Волшебный мяч

— Как бы не так! — сказал тайный советник. — Видите, у неё что-то блестит в руках? Это пионерский горн. И надо понимать, что она идёт не просто так, а от имени пионеров. Сама-то она с нами сделать что-либо предосудительное вряд ли сможет, сил не хватит, да и мы не лыком шиты, а вот если она приложит эту трубу к губам и задудит… Её услышат товарищи. Понимаете меня? Как подудит, так и прибегут, и такое в нашем царстве понаделают, что… Я даже не осмеливаюсь предсказать, что может произойти с нами, вашими подданными. Произойдёт страшное и неисправимое.

Больше всех перепугался Верный Страж:

— Ой-ой-ой! — застонал он. — Меня увидят… узнают про мою неграмотность, учиться заставят. Думаете, приятно быть поротым на старости лет?

— Небось нынче в школах не порют, — сказала Небоська.

— Авось не помрёшь, — сказала Авоська.

— Цыц! — рявкнул на них тайный советник, — давно пора знать, что пионеры не порют, они хуже делают.

— Что может быть хуже? — спросил Верный Страж. — По себе знаю.

— Запомните, когда бьют, ты остаёшься при своём мнении, тебя по уху, а ты своё гнёшь, — сказал тайный советник. — Вот когда перевоспитывают… Это… Жуткая вещь! А самое опасное, что ты начинаешь понимать, что неправ и хочешь стать лучше. Очень страшно! Кошмар! Вот что делают пионеры с лодырями.

— Авось обойдётся, — сказала Авоська, но неуверенно.

— Небось девчонка не дойдёт, ногу сломает, — сказала Небоська и чуть не заплакала от страха.

— Несмотря на все трудности, — затараторил молчавший до сих пор Путаник, — заманим её… и… того… обезвредим.

— Спрячем, что ли? — деловито осведомилась Матушка Лень.

— Что вы, ваше величество, — ответил Путаник, — активного человека, сами знаете, с поручением от всего класса, с пионерским горном спрятать практически невозможно. Тем более у неё пионерский галстук. Её надо… Не плохо бы, даже ещё лучше, а совсем прекрасно… запутать, загипнотизировать… И взять в долг пять рублей.

Он замолчал, потому что сам понял: в ответственную минуту нельзя городить чепухи, надо говорить что-нибудь дельное, а дельного, как нам известно, он ни разу в жизни не произнёс, на то он и был Путаник.

В этот тяжёлый для Ленивии момент только тайный советник не пал духом. Он потёр лоб и принял решение, но какое — осталось тайной: ведь советник был тайным. А когда тайный советник принял решение, он слез по лестнице с крыши, вылез тайно через потайной вход-выход и побежал тайно навстречу Наташе.

Дело в том, что в одном дворе поблизости жили тайные друзья Немоёдело. Звали их Хвастунами. И причём было там не каких-нибудь два-три завалящих хвастуна, а целых шесть, целая баскетбольная команда, которая никогда не занималась тренировками, которая всегда проигрывала, но хвасталась, что играет лучше всех. И вот тайный советник торопился к Хвастунам: по его секретным расчётам, Ленивию могли спасти лишь они.

15. Про то, как Наташа встретилась с Хвастунами

Наташа думала, что встреча произошла случайно, но мы-то знаем, что её тайно подстроил тайный советник Немоёдело. Произошла эта встреча так.

Вдруг на пути Наташи встала баскетбольная команда Хвастунов. В майках и трусах, как настоящие спортсмены. Они пели песню:

Ждать, покуда нас похвалят,
— Бесконечно долго ждать.
О себе сумеем сами,
О себе сумеем сами,
О себе сумеем сами
Мы прекрасно рассказать.
Мы не все за одного,
Мы все-все на одного…
Как навалимся гурьбой,
Побежит от нас любой.

Наташа остановилась: Хвастуны не давали ей пройти — загородили дорогу. Рослые парни один к одному, вылитые мастера спорта. И вот что интересно, каждый из них в отдельности был честным, скромным спортсменом, но с ленцой. Все вместе они были Хвастунами. Если вы с подобными Хвастунами не встречались, то когда-нибудь встретитесь.

— Наташа, ты не веришь, что мы лучше всех играем в баскет? Что мы чемпионы района? — начал хвастаться первый хвастун.

— Не только одного, а целых двух районов, — добавил второй.

— Города! — крикнул третий.

— Области! — уже испуганным голосом сказал четвёртый.

— Страны! — сказал пятый и покраснел до кончиков волос.

— Да если говорить по правде, — сказал последний хвастун и оглядел товарищей, затем набрал воздуха полную грудь и выпалил, — мы чемпионы Олимпийских игр! Вот так вот! Правда?

— Это всем известно! — Несколько опешив, подтвердили члены команды Хвастунов. — Не веришь?

— Верю! Верю! — сказала Наташа, чтоб только от них отвязаться. — Потом поговорим, очень тороплюсь. — И она не спросила даже, откуда они знают её имя. — Верю, верю!

Именно в этот момент она допустила большую ошибку: ведь с Хвастунами нужно быть принципиальным, ловить их на слове и ни в коем случае не соглашаться с их враньём, иначе получается, что ты вроде бы помогаешь им врать, вроде бы ты тоже участник общего обмана.