Воплощение

— П-привет, — всё-таки ответила я, хоть и с большим трудом. Вчера между нами было слишком большое расстояние, чтобы понять, возникает ли ещё между нами то жужжащее ощущение… Но сейчас, в этот самый момент, я готова подтвердить со всей уверенностью: ещё как возникает!

Ямочки заиграли на щеках Трейса, пока он разглядывал мои черты, и я чуть было не грохнулась в обморок, глядя, как он пытается запомнить моё лицо.

— Это ведь ты была вчера.

Это не было вопросом, но я всё равно сглотнула ком размером с бревно и кивнула.

— Возможно, это прозвучит странно, но у меня такое чувство, будто мы уже встречались, — задумчиво произнёс он, наклонив голову вбок, словно пытаясь собрать картинку в голове. — Ну, то есть до вчерашнего вечера.

Моё сердце едва не пробило дыру в груди.

Так он всё-таки помнит меня? Его память возвращается? Это точно хорошо? У меня не было ни малейшего шанса получить ответы на сотни вопросов, крутившихся в моей голове. Паника накрыла меня от осознания, что я вообще не представляю, что мне делать: то ли подталкивать его в нужном направлении, помогая восстановить воспоминания, то ли уходить от вопросов, продолжая держать в неведении…

— Я… эм… Перешла в эту школу весной, так что…

Я пожала плечами, не зная, что ещё сказать… или чего не стоит говорить в нашем случае.

— То есть мы уже встречались, — сказал он скорее самому себе, как будто собирал в голове недостающие кусочки.

Я снова кивнула.

— В таком случае я должен перед тобой извиниться, — добавил он и слегка наклонился ко мне, будто у нас тут очень личный разговор.

Только сейчас я заметила, что всё ещё прижимаю к груди школьный рюкзак. Опустила руки и спросила:

— За что?

— За то, что забыл тебя.

Он игриво улыбнулся, и на его щеках снова появились убийственные ямочки.

Мне внезапно захотелось разрыдаться. Ведь не он один забыл. Я тоже забыла его во многих отношениях. Мне пришлось. Я прикусила язык, сдерживая рвущиеся наружу слёзы и, что ещё хуже, извинения.

— Я попал в аварию перед каникулами, — пояснил он, очевидно, пересказывая ту чушь, что наплела ему Никки. — Немного потерял память.

— Вот ты где, — перебила Никки, обвивая рукой шею Трейса, и, качнувшись, встала перед ним, заслонив меня и едва не наступив мне на ногу. И у неё бы это получилось, не успей я вовремя отскочить.

— А я тебя повсюду ищу, — добавила она и приподнялась на носочках, чтобы поцеловать его в губы. По крайней мере, так это выглядело с моего ракурса.

В моей груди пробудился вулкан, извергая ядовитый пепельный дым, просачивающийся в каждую клеточку моего тела, пока я смотрела, как Никки впилась в Трейса прямо у меня на глазах. Дерзости ей не занимать.

— Может, оторвёшься от него, пока он не задохнулся? — съязвила я, дёрнув её за локоть.

Удивлённый взгляд Трейса остановился на мне.

— Ой, Джемма, я тебя не заметила, — сказала Никки, стирая смазавшуюся помаду под нижней губой. — Тебя легко упустить из виду, — добавила она и максимально фальшиво хихикнула.

От этого звука мои глаза застлала алая пелена.

— Не беси меня, Никки, — предупредила я, сжимая и разжимая кулаки.

Трейс перевёл взгляд с меня на Никки и обратно.

— Так вы тоже знакомы?

— К сожалению. — Я открыла школьный рюкзак и возобновила поиски замка.

— И, как я понимаю, вы не очень-то ладите? — уточнил Трейс, снова вперив в меня взгляд. Мне было жаль его. Он казался таким растерянным, а ведь он не знал и половины всего.

— Не говори ерунды, зай, — сказала Никки, обхватив ладонью его щёку и забирая себе всё внимание. — Мы тусили вместе весной. Потом случилось небольшое недопонимание, но мы уже снова друзья.

Я фыркнула.

— Ага, типа того.

— Ты ни разу её не упоминала, — заметил Трейс, отчаянно пытаясь разобраться.

Даже не представляю, каково ему сейчас. Столько недостающих деталей… Столько пробелов в памяти… Он блуждал в потёмках, не имея никаких подсказок о том, с чего всё началось и что он планировал делать дальше. У него была только Никки, мастер-кукловод, решавшая, какую лапшу вешать ему на уши.

Она небрежно взмахнула рукой.

— Я даже не знала, что она собирается вернуться в Уэстон, поэтому сочла это неважным. У нас всё-таки есть куда более важные дела, согласись? — Не давая никому времени на ответ, она быстро сменила тему: — Так какой у тебя сейчас урок, Джем?

Джем? Эта чёртова стерва в край обнаглела.

— У Трейса гуманитарные науки с мистером Уотсоном, а у меня математика с миссис Полански, — продолжала щебетать она как ни в чём не бывало, словно я не прожигала в ней взглядом дыры.

— Это твоё расписание? Дай гляну, — сказала она и схватила листок с полки моего шкафчика. В её глазах промелькнуло что-то жуткое, но она тут же это скрыла. — Гуманитарные науки, значит. Ясно, ну, может, на втором уроке нам повезёт, и мы окажемся в одном классе.

— Было бы здорово, — сухо ответила я.

— Ага. — Она снова хихикнула, но уже на тон выше, и было уже очень заметно, насколько искусственный это смех. — В общем, ещё увидимся, Джем. Присоединяйся к нам за обедом, ладушки? — пропела она и затем, развернувшись на каблуках, потащила за собой Трейса, будто он был её личным Кеном.