Волшебная галоша

– Пока не густо, товарищ полковник. – Леня вынул из папки бумаги. – Я заинтересовался некоторыми случаями в Москве и вне Москвы. Уж не говорю о происшествии с вашей Марусей – это, несомненно, дело их рук. Но есть еще несколько различных сообщений о странных случаях, которые не могли обойтись без участия невидимок. Во дворе одного из строящихся в Юго-Западном районе домов, например, был наказан непонятным образом хулиган Степан Петухов, который обижал малышей.

И Фомин рассказал подробно о случае, который вам уже известен из стихов Вадима Смирнова.

– Самое удивительное, что на хулигана, – улыбнулся Леня, – это произвело потрясающее впечатление. Говорят, мальчик забросил теперь рогатки и изменил свои повадки.

– О! – засмеялся полковник Логинов. – Вы даже стихами заговорили.

– Заговоришь, – вздохнул Фомин. – Вот посмотрите-ка.

И он протянул полковнику тонкий листок, на обратной стороне смазанный клеем.

На листке было написано карандашом:

Учти, презренный Петухов,
Коль не совсем ты глуп,
Что из петушьих потрохов
Бывает жирный суп
Коль волю дашь ты кулакам —
Запомни: быть беде,
Опять получишь по бокам,
Как нынче.
П. и Д.

– Да, от такой угрозы задрожит не только трусливый Петухов, но и любой храбрец. Здорово!

– Но это не все, товарищ полковник. Вот сообщение из Театра юного зрителя. Там шел на днях спектакль о войне. В одной из сцен буржуины берут в плен Мальчиша-Кибальчиша. Под пытками они хотят заставить его выдать военную тайну. И в самый трагический момент, когда зал буквально бушевал, волнуясь за судьбу героя, на сцене произошло замешательство. Дело в том, что плетка палача лежавшая на полу, вдруг взлетела в воздух и начала изо всех сил хлестать актера, исполняющего роль палача. Зал восторженно зааплодировал. Но занавес пришлось закрыть. Актриса, играющая Мальчиша, схватила плетку, отбросила ее за кулисы и подбежала к пострадавшему. «Владимир Петрович! – закричала она. – Что с вами?! Я не могу понять, что случилось?» И тут они услышали смущенный голос: «Ой, извините, пожалуйста, мы просто забыли, что вы артист. Мы думали, вы и взаправду палач. Простите нас, пожалуйста…»

– Ничего не скажешь. Активные молодые люди, – усмехнулся полковник Логинов.

– Тут еще десятка два сообщений об их поступках. И, знаете, молодцы – справедливые ребята!

– Гм… Справедливые… Да вы уж не влюбились ли в них заочно?

– А почему бы не влюбиться? Здесь они привели заблудившегося малыша домой, там – помогли поймать карманника. Тот бросился было бежать от милиционера, а бежать-то не может…

– А вы подумали, Леня, о пище?

– О какой пище?

– Ну, о том, что едят наши невидимки? Это ведь, как ни крути, воровство…

– Они же это делают несознательно.

– То-то и оно, что несознательно. Знаешь, в детстве я тоже мечтал стать невидимкой. Что смеешься? Правда. Очень уж мне хотелось пробраться в кондитерский магазин и съесть все пирожные сразу… Трудно жили мы в ту пору – какой-нибудь леденец был пределом мечтаний. А тут – сразу все пирожные. Соблазнительно, согласись…

– Пожалуй…

– Вот-вот, и не понимал я тогда, что это и есть кража…

Утром на углу Чистопрудного бульвара и улицы Кирова на щите, где милиция обычно сообщала о нарушителях уличного движения и вывешивала фотоснимки различных аварий, появилось написанное крупными черными буквами объявление:

ТОВАРИЩЕСКИЙ СУД

Слушается дело гражданки

ПЕТУХОВОЙ ДАРЬИ МАТВЕЕВНЫ.

Обвиняемой в растрате государственных денег.

Начало в шесть часов вечера.

Вход свободный

Общественный обвинитель Л. Фомин.

Глава 16 В которой штаб невидимок отдает первое распоряжение.

С утра Василий Михайлович, как всегда, просматривал письма. Сегодня поступили ответы на несколько запросов в разные концы страны, есть новая корреспонденция из Прибайкальска.