Церера — самый большой объект в поясе астероидов, лежащем между Марсом и Юпитером, и, следовательно, является ближайшей к нашему Солнцу карликовой планетой. Ещё в этом маленьком каменистом мире много подземного водяного льда, и в 2015 году космический аппарат НАСА «Dawn» обнаружил там сложные органические молекулы — возможные «кирпичики» жизни. (Лиз Барриос де ла Торре, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
Любой, кто находится на поверхности планеты TRAPPIST-1e, примерно в 40 световых годах от нашего земного дома, смог бы увидеть шесть планет, висящих в её небе. Эти семь планет вращаются все вместе вокруг тусклой красной звезды, известной как красный карлик. Орбиты трёх планет лежат внутри границ жизнепригодной зоны звезды, где вода может существовать в жидком виде. TRAPPIST-1е — одна из таких планет Златовласки. Она находится в приливном захвате, поэтому всегда обращена к своей звезде одной и той же стороной, так что какая-либо жизнь, существующая там, должна эволюционировать в продуваемых ветрами пограничных землях между обжигающе-холодной дневной стороной и раскалённой ночной стороной[19]. (НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
Может ли жизнь эволюционировать под ледяной коркой на богатой водой луне? Европа, одна из лун Юпитера, предлагает нам способ ответить на этот интересный вопрос. Её обширный океан, покрытый трещиноватой ледяной коркой, содержит больше воды, чем все моря Земли вместе взятые. Вода остаётся жидкой благодаря постоянным приливным деформациям, которые вызывают на Европе соседствующие с ней луны и Юпитер. (Лиз Барриос де ла Торре и Лоис Ким, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
Как и на Европе, на Энцеладе, шестом по величине спутнике Сатурна, есть жидкая вода. В 2005 году зонд НАСА «Кассини» пролетел сквозь извергающиеся из недр этой луны столбы ледяной воды, которые являются убедительным доказательством наличия всемирного океана под её ледяным покровом. (Студия Invisible Creature, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
В большинстве своём наши прогнозы относительно типов жизни, которые могут существовать на экзопланетах, основаны на нашем понимании разнообразия жизни на Земле — единственном (пока) месте, о котором известно, что жизнь там есть. (Джоби Харрис, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
На газовом гиганте Юпитере воды не так много. Здесь сухо, как в Сахаре. Но насколько необходима вода для развития жизни на основе углерода? В атмосфере Юпитера определённо существуют сложные органические молекулы (а также изображённые здесь интенсивные полярные сияния), которые являются результатом бомбардировки атмосферы ультрафиолетовым излучением и частицами солнечного ветра от Солнца. Могут ли такие бурные процессы привести к образованию аминокислот и в итоге к появлению жизни? (Стефан Бухер и Рон Миллер, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)
Если на поверхности Венеры когда-то и были океаны, то они давно выкипели: на второй планете от Солнца отсутствует глубинный углеродный цикл, как на Земле, поэтому она пережила накопление углекислого газа, вызвавшее неконтролируемый парниковый эффект. Такие изменения в атмосфере планеты могут коренным образом повлиять на её способность служить пристанищем жизни. (Джесси Кавата и Лоис Ким, НАСА/ЛРД-Калифорнийский технологический институт)