Волк. Студент

Неистовый от удивления икнул, тут же смущённо приложил ладонь ко рту, послышался короткий смешок Вождя Вождей, кожа которого начала быстро принимать нормальный вид, а на морщинистых, что для саури было практически невероятным и лишь подчёркивало невероятный возраст разумного, даже заиграл слабый румянец:

— Нормальная реакция, император. Правда, я чуть не получил инфаркт.

Старик легко поднялся, отстранив дочь в сторону:

— Если уж ты, Великая Мать моих заклятых врагов, пришла на нашу встречу, значит, угроза действительно велика.

Женщина кивнула, потом сделал непонятный жест и Яяри, проскользив по сияющему воском полу, ухватила Дмитрия и Ооли за руки:

— Присядем.

Усадила их на диван, разместившись между ними и приложив на мгновение палец к губам. Вождь Вождей оторвал свой взгляд от вельможной аури, вопросительно взглянул на сына, который пожал плечами в знак незнания, взглянул на своего человеческого родственника. Сергей опустил глаза и едва заметно кивнул.

— Что же, думаю, пора нам услышать о неприятностях. Похоже, что всё, что было раньше, окажется мелкими неудобствами, по сравнению с тем, что нас ждёт…

Он уже совершенно спокойно уселся за стул, его примеру последовали два других императора. Великая Мать удовлетворённо улыбнулась, точнее, изобразила улыбку краешками губ и обратилась к Неистовому:

— Мы слушаем, император.

Сергей открыл рот:

— Государства людей, граничащие с Русью, решили уничтожить Империю. Причём, не просто покорить, а устроить тотальный геноцид населения. Затем в их планах уничтожить Кланы, сват, и, я думаю, что узнав о существовании Домов Светлых и Могучих, они не остановятся…

— Действительно… Мы немного изучили тех, других людей, попадавших к нам. Очень мало, правда, но даже то, что мы выяснили, привело нас в шок.

Кивнул саури.

— Если они замыслили подобное…

— Совершенно верно.

Поддержала его аури.

— Раз они решили таким беспощадным образом, вплоть до полного истребления родственной им расы поступить с Русью, то что ждёт нас, старый враг? Ведь они вообще не принимают саури за себе подобных, считая их хуже пресмыкающихся.

— Ты права, старый враг. Как ни жаль мне это признавать.

— У меня есть доказательство моих слов, чтобы вы не подумали, будто я вашими руками желаю разделаться со своими врагами…

Начал было Сергей, но Вождь Вождей вскинул руку, совершенно человеческим жестом останавливая его:

— Не нужно. Одно наличие Великой Матери здесь, среди нас, куда более веская причина верить сказанному, чем все имеющиеся у тебя доказательства.

Поймав удивлённый взгляд Сергея, демонстративно обратился к аури:

— Светлая Юрайя, вас вызвала Аля Яяри?

— Да, Высокий. Если уж асийчи высшего ранга, хоть и отошедшая от дел и освобождённая Советом Домов решилась на подобное, значит, перед нами возникла смертельная угроза.

Старик кивнул. Потом вдруг прищурился:

— Значит, вы готовы заключить мир, несмотря на тысячи лет войны?

— Когда на одной чаше весов стоит конфликт между роднёй, а на другое — выживание всего вида, чему стоит отдавать предпочтение?

…Рогов поразился, как изящно аури обошла скользкий вопрос. К тому же, внезапно узкая ладошка Яяри легла на его кисть и слегка сжала, словно удерживая от малейших звуков при разговоре высших…

— Тем не менее, я бы хотел, чтобы вы увидели это, своими глазами. Среди вас я самый молодой, а вы, Владетели, куда более опытны меня в этих делах. Может, и ваш военный гений тоже что-нибудь сможет подсказать?

Бросил взгляд на сидящую на диване троицу, чуть нахмурился при виде держащей руку Рогова асийчи. Тот дрогнул бровями, показывая, что он, лично, тут не причём.

— Прежде, чем мы увидим, уважаемый коллега, позволь задать тебе пару вопросов?

— Разумеется. Я не стану ничего скрывать. Время недомолвок прошло.

Чуть напрягшись, ответил Неистовый, и Вождь Вождей удовлетворённо улыбнулся:

— По нашим оценкам, ты можешь поставить в строй около пятисот миллионов человек в случае крайне опасности?

— Двадцать два миллиарда.

— Двадцать Два миллиарда?!

Оба разумных были поражены.

— Каждый мужчина Руси — воин. Среди нас тех, кто не прошёл военную подготовку. А население Империи насчитывает сорок миллиардов граждан. Мужчин из них — более тридцати. Но…

Вздохнув, император продолжил:

— У нас это называется всеобщей мобилизацией. Но в подобной случае Империя развалится. Непосредственно за таким призывом последует быстрый экономический крах — некому будет обеспечивать и кормить такую армию.

— Понятно. Тогда — сколько воинов сможет содержать Русь не насилуя экономику?

Ответ последовал незамедлительно:

— От трёх, до трёх с половиной миллиардов граждан, сват. Хотя техникой и вооружением обеспечить и сотню. Ресурсы Руси велики.

— Сто миллиардов?

Уточнил саури. Человек кивнул. Старик повернулся к аури:

— Что скажете?

— Учитывая, что по мнению Яяри против нас выдвинут около сорока миллиардов солдат… А экономика объединившихся врагов такую армию выдержит… Дело крайне серьёзно. Тебя, коллега…

Она ответила саури твёрдым взглядом: