Воля грешных богов. Том 2

Точно помня, что засыпал, я недоуменно таращился на деревья, пытаясь понять, каким таким диковинным образом вдруг оказался вне Кельи... Однако паника вскоре отступила, как только я смог осознать, что происходящее будто бы показано с точки зрения кого-то еще: управлять я незнакомцем или незнакомкой не мог, так что приходилось лишь наблюдать, как в видео от первого лица.

Некто, дав понять, где примерно стартовал, ловко спрыгнул с верхушки дерева вниз, даже не попытавшись спуститься аккуратно. Не смотря на себя, он бодрым и быстрым шагом проскользнул между деревьями, перепрыгнул через поваленный ствол, продрался сквозь кустики... Не отвлекаясь на кажущуюся достаточно большой чащу, герой продвигался вполне целеустремленно, и вскоре я понял почему.

Подняв к краю зрения какой-то прибор, незнакомец бросил на него беглый взгляд, выводя на экран компактного планшета смазанные очертания окружающей местности, и пары секунд размышлений мне было достаточно, чтобы предположить природу устройства — тепловизор. Быть может, здесь он и назывался иначе, но голубые оттенки окружающих растений смазывали картину, давая четко определить яркую точку где-то вдалеке.

Шаг, ускорение... Казалось странным смотреть на то, как будто бы сам передвигаешься, но не можешь никак повлиять на происходящее, хотя куда важнее было то, куда мы все-таки направляемся. Яркая точка увеличивалась в размерах, принимая вид силуэта, а затем, когда до цели осталось совсем немного, по фигуре я уже мог предположить, кого именно выслеживаем.

Перейдя на осторожный шаг, некто пробрался в густые заросли и, стараясь не шуметь, вскоре оказался совсем близко, после чего медленно раздвинул покрытые густой листвой ветви и посмотрел на небольшую опушку.

В центре полянки на коленях сидел Пайро, но его вид сложно было назвать изможденным или замученным, ведь я уже успел подумать самое плохое... Лишившись своих золотых украшений, бугай словно удерживал в руках что-то невидимое, прикрыв глаза, а когда я грешным делом уже решил, что качок совсем из ума выжил, он только подтвердил мои опасения. Жадно причмокивая и вытягивая губы, ифрит покрывал поцелуями вроде как воздух перед собой, пока, наконец, я не рассмотрел тонкий побег растения, который просто-напросто терялся на фоне громоздкой фигуры детины.

Побеги тянулись к розетке из листьев и цветов, росшей прямо по центру полянки, и вместе с тем на тонюсеньких веточках висели браслеты и прочие украшения ифрита, пока воздух над странной флорой еле заметно колыхался.

— Белладонна! — нежно прошептал Пайро, вновь чмокая все вокруг без видимой причины. — Ти амо! Се танто белла фьери кванто детро! — чуть подавшись вперед, ифрит провел рукой по невидимым изгибам, дыша чуть чаще и даже «краснея».

Ранее виденный планшет вновь показался в поле зрения, но теперь некто щелкнул невидимыми мне кнопками управления, и фильтр сменился на незнакомый. В сиренево-серых тонах можно было увидеть тусклый образ Пайро, чуть более яркий в районе головы, а рядом с ним вырисовывался самый настоящий женский силуэт, пусть и несколько смазанный. Не в состоянии уловить детали лица или волос, я, однако, вполне хорошо мог различить женственные соблазнительные изгибы, по которым и водил рукой влюбленный детина.

Для сна все было излишне реалистично, даже если учитывать странное явление как часть этой диковинной реальности, так что я поспешно подключил все свои навыки наблюдения, чтобы как можно точнее определить место и проверить на деле. Тем временем изображение на планшете изменилось на текст, который я тоже бегло прочитал.

«Первичный вид — Мэндрейк, высший растительный симбиоид.

Мутация: Мандраур (Алчность) — по некоторым данным, полуразумное растениеподобное существо, соки которого обладают мощными галлюциногенными свойствами. Использует тонкие побеги для распространения по местности, и когда живое существо наступает на торчащий из почвы шип, впрыскивает нейроактивные вещества. Обладая слабой психоактивностью за счет присутствия микроскопических концентраций кристаллита в клеточных стенках, способно проецировать осязаемую галлюцинацию исходя из предпочтений жертвы, получая тем самым от захваченного золотые украшения и прочие ценности, многие из которых подходят для минерализации почвы под существом после измельчения соками.