Волшебникам быть

– Ничуть. Но неужели вам самому не хотелось иметь какое-нибудь имя?

– Может быть, Жан.

– Жан – хорошее имя, – обрадовалась Ариэль. – И чем вы занимаетесь, Жан?

– Я ботаник, – ответил мужчина. – Выращиваю диковинные растения, цветы.

– Цветы – это прекрасно! Покажете мне их?

– С удовольствием, – ответил Жан. – Я, пожалуй, могу вам даже показать один новый сорт. Я, правда, его еще не назвал, но он удивительного алого цвета.

– Да, с названиями у вас явно туго, – усмехнулась Ариэль.

– Если вы свободны, – сказал Жан, – мы можем отправиться прямо сейчас.

– Так сразу? – задумалась летунья. – А почему бы и нет! Может быть, назовете в мою честь свой алый цветочек?

– Для меня это будет лучший подарок.

Когда уже все разбрелись по своим делам – Белый отправился с Карлом воспитывать детей, а Ариэль со своим новым знакомым Жаном собирать цветы, – Микаэль с Трюфелем тоже решили вернуться домой.

В квартире на пятом этаже простого многоэтажного дома велась обычная игра в шахматы. Белыми играл оперуполномоченный Петров, черными – участковый Васильев.

– Твоя сицилийская защита трещит по швам, – сказал Петров, передвигая пешку.

– Еще посмотрим, – ответил Васильев.

– Он дело говорит, – сказала передвинутая ранее пешка.

– Ты это видел? – севшим голосом спросил Петров.

– Лучше бы я ничего не видел, – почти шепотом ответил Васильев.

– Ну, чего замерли, гигантеры? – возмутился ферзь. – Мы пешку есть уже будем или нет? Я проголодался.

– Пошли отсюда, – тихо сказал Петров и первым побежал к двери.

– Дверь не захлопывай, – закричал Васильев, срываясь вслед за оперуполномоченным.

Полицейские выбежали на улицу и, не прощаясь, разошлись в разные стороны.

– Вроде все ушли, – констатировал Микаэль, стоящий у подъезда и видевший этот побег.

– Теперь нескоро вернутся, – подтвердил Трюфель. – Если вообще захотят прийти. Пойдем уже домой, а то лапы мерзнут.

– Пошли, – сказал Микаэль, открывая коту подъездную дверь. – Так как, говоришь, полиция нашла нашу квартиру?

– Откуда же я знаю, – ответил кот. – Может, экстрасенсы помогли. Я слышал, они сейчас экстрасенсов для работы нанимают.

– Ну-ну, – усмехнулся волшебник. – Знаешь, не верю я в них. Колдуны, экстрасенсы, целители – сказки все это.

– Конечно, сказки, – согласился кот. – Волшебники, чародеи, говорящие коты – вот это настоящее. Остальное для зарабатывания денег на доверчивых гражданах.

– Черти еще, – поддержал разговор волшебник, захлопывая за собой подъездную дверь.

– Ну, черти да. Черти – они вообще же…

Кот продолжал что-то говорить, но за закрытой дверью подъезда его слова уже были не слышны.