Волшебство не вызывает привыкания 4

Я подтянулся, игнорируя боль в суставах, и перехватил лапу за чешуйчатую голень. Как говорится, здравствуйте, не помешаю? Дальше шёл окорочок, который становился толстым до неприличия и покрывался густым оперением. Однако хищнику наше дружеское рукопожатие не понравилось, и он тут же разжал когтистые пальцы. Тут бы мне лететь уже в обратную сторону вместе с топором, но я теперь сам крепко ухватился за летающего страуса и падать не собирался.

Тварь такого поворота явно не ожидала. Она изогнулась прямо в полёте, заглянув себе под брюхо, и я с удивлением понял, что голова у неё вполне гуманоидная, а вовсе не птичья. Хотя с человеком такую харю точно не перепутаешь — слишком уж хлеборезка огромная, почти от уха до уха, а вместо волос всё те же перья, только подлиннее. Ну и зубищи до кучи, какие птицам со времён Юрского периода не снились. И пока эта страхолюдина не принялась меня активно стряхивать вниз, я раскачался и зарядил по обалдевшей клыкастой морде с ноги. А так как обувь моя больше не была мягкими тюремными тапочками, пинок вышел что надо.

Голову мотнуло в сторону и вместе с ней всё тело дало резкий крен. Видать, автопилот выключился. Но вместе падать уже немного веселее, так что сильно я не переживал. Тем более, что летун пошёл вниз не камнем, а на бреющем полёте. Только вот конечной точкой нашего приземления должны были стать очередные развалины какого-то крупного коттеджа, поэтому пришлось в экстренном порядке отпустить «птичку» в свободный полёт.

Сам я вломился в малиновый палисадник, который успел разрастись за лето без ухода. Хорошо хоть прутья там были дугообразные, а не обычные штыри. Несколько штук я выворотил из земли, пока кувыркался, оставив после себя солидную просеку в колючем кустарнике. Но как ни странно, царапин на мне почти не осталось, лишь пара мелких ссадин. Кожа под солнцем не только потемнела, но и успела огрубеть, так что обычные колючки теперь ей были нипочём. А вот камуфляжные брюки в парочке мест разошлись, не выдержав такого издевательства.

В целом посадка прошла штатно, и я почти сразу вскочил на ноги. От жёсткой посадки начала вновь накрывать злость, так что и боли почти не ощущалось. Да и бежать было недалеко — в соседний двор.

— Цыпа, ты как там?

Пернатый истребитель приземлился не столь удачно, однако помирать пока не собирался. Одно крыло оказалось сломано, а в боку перья слиплись от крови после встречи с арматурой. А пока чудище ворочалась в груде битого кирпича и прочего строительного мусора, пытаясь подняться на лапы, система любезно подсветила мне информацию о ней. Это оказалась гарпия одиннадцатого уровня, являвшаяся представительницей Жизни, как ни странно. Ту же адскую гончую она вряд ли бы одолела, но всё что поменьше — запросто. Да ещё и стаей…

При мысли об остальных тварях заниматься орнитологией сразу расхотелось. Нужно было срочно возвращаться к своим, благо пролетели мы с гарпией не так уж далеко. Только оставлять подранка тоже неправильно. Залижет раны и отправиться мстить, знаю я таких.

Услышав моё приближение, пернатая тварь встрепенулось, но ничего кроме рассерженного клёкота она мне продемонстрировать не смогла. Хотя завозилась куда активнее.

— Лежи, не вставай, — ласково посоветовал я ей, подобрав неподалёку обломок покрупнее.

Пожарный топор улетел чёрт знает куда, а месить высокоуровневого монстра кулаками не самая лучшая затея, пусть и раненного. Однако опустить кусок стены на пернатую голову я не успел.

Где-то поблизости раздался приглушённый хлопок, и гарпия резко обмякла, перестав скрестись лапами по обломкам. И не мудрено, потому что в ней появилась сквозная дыра толщиной с палец в районе грудинки, быстро заполнившаяся кровью. А вот парочка кирпичей с остальным мусором, попавшие на одну линию с раной, так и остались зиять новым отверстием. Судя по тому, как задымился продырявленный кусок мебели, её именно что прожгло.

Я на всякий случай прижался к остаткам стены, отбросив так и не пригодившийся обломок. В пресловутый лазер мне не верилось, а вот в магическое оружие — вполне. Только его владельца нигде не было видно.

Во дворе осталось не так много укрытий — навес для машины, беседка, да сгоревший остов какой-то деревянной постройки. Баня, скорее всего, судя по уцелевшей кирпичной трубе. Между всем этим торчали чахленькие плодовые деревья, за которыми и до конца света никто особо не ухаживал.

Чёрт, как же всё это не вовремя…

— Эй, а ну-ка явись пред очами моими! — требовательно крикнул я, не отлипая от стены. — Неважно, молодец ты, красна девица иль чудище заморское, мне сейчас тупо не до тебя!

Налаживать переговоры был резон, потому что лазерный луч мог запросто ударить сначала в меня, а не в поверженную гарпию. Уж она при всём желании быстро удрать бы не смогла. Регенерация у представителей Жизни тоже весьма неплохая, но моментально срастить себе крылья даже не всякий демон сможет.

— Ты странный, — зашелестело откуда-то со стороны сада. — Слишком труслив для зеленокожего. Откуда знаешь наш язык?