, прямо под нами! Что-то огромное!

— Сиди, не шевелись, я отлечу на всякий случай подальше!

— Только быстрее. Пожалуйста, Кира, давай уберёмся отсюда!

— Сейчас.

Зои схватилась за скобы и невольно посмотрела вниз. Блики света на воде и небольшая рябь создавало странную картину — Зои видела, как там, в глубине тёмной воды медленно текло чьё-то огромное тело.

К счастью, Кира не стала медлить и проверять, мерещится Зои или нет. Она быстро газанула и увела их от этого места. Летала с полчаса, и всё это время Зои безумными глазами следила, не преследует ли их чудовище. К счастью, нет, пронесло.

Каждую минуту Зои проверяла свои ноги. На месте ли они. Бывает ведь, что ног или рук уже нет, а человек в шоке этого не осознаёт.

Она щупала мокрые штаны, ботинки — шнурки и подошву, и больно сжимала пальцами лодыжку. И только тогда немного успокаивалась.

Нет, тут не было милых русалок, подумала Зои. Тут жили монстры.

Потом её руки закоченели от ветра и занемели. Кира, оглянувшись, затормозила.

— Верёвку давай и лезь вперёд. Осторожно только.

Зои послушно разжала ладони, перебросила Кире верёвку, которой та тут же стала заново связывать аккумуляторы. Сама Зои, слегка размяла руки и неуклюже развернувшись, перевалилась через аккумуляторы на переднее место. Села, чувствуя отвратительную слабость.

Как же она перепугалась! Страх никак не выветривался из головы.

— Ты видела? Кира, ты видела эту тварь?

— В воде?

— Да!

— Нет. Просто услышала, что ты верещишь, и дала дёру.

— Молодец.

— И что там было?

— Да фиг его знает! Может, угорь какой-нибудь размером с динозавра. Змея. Дракон. Годзилла! Кто угодно!

— Надо убираться отсюда. — Кира затянула последний узел. — Неважно, есть там драконы или нет. Думаю, стоять на месте не стоит.

— Если заряда батарей не хватит, мы никогда отсюда не выберемся. — Мрачно сообщила Зои, растирая ладони, на которых остались глубокие красные полосы от скоб.

— Знаю. Раздевайся и выжми одежду.

Зои это сделала очень-очень быстро. Ей не хотелось задерживаться на одном месте ни на секунду!

Потом Кира прыгнула на переднее сидение и снова взялась за руль.

Они полетели дальше.

* * *

Водоросли пропали. Все до одной. В смысле, испортились. И в холодильнике, и в кастрюле с водой, и в тени. Вот так одновременно просто взяли и превратились в некое подобие несъедобных сушёных кактусов.

— Всё хорошее когда-нибудь заканчивается. — Многозначительно сообщил Данила, окидывая мрачным взглядом ставшие бесполезными залежи сморщенных растений. — Даже еда.

— Но почему?

Ваське было очень грустно. Почему это произошло так неожиданно? И ничего не поделаешь… Данила попробовал их восстановить — и витаминами брызгал, и в Папаше провёл водо-восстанавливающую обработку, но ничего не вышло.

— Если бы я знал! — С досадой ответил Данила, вертя в руках бесполезный кусок вялых водорослей. — Тут что угодно может быть, знаешь ведь. Вдруг им температура воздуха не понравилась? Или влажность? Или они вообще какое-то время растут, а потом сразу вянут? На всей территории планеты. На Земле есть такие растения.