Воображаемая жизнь. Путешествие в поисках разумных инопланетян, ледяных существ и супергравитационных животных

Можно пофантазировать, что изобретением, которое стало бы символом торжества техники Айсхейма, как колесо стало таковым на Земле, была бы трубка. Если для каких‐то работ нужно тепло, его можно просто доставить в нужное место по трубке, берущей начало в гидротермальном кратере. И если, например, потребовалось бы расчистить пространство для жизни, то ледяные стены можно было бы раздвигать, поливая их поступающей по трубке из жерла горячей водой. Вместо того чтобы дробить и стачивать твердый материал, как мы делаем, строя туннель на Земле, инженеры Айсхейма могли бы просто промыть его во льду при помощи горячей воды.

Общение и язык

Как могли бы наши айсхеймцы общаться друг с другом? Киты и дельфины в земных океанах пользуются звуковыми волнами, в значительной мере напоминающими язык людей. Таким образом, довольно разумно ожидать, что эволюция жизни в промытых горячей водой туннелях вокруг термальных кратеров Айсхейма могла бы привести к аналогичному использованию звуков для коммуникации и, возможно, применению сонара – звукового локатора – для навигации. Мы знаем также, что некоторые виды угрей взаимодействуют с окружающей средой посредством электричества. Электромагнитные сигналы могли бы стать еще одним способом общения.

На заре развития жизни на Айсхейме те организмы, которые сумели бы наиболее быстро и точно реагировать на малейшие изменения теплового излучения, производимого хищниками, имели бы очевидное эволюционное преимущество. При преобладании тепловой энергии в области, окружающей термальный кратер, отслеживание и изменение тепловых маркеров тоже могли бы служить способами коммуникации и навигации. Это очень напоминает развитие у земных организмов органа зрения – глаза, собирающего видимый свет. Мир, «наблюдаемый» обитателями Айсхейма, был бы причудливой смесью тепловых маркеров. И это могло бы стать толчком для появления на этой планете науки.

Наука

Наиболее ранние цивилизации Земли уже имели обширные знания о движении солнца, луны и планет по полному звезд ночному небу. Такие наблюдения были в первую очередь чисто практическими: сначала они применялись для определения сроков начала сева и сбора урожая, и возможно, также для отслеживания сезонных миграций животных, охота за которыми давала людям пищу и одежду. Позже эти наблюдения пригодились первым путешественникам для навигации. Изучение движения планет на фоне неподвижных звезд привело к возникновению у древних греков и других культур первых представлений об устройстве космоса. Изучение места Земли в огромной Вселенной стало движущим мотивом в развитии большинства земных цивилизаций.

Первым разумным существам на Айсхейме зрелище ночного неба было бы недоступно. Но можно задаться вопросом, что бы они «увидели», поглядев вверх. Конечно, прежде всего они заметили бы над собой ледяной потолок, но, если их «глаза» обладали достаточной чувствительностью к малейшим изменениям теплового излучения, они могли бы довольно рано получить свидетельства существования Вселенной за пределами потолка. Если на их планете существовала бы смена времен года, как на Земле, то изменения положения их солнца на небе Айсхейма привели бы к тому, что в разные сезоны тепловые волны распространялись бы сквозь лед по‐разному.

Возможно, айсхеймцы могли бы воспринимать эти тепловые волны. Они могли бы даже попытаться вычислить закономерности перемещения источника тепла по их ледяному «небу». Если бы их планета получала также приток тепла от других источников – крупных соседних планет или лун, закономерности таких движений оказались бы крайне запутанными, что могло бы привести к развитию сложных теорий об устройстве Вселенной.

Айсхеймские исследователи

Можно вообразить себе отважных исследователей, покидающих родной кратер и отправляющихся в путешествие по ледяной пустыне – совсем как европейские мореплаватели, которые пересекали океаны в эпоху Великих географических открытий. Техническое приспособление, необходимое для такого путешествия, – трубку с двойными стенками – не так уж сложно было бы изготовить. И так же, как европейские путешественники открыли Новый Свет, исследователи Айсхейма постепенно открывали бы новые неизвестные им термальные кратеры, новые места, где могла бы процветать жизнь. Они могли бы даже использовать тепловые характеристики своего ледяного «неба» как средство навигации. И в конце концов у них могла бы появиться всемирная система туннелей, соединяющих термальные кратеры планеты, как линии воздушного сообщения соединяют города на поверхности Земли.