Вольник

— Как вы себе это представляете, Фёдор Максимович? Думаете не вызовет пересудов молодой человек регулярно посещающий одинокую вдову, которая неизменно при этом отсылает прислугу?

— Я буду навещать тебя ночью, оставаясь при этом незаметным, — беря её за руку, произнёс я.

— Мне необходимо заботиться о своей репутации. Либо мы оставим всё как есть, либо нашим отношениям конец, — вырывая свою ладошку, резюмировала она.

— Прости, но я вынужден съехать. Этого требуют сложившиеся обстоятельства.

— Прощайте, Фёдор Максимович, — развернулась, и вышла из прихожей.

Ничего страшного. Одно дело, когда бросают женщину, и совсем другое, когда это делает она. Главное пока не съеду время от времени бросать на неё взгляды полные переживаний, чтобы никаких сомнений кто именно тут отверженный. В театре, если что, я то же играл. В самодеятельном…

Жильё я нашёл в другом районе города, и на этот раз подальше от порта. Причина вовсе не в том, чтобы как можно больше отдалиться от моей квартирной хозяйки. Просто именно там сдавался небольшой кирпичный дом, с сухим каменным подвалом под всю его площадь, небольшим садиком с беседкой, флигелем для прислуги и каретным сараем. И за всё это арендная плата всего-то шестьдесят рублей в месяц!

От центра достаточно далеко, но район считается благополучным. Так что, воров особо можно не опасаться. А если ещё и приплатить квартальному, так и вовсе считай, что полностью обезопасился. Разве только какая залётная шпана отметится. Но от всех бед не застраховаться.

Можно конечно и сторожа нанять. А то и вовсе семью поселить, чтобы и охрана, и за подворьем пригляд, и целый ряд бытовых вопросов снимется. Благо флигелёк с прихожей и парой комнат, это вполне позволяют. И я всерьёз собирался обдумать этот вопрос. Всё же не дело одному проживать. Но пускать на подворье первого встречного как-то не хотелось.

Переезд много времени не занял. Со всем своим нехитрым скарбом и инструментами управился одним рейсом в пролётке. Так что, ночевать мне предстояло уже на новом месте.

Неподалёку обнаружился вполне приличный трактир, куда любили захаживать окрестные жители. Не сказать, что кухня прямо радовала мой желудок. Но вполне сносно. Да и местные ходят сюда вовсе не есть, а выпить кружку другую пива, да поговорить за жизнь.

Отсутствие дешёвых наливаек, и пропойц соседей, навивало на мысль, что район мне всё же понравится. А там, глядишь, ещё и рассмотрю предложение хозяина, который не прочь и продать этот дом. Правда, я ещё не решил интересует ли меня это, и готов ли выложить за такую покупку десять тысяч рублей…

Проснулся в прекрасном настроении. На новом месте спалось исключительно. Рядом ни заводов тебе, ни самолётов, а потому тишина, пение птиц и свежий воздух, который хоть на развес продавай. Красота!

Умывшись, направился на кухню. Глянул на манометр газогенератора, обеспечивающего газом как освещение идёт, так и газовую плиту. Прикинул давление. Приготовить завтрак ещё хватит. А там, нужно будет забросить берёзовых чурок, чтобы по новой раскочегарился. А вообще, не помешало бы пополнить запасы. От прежних-то постояльцев кое-что осталось, но только и того, что кое-что.

Приготовил себе яичницу с беконом. А что. Вполне себе удобно. Прямо как у себя дома. Только посуда более архаичная. Впрочем, у чугунной сковороды есть свои преимущества. Есть прямо из неё ещё скворчащий завтрак, это что-то с чем-то!

Пока завтракал, обдумывал как именно поступить. Покупать готовую шлифовальную мельницу передумал. Незачем привлекать к себе внимание. Обойдусь только закупкой шлифовальных дисков. Остальное изготовлю самостоятельно. В смысле, закажу в разных мастерских, доставлю по частям в подвал, где и соберу.

С оборудованием для синтеза рубинов поступлю точно так же. И пожалуй остановлюсь на методе Вернейля. Он значительно проще. Не исключено, что и местный Эдмон Фреми пришёл именно к нему. Хотя, конечно вряд ли. Хм. Стоп! А ведь вполне может быть. Я замер не донеся до рта вилку с наколотым беконом.

Синтетический рубин способен вобрать в себя Силу. К примеру тот же сапфир, который вполне сопоставим с рубином по прочности и так же является корундом, не в состоянии, как его не огранивай. Никакой другой драгоценный камень не может, а искусственный рубин может. Он не способен удержать в себе заряд. Но это другое. Сила не истекает, как из топаза, а разрывает его.

Одним из недостатков метода Вернейля было то, что получаемый камень имел внутренние напряжения. Природу Силы никто не знает, и толком объяснить её процессы не может. Но отчего не предположить, что она так же создаёт внутреннее напряжение. Взять «Пробой». После столкновения с полем «Панциря» камень разрушается, выбрасывая из себя оставшуюся Силу, и даже при царапине, человек погибает. Хм. С другой стороны, «Стилет» просто разряжается, и никакого выброса энергии. Самое обычное ранение от стали.