Волшебство под ногами

Это прозвучало так уверенно, что заставило его прервать бессмысленный «стрелочный» гипноз и поднять голову. Старушка-кондуктор – режиссёры всего мира доверяют таким роли добрых волшебниц – спокойно выдержала его скептический взгляд и повторила:

– Билет, говорю, счастливый. Загадывай скорее, время-то идёт.

– Не верю я в эту чепуху со счастливыми билетиками! – отрывисто бросил он, считая в уме цифры, которые действительно складывались в счастливую комбинацию.

– Ну и зря. Тем более терять-то тебе сейчас нечего, правильно? – улыбнулась старушка, которую нисколько не смутила его резкость.

Упрямо сжав губы, футболист посмотрел на часы: стрелки невозмутимо отсчитывали секунды. До начала матча оставалось семь минут.

– Хорошо! Предположим, мне через пять минут нужно быть на другом конце города. Сойдёт за желание?

– Билет! – старушка улыбаясь указала глазами на нервно сжатый кулак. – Говорят, его нужно съесть. Для верности. Это не я придумала!

– А ведь вы сейчас не шутите, да?

Старушка кивнула. На пару секунд в вагоне повисла тишина, которую нарушало только непрерывное тиканье часов, а он глубоко вздохнул, решительно скатал билет в бумажный колобок, бросил его в рот и торопливо прожевал.

– Теперь всё правильно? – спросил он подчёркнуто вежливо. И тут произошло то, чего он меньше всего ожидал: старушка задорно подмигнула и показала ему язык. А в следующую секунду трамвай дёрнулся и замер.

– Стадион. Конечная. Просим пассажиров покинуть вагон! – прохрипел расхристанный динамик. Не веря своим ушам, он посмотрел на часы и бросился к двери: осталась еще пара минут, чтобы добежать до раздевалки.

Сигарета обожгла ему пальцы и вернула в прохладную ночь. Тогда, в юности, он списал этот случай на часы, которые так и остановились за две минуты до начала просмотра, а он принял это за чудо.

– Значит, тебя нужно съесть! – сказал он, обращаясь к билету, который всё ещё лежал у него на ладони. На секунду задумался, уверенно скатал билет в комочек и проглотил. Спать больше не хотелось, а щека уже почти не болела. Он встал, потянулся так, что помятые ребра жалобно скрипнули, и усмехнулся солнцу, которое медленно и неохотно поднималось над городом.

В это время в трамвае, который катился по городу, встречающему рассвет, чёрный пушистый Кот недовольно вымурчивал кондуктору:

– Втор-рое уже желание псу под хвост! Покур-рить да пожр-рать! Вр-ремя только зр-ря потр-ратили…

– Хватит ворчать, ушастый. Ишь ты, времени ему жалко! Запомни, пушистая твоя голова: в чудесах размер – не главное. Главное – верить, что они случаются!

И старенький вагончик неслышно растворился в утренней дымке.

Есть не обязательно

Представьте себе, что однажды у какого-то изворотливого и ловкого грабителя получилось незаметно для камер слежения перемахнуть через трёхметровый забор, который окружает угрюмый кирпич пятиэтажного здания в центре города N. Представьте, что преступник просочился мимо суровых сотрудников службы безопасности, стойко несущих вахту у каждого входа и выхода; обошел все системы безопасности, за которые, по слухам, отдали не один чемодан американских денег, и осторожно приоткрыл дверь, отмеченную простой латунной табличкой с гравировкой «Генеральный директор».

Ту самую дверь, которую мало кому в городе N доводилось открывать после того, как на ней появилась вышеупомянутая табличка. Даже сотрудники компании, чьи отделы и департаменты занимали все пять этажей здания, обнесённого забором, не знали, что может увидеть шагнувший за порог. Неизвестность порождает слухи, поэтому недостатка в версиях не было. Почему-то в девяти историях из тех десяти, что шепотом пересказывали в курилках, обязательно присутствовали золотой унитаз и огромный сейф. И если золотой унитаз был плодом коллективного воображения, сейф многие видели собственными глазами: это стальное чудовище едва не снесло несущую стену в процессе разгрузки и установки.

Но нам пора вернуться к ловкому грабителю. Вернуться и мысленно похлопать его по плечу: это самое большее, что мы сейчас можем сделать для человека, который очень расстроен. И вы бы тоже были расстроены, если бы выяснили, что рисковали жизнью и сломали четыре дорогущих сверла только ради того, чтобы узнать: в сверхнадёжном сейфе не было ни коллекции драгоценных камней, ни пароля от кошелька с биткоинами. Только ветхий трамвайный билет. Будь неудачливый преступник внимательнее, он бы заметил, что номер на билете складывается в счастливую комбинацию. Но, честно говоря, вряд ли это открытие смогло бы его утешить. Тем более что в счастливые билеты он всё равно не верил.