Волки пустыни

— Вот так, — произнес специалист по пустыне. — Внутренний слой — это экран, не пропускающий биоволны. Накрылся таким зонтиком — и с биолокатором в метре от тебя пройдут, ничего не заметят. Ну а с внешней стороны, понятно, песок он и есть песок. Сейчас я отойду, проверим на практике. Если найдешь меня, будешь у нас лучшим следопытом.

Сирена наблюдала, как он отошел метров на тридцать, раскрыл над собой зонт и в следующее мгновение исчез, буквально провалившись на глазах в песок. Сколько девушка ни всматривалась в то место, где секунду назад была фигура диверсанта, она зрительно ничего не смогла обнаружить. Яркое солнце, отсутствие полутонов не позволяли выделить четкую форму сферы зонта.

«Нет проблем», — мелькнуло у нее в голове, когда, опустив глаза от долгого всматривания вперед, она обнаружила, что в сторону, куда ушел Самум, тянется четкая дорожка его следов.

Девушка пошла по следам, которые вскоре оборвались. Маскирующей психолога полусферы в конце не оказалось. Чтобы лучше видеть, она присела и стала искать купол зонта, вглядываясь в ландшафт снизу вверх, но и это не помогло. Испытатель исчез. Пройдя несколько шагов в одном, потом в другом направлении, она так ничего и не обнаружила и в растерянности начала оглядываться.

— Вы что-то ищете, красавица? — неожиданно раздалось за ее спиной.

Вздрогнув от неожиданности, она повернулась. За ее плечом стоял улыбающийся Самум. Она опустила взгляд к его ногам, но не обнаружила цепочки следов, тянущихся к его ботинкам. Создалось впечатление, что диверсант просто бесшумно спрыгнул откуда-то сверху. Ее следы были повсюду. Специалист по пустыням следов не оставлял.

— Как ты это делаешь? — несколько растерянно спросила девушка.

— Заклинание одно знаю, — ответил пустынник.

— А меня научишь?

— Обязательно, но сначала давай закончим работу, — ответил Самум и пошел как ни в чем не бывало в сторону катера, оставляя за собой глубокие следы на песке.

Сирена только удивленно покрутила головой, как бы пытаясь прогнать видение следов, тянущихся за ним, но это не было миражом, и они не пропали.

«Может, действительно заклинание, — подумала она, догоняя психолога. — Колдун говорил, что Шаман и Самум нетрацы, вот и пользуются своими возможностями».

Еще два часа они с Самумом провозились, готовя маскировочные зонты. Четыре для каждого из них и два громадных — для песчанок, как поняла Сирена. За это время девушка оторвалась от работы всего один раз, когда из катера вышел Колдун. Инженер подошел к вертикальной стене скалы, зачем-то пощупал ее двумя руками, а потом преспокойно полез вверх, при этом ни секунды не задерживаясь и не ища точки опоры.

— А это что? — тронув за плечо психолога и указав на скалолаза, спросила она. — Тоже заклинание?

— Шаманит помаленьку, — оторвавшись на секунду от дела, ответил Самум. — Ты не отвлекайся, работай. По стенам лазать я тебя тоже потом научу.

Когда все было окончено, зонты сложены, унесены в катер и уложены в кабины песчанок, Самум приглашающим жестом махнул рукой, вновь выходя под пылающие лучи Хохайи, которая уже начала клониться к горизонту.

— Одевай, — он протянул девушке браслет, состоящий из нескольких разноцветных звеньев.

Сирена просунула руку в отверстие — и браслет сжался, плотно охватив ее запястье.

— Теперь нажимаем на красное звено. Обрати внимание: и в темноте ты не должна его перепутать. Звено имеет посередине острую грань. Нащупала, нажала. Понятно?

Девушка кивнула.

— Смотри, я нажал и пошел.

Самум медленно и плавно двинулся по песку. Подошвы его ботинок не проваливались и не оставляли следов на сыпучей поверхности.

— В каблуках и носках твоих ботинок встроены магниты, — продолжал он, двигаясь вперед и вынуждая Сирену следовать за ним, утопая в песке. — Я не интересовался технической стороной этого вопроса, но принцип работы очень простой. Создаваемое магнитами поле притягивает песчинки друг к другу, создавая твердую поверхность. Для создания необходимой плотности нужно некоторое время, поэтому движения должны быть медленными и плавными. Это даже удобно, так как на открытой местности, в пределах видимости противника, нельзя делать резких движений. Резкое движение притягивает взор, фиксируется глазом. Медленное и плавное — позволяет оставаться невидимым. При передвижении не забывай, что края зонта могут оставить следы, поэтому слегка приподнимай его. Это же устройство действует и в обратном порядке, то есть может создавать эффект зыбучего песка. На браслете это кнопка желтого цвета, поверхность ее гладкая, сферическая. Смотри.

Инструктор остановился, вновь нажал красную кнопку, и было заметно, как его ботинки сразу на два-три сантиметра погрузились в песок. Он нажал желтую кнопку и почти мгновенно его ноги по колено провалились вниз.