— Пытайся в другой раз сдерживаться, мне не нужно повторения этих твоих криков «Алиса Круэнто» и все такое, — слегка сбившись, сказал я, на что зверодевочка дернула ушками.
— У-у... Для Фили я постараюсь.
— Ах ты зараза, — процедила сквозь зубы Беатрис, но я уже хлопнул в ладоши, обозначая окончание короткого сбора.
Ней, хранившая молчание, осторожно сказала:
— Не видела тебя таким, Дим. Я рядом, не нервничай, хорошо? Вместе мы справимся!
— Уху, — выдохнув, я почувствовал себя легче. Возможно, и не стоило так психовать, но меня и впрямь напрягла вся эта двуличность. Ладно, можем себя считать квитами, раз уж и Беа, и я спасли друг другу жизнь, но это же мне и казалось достаточным основанием для того, чтобы не скрывать... Хотя это я первый не спешу распространяться о Ней. Вот ведь, двойные стандарты, как ни погляди.
Оставшись один на один с Лорри, я открыл менюшку повышений. Да, за прошедшее время Пайро тоже почти поднял уровень, но сказывалась его медлительность — одна только Алиса забрала кучу жизней, пока здоровяк только пытался добраться до поля боя.
— Ох. Милгосподин, так тут это, и выбирать неху... Нечего, — радостно сообщил мне маг, когда я объявил варианты.
— Почему? Как мне показалось, ты использовал лед в разных комбинациях, поэтому интересно, в чем именно суть таких отдельных умений...
Пригладив бородку, Лорри устроился поудобнее, будто собрался провести многочасовую лекцию, но по факту ограничился совсем небольшой фразой:
— Умения просто облегчают использование, на всякие ледяные выверты я трачу много сил, но оно часто стоит того, — улыбнувшись, маг хлебнул из фляги. — Так что мастерство — без вариантов.
Согласившись, я нажал пару кнопок, после чего решил уточнить еще:
— А что насчет «Кристаллоходца»?
— О как. Э, брат, это наша семейная хреновина, как не стыдно? — наигранно погрозив мне пальцем, Лорри опять хлебнул. — Я умею искать кристаллики лучше всего, папаня — соединять их в большие кристаллы. Кто-то лучше в чем-то, кто-то хуже, но в целом полезно. В бестолковых руках кристаллит может и пиздануть, знаешь ли, так что тут надо с опаской, — задумавшись, продолжил маг. — Ты ведь уже и сам пользовался, когда собрал осколки темного воедино, нет?
Ах вот оно что... Я-то понадеялся на свои таланты в ноотике, а оно вон как обернулось. Впрочем, полезность весьма велика, если надумаю вернуться к Шэдмерам, вот только сейчас туда идти, мягко говоря, не с руки. Увидев, что Лорри решил, что расспросы закончены, и поднялся, я остановил его жестом.
— Погоди, еще один вопросец.
— О?
— Насчет Алисы.
«Тю... Так и знала, что запал на нее» — сокрушенно произнесла Ней.
— О телках — это я завсегда рад побазарить, — плюхнувшись назад, дед затряс бородой в нетерпении. — Чего изволите?
— Она ведь не всерьез... Ну, флиртует? — сам постыдившись подобного вопроса, я постарался оставаться невозмутимым.
«Ага... Мне тогда тоже интересно», — тут же подала голос Ней, «сев» рядом со мной за стол.
— Милгосподин, какой проницательный, для девствен... Кхм. Для неопытного юноши, — картинно исправился дед, когда я глянул на него не слишком по-доброму.
— Я спрашиваю просто для того, чтобы это не стало проблемой. Довольно очевидно, что она не очень хорошо себя контролирует из-за обилия меток.
— Есть такое, — согласившись, Лорри оперся на спинку. — Просто ей ужас как горит с мужиком покувыркаться, нельзя ее было так долго держать зверюгой взаперти.