Волшебство Страны Оз

Руггедо так разгневал отказ, что он стал описывать вокруг Кики Ару круги, взлетая высоко в воздух, не в силах сдержать свое бешенство. Наконец ему удалось взять себя в руки. Но Кики Ару и глазом не моргнул. Он только смеялся ужимкам и прыжкам Гнома, отчего тот еще больше рассердился.

– Давай забудем об этом, – предложил он, когда Гном наконец пришел в чувство. – Я не знаком с людьми из Страны Оз, и они не сделали мне ничего плохого. Если они вышибли тебя из твоего королевства, то, в конце концов, это твоя проблема. Я тут ни при чем.

– Разве тебе не хочется стать королем этой удивительной волшебной страны? – спросил бывший Король Гномов.

– Хочется, – признался Кики Ару. – Но ведь и тебе хочется того же самого. Как бы нам не поссориться!

– Нет, – сказал Руггедо, решив обмануть Кики. – Если говорить всерьез, то мне вовсе не обязательно быть Королем Оз. Мне и жить-то там ни к чему. Главное отомстить. Если мы с тобой завоюем Страну Оз, в мои руки попадут волшебные предметы, которые помогут мне снова отвоевать мое собственное Королевство Гномов. И тогда я смогу вернуться в свое родное подземелье, где жить гораздо приятнее, чем на вершине горы. Поэтому я предлагаю тебе вот что. Помоги мне завоевать Страну Оз. Помоги мне отобрать волшебные предметы Глинды и Волшебника Изумрудного Города, и я сделаю тебя Королем Оз навсегда. Ну как, согласен?

– Я подумаю, – сказал Кики, и на этом их разговор в тот вечер окончился.

Ночью, когда все постояльцы спали крепким сном, старый Гном Руггедо тихо встал с кровати и отправился, неслышно ступая, в комнату, где спал Высокогорец Кики Ару. Он обшарил всю комнату, пытаясь обнаружить инструмент, с помощью которого Кики совершал чудесные превращения. Он вывернул все карманы одежды Кики, но ничего не нашел. Он вернулся к себе, улегся в постель и задумался: а не обманывает ли его мальчишкавдруг он на самом деле не умеет ничего из того, о чем хвастался.

Наутро он сказал:

– Куда мы направимся сегодня?

– Я хотел бы навестить Королевство Роз, – сказал юноша.

– Это неблизко, – сказал Гном.

– А я превращусь в птицу, – сказал Кики, – и через час буду уже на месте.

– Тогда преврати в птицу и меня, и мы полетим вместе, – предложил бывший Король Гномов. – Но только давай слетаем и в Страну Оз, посмотрим, что там сейчас происходит.

Кики задумался. Страны, в которых он уже успел побывать, ему нравились, но он слышал – и не раз! – что нет земли лучше и прекрасней, чем Страна Оз. Кроме того, гора Жевунья, где он родился и вырос, тоже была в Стране Оз, надо бы узнать об этой стране побольше.

Пока Кики предавался размышлениям, Гном Руггедо тоже строил планы. Мальчишка явно обладал волшебным знанием и при всей своей наивности не собирался им делиться. Однако если он, Руггедо, сумеет сделать так, что Кики доставит его в Страну Оз, до которой он без его помощи все равно не доберется, ему, возможно, удастся заставить мальчишку принять участие в хитроумном плане, который старый Гном вынашивал уже давно.

– В Стране Оз есть волшебники и чародеи, – заговорил Кики после продолжительного молчания. – Они могут распознать нас, несмотря на все наши превращения.

– Этого не случится, если мы проявим осторожность, – успокоил его Руггедо. – У Озмы есть Волшебная Картина, которая показывает ей все, что она хочет увидеть, но Озма не знает о нашем намерении посетить Страну Оз, и значит, она не будет следить за нами. У Глинды есть Книга Событий, в которой записывается все, что делают жители Страны Оз…

– В таком случае, – перебил его Кики, – нам лучше и не пытаться завоевывать Страну Оз, потому что Глинда тотчас же прочитает об этом в своей Книге, а поскольку она настоящая волшебница, она сразу положит конец нашим планам.

– Я ведь говорил, что в Книге записывается все, что делают люди, – возразил Руггедо. – Но там нет ни слова о том, что делают звери и птицы. Поэтому, если мы отправимся туда в птичьем обличье, Глинда об этом и не узнает.

– Две птицы не в состоянии завоевать Страну Оз, – презрительно фыркнул Кики Ару. – Это же курам на смех!

– Это верно, – отозвался Руггедо. Он потер свой лоб, погладил свою длинную бороду и снова стал размышлять. – Придумал! – наконец воскликнул он. – Ты ведь можешь превратить нас не только в птиц, но и в зверей?

– Разумеется.

– И ты можешь превратить птицу в зверя, а потом обратно в птицу?

– Естественно, – сказал Кики. – Я могу превратить себя и других людей в любое существо, способное говорить. Для того чтобы свершилось превращение, необходимо произнести волшебное слово, а поскольку в Стране Оз могут говорить и звери, и птицы, и драконы, и рыбы, мы можем превращаться во что пожелаем. Но если я пожелаю превратиться в дерево, я навсегда им и останусь, поскольку дерево не может произнести волшебного слова.