Волшебство - это сказка. И только!

«Да, чудес здесь, видимо, будет много. Надо мне как–то привыкать…» — подумала я, осторожно пробуя чай.

За вчерашний день мне довелось только позавтракать, а сегодняшний завтрак я и вовсе проспала. Горячий сладкий чай с молоком был очень кстати! И очень уж хотелось попробовать щелкающее печенье, если, конечно, оно не щелкает челюстями акулы.

«Надо же — щелкающее, хорошо, что не ползающее…» — я осторожно взяла одно печенье, помня о кусающихся конфетках, которыми угощал Дамблдор Гарри.

— А что может предложить нам миссис Черри? — неожиданно спросил меня директор.

Я не сразу поняла: о чем это он. Мадам Хук поставила чашку на стол и внимательно на меня посмотрела.

— Ну… — задумалась я на мгновение. — Если эти ученики так хотят стать ловцами, то надо дать им шанс, я думаю. Пригласить на тренировку ловцов четырех команд — Диггори, Чжоу, Поттера и Малфоя. Кто из новеньких уведёт у них снитч, тот может и впрямь чего–то стоит!

Дамблдор рассмеялся, и даже строгие тонкие губы мадам Хук немного дрогнули в улыбке.

— Вот Вам, Роланда, и вариант решения проблемы, — директор проводил ее до двери.

Я все–таки решилась откусить печенье. Оно громко щелкало на языке подобно леденцам–шипучкам и имело кисло–сладкий лимонный вкус.

— Перейдем к делу! — Дамблдор сел за свой стол. — Я сделал запрос, миссис Черри. В Министерстве магии о Вас ничего неизвестно.

«Что и следовало ожидать!» — невесело подумала я.

— Давайте не будем ходить вокруг да около, — предложил Дамблдор. — Я задам Вам несколько вопросов, от Вас же попрошу правдивых ответов.

«Началось!» — подумала я и согласно кивнула в ответ.

— Прежде всего: как Вы попали в волшебный мир?

— Случайно… — я не лукавила.

— Вы говорите с акцентом, откуда Вы?

— Из России, профессор.

— Из России?! А с какой целью Вы прибыли в Хогвартс?

— Я уже говорила о своем желании преподавать.

— Вы действительно хотите быть учителем, миссис Черри, — улыбнулся Дамблдор, — раньше Вы не преподавали, ведь так?

— Это лишь способ задержаться в школе, — призналась я.

— Вы ищите здесь убежища, боитесь чего–то за пределами школы? — видимо, этот старик с длинной седой бородой и не нуждался в моих ответах. Казалось, что он их читал где–то глубоко во мне.

Ему невозможно было солгать, да я и не собиралась:

— Нет, профессор. Я боюсь не за себя, а за учеников школы. В этом году им угрожает опасность.

— Вы имеете способность к прорицанию? — удивился Дамблдор.

— Нет, это нечто другое… Мне трудно это объяснить.… Если представить жизнь, как написанную книгу, то можно считать, что я ее прочитала до конца, ну или почти.… Этот год точно мне известен наперед.

— То есть, из Ваших слов получается, что Вы знаете все, что с нами случится?!

— Да. Я не знаю в праве ли я вмешиваться во все это.… Но может мне удастся что–нибудь подсказать, помочь…

«Полный бред! Сейчас посадят меня на «Хогвартс–экспресс» и помашут рукой вслед. Хорошо бы так! Ведь еще могут принудительно отправить в больницу Святого Мунго, и буду я там с профессором Локхартом вспоминать свое имя до старости», — я опустила голову, такой пристальный и глубокий взгляд выдержать было не просто.

— Очень любопытно! — Дамблдор был серьезен. — С больницей Святого Мунго — это Вы переборщили. А с экспрессом до Лондона, думаю, мы подождем! Нам с Вами еще о многом нужно побеседовать, миссис Черри! Я всегда был склонен доверять своей интуиции…

***

Дамблдор оставил меня в школе. Мне дали вести уроки на нескольких курсах. Мне просто повезло — оказалось, что учителя Магловедения в конце прошлого учебного года отправили, как говорят у нас, «на заслуженный отдых», и место было вакантно. Первый урок назначили на завтра. Сегодня же у меня было время подготовиться, а так же познакомиться с Хогвартсом и его обитателями.

Глава 5. Замок и его обитатели, или Весьма насыщенный день

В коридорах школы было тихо и одиноко.

— Это новый преподаватель Магловедения — миссис Черри! — услышала я сбоку тихий голос. Пожилая дама в шляпке с картины переговаривалась со своей соседкой — молодой женщиной с младенцем на руках. Новость живо распространялась от одной картины к другой.

«Да — оперативно! Как они тут умудряются хранить секреты?!» — чувствуя себя неловко под многочисленными взглядами, я заглянула в ближайшую боковую дверь. Там был длинный проход, в конце которого виднелись книжные стеллажи.

Вопреки принятой тишине, в библиотеке бушевал скандал. Мадам Пинс стояла у разгромленного шкафа, из которого высыпались книги, перемешанные с осколками стекла.

Она громко ругалась и посылала заклятиями в потолок.

— Я могу Вам чем–то помочь? — решила я привести ее в чувство.

— Кто Вы? — спросила она раздраженно. — Что вам угодно?