Волшебный напиток

– Бедное дитя, – простонал Рафаил, – у него отец – идиот! Они оба хотят от ребёнка того, чему не научились сами?

Суденицы потупились и кивнули. Все трое.

– Так, кто там дальше?

– Бабушка Ольга, мечтает назвать внука Давидом, хочет, чтобы он вырос биологом и изобрёл лекарство от, – тут говорившая запнулась, – она и сама не знает от чего. Хоть от чего!

– Дальше, дальше! – взвыл Рафаил, – Этот бред даже слушать не хочу!

Так перебрали всех бабушек, дедушек, тётушек. Прошлись по знакомым. По будущим возможным одноклассникам, учителям, врачам, друзьям и недругам. По всем, кто будет желать, чтобы ребёнок прошёл по пути, который они не смогли. Кто будет мечтать об обеспеченной старости за счёт нового человека или же о стакане воды. Имя за именем, судьба за судьбой.

Рафаил тосковал.

– Тысячи лет, – произнёс он грустно, – тысячи лет одно и то же! О, всеблагой! Зачем ты не дал разум медузам! Может, они научились бы им пользоваться!

– Ну что, – улыбнувшись, сказала старшая из судениц, – как обычно?

– Давай, – вяло буркнул Рафаил.

Ему протянули бланк, на котором были записаны первые сведения о будущем ребёнке. На месте, где предполагалось вписать основные вехи жизненного пути и наложить резолюцию, Рафаил сияющим пером алканоста записал:

«Хрен Вам неудачники и нахлебники! Этот человек идёт в мир не для того, чтобы тешить Вас. А для того, чтобы прожить жизнь. Хорошую ли, плохую ли, но свою!».

Закончив писать, Рафаил передал документ суденицам и, опершись могучими руками о стол, прошептал:

– Удачи, маленький человек. Может быть, кто-то на твоём пути поможет тебе выбрать свою дорогу.

Зажги небо, Ник!/

Игры с «сильными мира сего» – опасное увлечение. Особенно когда ты беден, прибыл из-за океана и не имеешь ни богатых родственников, ни высоких покровителей. Будущее покрыто туманом, но ты, кажется, веришь, что прибыл в страну равных возможностей. В пелене неизвестного завтра возносятся вдруг исполинские замки твоих перспектив.

Не стоит обольщаться, друг. Если ты ленив и глуп – эта земля съест тебя. Но даже если ты умён и талантлив – ты всё равно будешь тут чужим. Да, они, седовласые отцы-основатели, и их лоснящиеся от важности и бриолина дети громко твердят про равные возможности. Но, к сожалению для тысяч и тысяч ищущих счастья и равенства, забывают уточнить, что возможности эти равны только для равных. Для тех, кто уже равен им. Или чуть-чуть равнее.

Нет, таланты тут ценят. По достоинству ценят. И ты, конечно же, не стал исключением. Помнишь, как церемонно и даже пафосно они жали твою руку и улыбались? Конечно, помнишь! Ты же поверил этим улыбкам. А вместе с ними поверил в поддержку, покровительство и равные возможности. Поверил, был открыт, искренен. Отдал им за бесценок результаты собственных откровений. И позволил растоптать себя.

Совпадение? Ты правда так думал? Впрочем, тебя не в чем обвинить. Многие могли бы так решить. Сама мысль о том, что мы живём в справедливом и честном мире, так притягательно-сладка. Ладонь всё ещё тепла от рукопожатий. Улыбки всё ещё согревают душу. И так хочется верить, что тебе просто попался лживый мерзавец, но остальные-то не такие!

Чушь. Такие! Каждый! Каждый поступит с тобой так же. Каждый пожмёт тебе руку. Каждый поддержит тебя в твоём стремлении облагодетельствовать всех. Каждый предложит тебе начать всё сначала, но опираясь уже на его благородную руку. Ты не понимал, что всё это было лишь потому, что ты ещё мог быть им полезен. Вспомни!

Ты помог им заработать сотни тысяч! Да что там, миллионы! Но каждый новый цент будет приносить твоему покровителю не только силу и власть, которую они ценят превыше всего, но и страх. Глубинный, животный, неконтролируемый страх. Тот самый, который нельзя подкупить, нельзя продать или упрятать за решетку. Страх, который твои покровители, с достойным лучших театров Бродвея артистизмом, выдавали за прозорливость и расчет. Им удавалось обмануть всех, кроме себя. В тёмных, вязких глубинах того, что у людей называется душой, они чувствовали себя беспомощными. Беспомощными перед тобой.

Абсурдная ситуация. Твой покровитель – всесильный владыка фабрик, заводов, банков, судоходных и страховых компаний – начинал трепетать перед тобой, вчерашним нищим эмигрантишкой. Он знал, чувствовал, что ты можешь уничтожить его! И чем больше денег и власти ты ему приносил, тем безумнее был этот страх. И страх снова взял верх. А ты – снова оказался растоптан.