Волшебникам быть

– Не настолько же! Есть что-то в рассказе Левина такое, чего я еще не понял, но мне кажется неправильным.

– Что же может быть правильного в связи молодого волшебника и вампирихи?

– Да при чем тут… У всех нас есть недостатки.

– Вампиризм – не недостаток, – заметил кот. – Это совсем другой взгляд на мир, сам знаешь.

– Да знаю я. Вот что: мы не будем делать скоропалительных выводов, а сперва наведаемся в эту школу и во всем разберемся. У меня были хорошие отношения с местным директором. Надо с ней встретиться и попробовать выяснить детали.

– Пошел паковать чемоданы.

– Когтеточку и миску не забудь.

– Знаешь, – понуро сказал Трюфель, – некоторые твои шутки невероятно обидны.

– Это я от переживаний. Ладно, давай без театральных эффектов. Готов к перемещению в другой мир? Поехали!

Глава 2

– Это же лес? – уточнил Трюфель.

– Лес, – подтвердил Микаэль.

– Не школа?

– Не школа.

– Так какого черта мы тут делаем?

– Ждем, – ответил волшебник и посмотрел на часы.

– Когда грибы сами вырастут? Когда деревья оживут? Или когда лисы восстанут и начнут охотиться на людей? Чего мы ждем-то?

– Сейчас увидишь, – улыбнулся волшебник. – Смотри.

Неожиданно лес зашумел, и прямо на поляну, где ожидали кот с волшебником, пригибая деревья, вышел огромный дом. Дом был в старинном викторианском стиле, с чердачком и флюгером, этажей в пять. Вместо фундамента у дома имелись две огромные лапищи о трех пальцах. Лапищи ступали уверенно, быстро, но деревья щадили, стараясь при движении огибать растительность.

Дом вышел на поляну и остановился. Лапищи резко посадили дом, а затем плюхнули его на задний двор. К удивлению наблюдателей этой картины, дом выдержал такую встряску и даже стал симпатичнее, видимо, отдышавшись.

– Избушка на курьих ножках, – прокомментировал Трюфель.

– Тише ты, – цыкнул на кота Микаэль, – услышит же.

– Кто? Дом?

– Сам ты дом. Это ходячий замок, – с благоговением пояснил волшебник.

– Что-то он не очень на замок похож, – усомнился кот.

– Ты просто внутри еще не был. Пошли.

Волшебник уверенно направился к дому.

– О да, всегда мечтал зайти в пасть ходячей громадине, – проворчал кот и двинулся следом.

Микаэль подошел к дверям и вежливо постучал. Дверь почти тут же открылась.

– Ого! – удивился кот.

– Что я говорил, – прокомментировал открывшуюся панораму волшебник.

Внутри дом выглядел несравненно больше, чем казался снаружи. И это был действительно замок, с троном, который в данный момент пустовал, огромным залом, над которым висела большая покачивающаяся люстра, и мозаикой на витражах. От тронного зала в разные стороны и на разные уровни уходили лестницы.

– И кто здесь правит? – спросил кот, указывая на трон.

– Никто не правит, – ответил Микаэль. – Сплошной ШКИД и самоуправление. Есть педагоги, и есть старосты, но все придерживаются строгих правил. А трон просто остался от бывших владельцев. Сейчас, видишь, вестибюль.

– А если кто здесь нарушит правила?

– Здесь правил не нарушают. Если кто-то что-то делает вопреки правилам, то это сразу становится новым правилом, которое надо соблюдать всем. При такой ответственности никто не отваживается на что-то новое без серьезного на то основания.

– Ох, ладно. Очередной дурдом, – тяжело вздохнул кот. – А где все-то?

– Насколько я помню правило, сейчас у всех тихий час.

– И вот так они оставляют недвижимость, то есть движимость, без присмотра? А если кто зайдет?

– Во-первых, для этого есть флюгер. Он за версту чует опасность и так разорется в случае чего, что дом навострит лыжи в два счета.

– Что-то я его не слышал, когда мы входили.

– Это потому, что мы опасности не представляем. Меня дом помнит, я здесь уже бывал.

Вдруг громко закричал петух.

– Ой, что это? – испугался кот.

– Это флюгер шепчет, – усмехнулся волшебник. – Должно быть, они его вместо будильника поставили. Ну, сейчас начнется.

И действительно началось.

Как цунами, со всех лестниц высыпали люди, в основном совсем юные ученики и ученицы в форме. В этом шумящем потоке степенной походкой выделялись старосты и педагоги. Ученики влетали в вестибюль и уносились в направлении другой лестницы. И совсем внезапно, словно бы из ниоткуда, перед путешественниками появилась красивая дама в вечернем сером платье, с легким макияжем и аккуратной прической. На вид даме было не больше тридцати, если не заглядывать ей в глаза, которые пугали своей вековой мудростью.

– Привет, Диана, – поздоровался по-свойски волшебник.

– Здравствуй, Мика, – ответила дама. – А это и есть тот самый Трюфель?

– Я в вашем распоряжении, – поклонился кот, сияя от удовольствия, что он «тот самый».

– Он, да, – подтвердил Микаэль. – Извини, что без предупреждения, я помню, что это против правил, но у меня срочное дело.

– Знаю, знаю. Костя и Марта, – поняла Диана. – Кстати, теперь вы с Трюфелем обязаны являться только так – без приглашения.

– Так вот как это работает, – догадался кот. – А где у вас тут столовая?

– Ох, проныра, – рассмеялась Диана. – Не переживай, чтобы покормить гостей, у нас уже есть правило. Правда, там подают суп с котом.

– Чего?

– Шучу, – еще сильнее зашлась директриса. – Такой экзотики мы не держим.