Воля грешных богов. Том 1

— Эй, отдохнул — и хватит, еще успеешь подрыхнуть, пока я буду в городе, — заявил я, расталкивая серокожего увальня.

Видимо, в его мозгу что-то перещелкнуло, настраиваясь на новый «договор», так что Пайро довольно быстро слез со стойки и сладко зевнул, полыхнув пламенем. Даром, что не поджёг ничего!

— Кстати, а это золотишко.., — продолжил я, потянувшись к побрякушкам ифрита, а тот, злобно рявкнув, попытался перехватить мою руку, но остановился в паре сантиметров.

— Но трогать.

По глазам качка можно было оценить, что он скорее умрет, чем позволит мне прихватизировать свое барахлишко. Ну вот... Мне не хотелось опять терять годы на подобной ерунде, так что я просто отмахнулся.

— Хрен с тобой. Потащишь побольше жратвы, раз не хочешь помочь заработать, — сообщил я, и, отправившись в хранилище, приготовил корзины для транспортировки. Оставалось только призвать еще двух бездушных лучников, и, позаимствовав у одного из них одежду, я потопал через лес, оценив, что уже начало смеркаться. Самое время для торговли, да-да...

— Всегда поражалась тому, как ты лихо ориентируешься на местности, — сказала Ней, чтобы разбавить наши монотонное и почти бесшумное вышагивание по лесу.

— Дело привычки, — ответил я, пожевывая смолку попавшегося на пути хвойного дерева. Наверное, она была токсичной, поскольку десны слегка щипало, но мне как-то все равно. — Ты ведь и сама пробовала пачкой дронов одновременно управлять.

— Это я тебя хвалила, Дим, мог бы и порадоваться, — со вздохом сказала девушка, став вприпрыжку идти рядом со мной.

— Спасибо, чего уж там. Но я бы, наверное, был бы рад, если б ты рассказала побольше не обо мне, а о себе.

— О, например?

— Ну, например, я поражался совсем недавно тому, что ты не рассказала о том, что «настоящая», — глянув на девушку, я увидел, как она сразу опечалилась. Вот балбес.... — Прости.

— А, да ничего. Но ты и правда балбес, иначе бы понял, что я этого не сказала, чтобы ты не чувствовал себя другим, — сложив руки на груди, Ней снисходительно посмотрела на меня.

— М-да... Спасибо и за это, конечно, — задумчиво произнес я, вспоминая свой курс. — Но у нас было довольно много настоящих, любящих козырнуть происхождением, чтобы все неотеры не забывали о своем пробирочном прошлом, — сплюнув на землю, я поправил ремешки и зашагал быстрее. Так бы, конечно, именно вот так же плевать на всех этих засранцев, мне они не сильно мешали, поскольку я шел своим путем... Но вот для тех, кто хотел продолжить работать с институтом, был сюрприз в виде особого отношения к настоящим, ведь у неотерран за плечами нет влиятельных и богатых семей.

— Ты о Максимусе? — осторожно добавила Ней.

— О нем. Самовлюбленный гордый козел. Да и хрен с ними, теперь уж и вспоминать ни к чему.

Но, стоило мне впервые порадоваться тому, что помер, как Ней изменила мои чувства:

— Зря ты так. Не все такие, мне кажется, что папа с мамой тебя бы приняли с удовольствием, — с надеждой сказала девушка. — Ведь я... я... тебя... зафрендила первым, когда поступила, — с придыханием сообщила Ней, смеясь одними лишь глазами.

— Тьфу ты блин, а я уж уши развесил, ну, зараза... Ладно-ладно, вот верну тебе тело, ты у меня попляшешь, — тихо рассмеявшись, я почувствовал, как напряжение немного спало. Милая Ней, вот чего добивалась. Я себя настолько загрузил перед встречей с местными, что мозги кипеть начали.

— Ловлю на слове, — подмигнув, девица облизнула губы. — Мой жеребец, хи-хи.

— Да ну тебя. Тихо! — это я сказал уже сам себе, совсем забыв о том, что девушку остальные не слышат. Пайро и лучники остановились позади меня, а я, оставив корзину на земле, запрыгнул на ветку одного из деревьев на краю леса и, довольно ловко перепрыгивая по сучьям, вскоре добрался до вершины.

Мой слух помогал нам обходить всякие неприглядно рычащие, жующие и чавкающие звуки, с источниками которых я встречаться не желал, особенно с кучей жратвы за спиной, но на равнине, лежащей между городом и лесом, спрятаться не удастся. Если какая-то тварь нас приметит, то придется сматываться... Или тратиться на активации. А еще мы будем отличной целью для стрелков, если где-то поблизости могут быть таковые.

С вершины дерева открывался отличный вид на предзакатное «Солнце», ласкающее своими лучами сочную зеленую траву на цветущем лугу. В нос ударял аромат цветов и свежести, приносимой от речушки, которая с этого расстояния выглядела серебряной змейкой, выискивающей путь среди холмов.

Еще на реке была пристань с лодчонками, помимо замеченных ранее мельниц, а в сторону леса вела только заросшая травами дорога, и никакого моста. То ли местные предпочитали перебираться с помощью лодочника, то ли никто не рисковал шастать в лес, что даже мост не сообразили, хотя подобное казалось странным — все же куча древесины, зверья и фруктов, не говоря уже о лугах.