Волшебство любви

Кеннет поморщился, и она тут же вспомнила о неприятностях, вызванных призраками, которых он по-прежнему пытался игнорировать и отрицать само их существование.

– Некоторое время мне было трудно держать дверь закрытой, – проворчал Кеннет.

– О, прости… Мне очень жаль. У меня никогда не было гостей. Я имею в виду – живых. А ты их очень интересуешь. – Она осмотрелась и добавила:

– Я поговорю с ними, но не могу обещать, что они послушаются.

Тут он подступил к ней поближе и провел пальцами по рукаву ее сорочки. Избел затрепетала и сжала руки за спиной, чтобы он не увидел, как они дрожали. Нежность в карих глазах рыцаря подсказала ей, что Пульхер прав. Кеннет хотел ее. «Но как же соблазнить его настолько, чтобы он отбросил свои странные мысли о благородстве и чести?» – спрашивала себя Избел.

Кеннет осторожно сжал ее плечи и привлек к себе.

– Избел, ты действительно пришла, чтобы найти кота? – спросил он с улыбкой.

– А ты действительно хочешь слышать правду? – спросила она с дрожью в голосе.

– Да. Я всегда хотел только правды, – прошептал он, коснувшись ее лба поцелуем.

– Нет, я пришла не для того, чтобы найти кота.

– А что ты хотела найти? – Он сжал ее лицо ладонями и запечатлел поцелуй на приоткрытых губах.

– Еще раз… – шепнула она.

– Избел, сладостное дитя фей, если я снова поцелую тебя, то этим не ограничусь.

– Я не настолько невинна. И знаю, к чему может привести поцелуй.

– Никаких «может». Он приведет к постели. Ты убежала после нашего первого поцелуя. И я не возражал. Но не могу обещать, что и на этот раз отпущу тебя. Разве что ты будешь очень уж громко протестовать…

– Громко – не буду. Вообще не буду. – Она обняла его. – Думаю, что даже шепота ты от меня не дождешься.

– Но прежде чем мы начнем игру… Избел, честь требует, чтобы я перечислил тебе несколько правил. Я не могу обещать, что останусь…

Она заставила его замолчать, прижав палец к его губам.

– Я знаю, что никаких обещаний не будет. И не прошу их. Я лишь хочу еще раз испытать вкус страсти, которую почувствовала, когда мы целовались.

– О, это я с удовольствием. Уверена, что не хочешь большего?

– Не скажу, что не хочу большего. Просто не прошу. И приму все, что ты захочешь мне дать. Не более того.

– Но очень многие хотят большего, Избел.

Она улыбнулась и, привстав на мысочки, приблизила к его губам свои.

– Мне кажется, ты уже должен был понять, что я не похожа на других женщин.

Кеннет рассмеялся и, подхватив ее, осторожно положил на постель, затем лег на нее, не переставая гадать: уж не во сне ли он это видит? Последнее время ему постоянно снилась Избел в его постели – улыбавшаяся и протягивавшая к нему руки. Может, это тоже сон, только очень яркий?

Осторожно стянув ленту с ее волос и поглаживая густые волны мягких волос, Кеннет решил, что больше не станет задавать себе таких вопросов. Ведь сон, такой реальный, как этот, очень не хотелось прерывать.

Тут Кеннет начал ее целовать, и Избел поняла, что сделала правильный выбор. Если он оставит ее, сладостные воспоминания все же останутся и облегчат боль. Инстинкт подсказывал ей, что страсть, такая сильная, как эта, не посещает людей слишком часто. И если она позволит ему уехать, не отведав вкуса этой страсти хотя бы однажды, то потом станет жалеть об этом до конца жизни.

Она обняла Кеннета, отдаваясь ярости его поцелуя и наслаждаясь этими чудесными мгновениями.

Кеннет вздохнул с чувством удовлетворения и высвободился из объятий Избел. Он улегся на спину, но тут же, не удержавшись, потянулся к лежавшей рядом женщине и снова обнял ее. Он не был распутником, но все же имел некоторый опыт и знал, что никогда еще не испытывал столь сильного желания, никогда еще не находил любовные игры настолько захватывающими. В Избел было все, чего только мог желать мужчина в женщине.

Он улыбнулся, когда она прижалась к нему, и медленно провел ладонью по ее бедру. Избел была страстной женщиной, но при этом обладала живым умом, красотой и благородством. Да, она небогата деньгами и землей, имеет странную семейную историю, водит дружбу с брауни, а дом ее кишит призраками и созданиями, о которых люди говорили исключительно шепотом, – но все же Кеннет искренне восхищался ею, пусть даже проклиная все то, во что не желал верить.

– Итак, милая Избел, ты нашла то, что искала? – спросил он.

– Нет, не нашла. Ты был прав. Слейера здесь действительно нет. – Она ухмыльнулась, когда он рассмеялся.

– Но милая… – Кеннет привлек ее к себе и поцеловал. – Могла бы, по крайней мере, польстить мужчине.

– Тщеславие не дает тебе покоя!..

– Это – и еще кое-что.

– О, животное! Да, я нашла то, что искала. А как поживает твое чувство чести?

– Немного пострадало, но, думаю, выживет.

– Прекрасно. Потому что я сказала именно то, что думала. То есть я ничего не прошу.

– Я тебе верю, но все же странно, что все это вызывает во мне чувство вины.

Он криво усмехнулся, а она хихикнула.

– Оставить тебя одного? Будешь упиваться угрызениями совести?