Воля грешных богов. Том 1

– Еще бы я это контролировал… Вроде никто не слышал, – сообщил я, приглаживая перышки на хвосте. Тут куда более заметная деталь есть, как ни посмотри.

Стараясь выглядеть достаточно беззаботно, я добрался до дороги, ведущей от мельницы, и потихоньку пошел вперед. К счастью, никто моей персоной не заинтересовался, пока я не оказался внутри.

– Ты кто будькат? Спекулянт бродячий, один штука? – тут же заявил мне стражник, которого я сразу и не заметил. Просто он был гномом, чья железная броня со следами ржавчины была прикрыта тканью с изображением какого-то местного герба, ни о чем мне не говорящего.

– А, да, – облегченно выдохнув и обрадовавшись тому, что понимаю язык, я вопросительно глянул на бородача, а тот – на мою корзину. – Налог?

– Ну есесн, милптах. Иль у вас там усе задарма делат, ах-ха-ха! – рассмеявшись собственной шутейке, гном стал постукивать латной перчаткой по столешнице рядом с собой. Хм… Ну, для денег подобное явно многовато, значит, они принимают и товарами. Что-то я такое слышал.

Раскрыв корзину, я стал выкладывать мясо и фрукты, отчего у бородача почти одновременно шире открылись и глаза, и рот. Похоже, сам факт того, что я приперся со свежими продуктами, неплохо так меня выдавал, но достаточно было отсыпать побольше, как бородач меня отпустил, торопливо пряча тушку птицы в мешок под столом.

– Пока все неплохо, – одобрительно сказала Ней. – Я анализирую вывески, а ты иди… Ну, к рыночной площади, или что тут можно найти.

– Понял.

Брусчатка здесь напоминала таковую на базе, хотя на некоторых улочках и была просто непросыхающая грязь без всяких удобств. Прогуливаясь по улице, я ловил на себе удивленные взгляды, и, судя по всему, это было вызвано моей расой – похоже, птички не были такой уж невидалью, но в этих краях попадались редко. Заодно и я успел осмотреться: помимо замеченных мною раньше у подкаблучников в шахте рас, пока что никого нового. Гномы, люди, эльфы, зверолюди. Никакого намека на ифритов или кого-то еще.

Некоторые из торговцев уже возвращались со стороны центра, насколько я мог ориентироваться, и рассасывались по постоялым дворам, а кто-то и раскладывался заново, только уже у своих лавчонок – видимо, пытались успеть и там, и здесь, и понятно почему: чем ближе к центру, тем больше народу мне попадалось, так что городок явно был проходным.

В конце концов я добрел до рынка в центре – это была большая площадка, вымощенная булыжниками, где остались только самые последние из торгашей, уже даже сгружающие ящики на свои повозки, так что путь мой теперь лежал в какой-нибудь постоялый двор – не факт, что их порадует коммивояжер в моем лице, но раз гном удивился свежим фруктам, то и владельцы кухонек должны быть рады расширить меню.

– Из того, что нам попадалось, лучше всего подойдет «Четыре уха», там интерьер выглядел побогаче, да и народ толпился, – предложила Ней, а я, не слишком усердно отмечающий местные забегаловки, просто согласился.

Постоялый двор был трехэтажным, где весь первый этаж занимал зал для посетителей, бар и кухня. Выполненный в дереве, он был просто пропитан вонью перегара и табачного дыма, так что насчет дорогого интерьера я засомневался, но за столами можно было приметить весьма богатых особ, судя по расшитым разноцветными нитями шмоткам, что на фоне серости одежды остальных очень выделялось.

Пройдя через весь зал, я подобрался к бару и увидел, судя по всему, владельца, или просто вышибалу-бармена-сплетника, который был седым мужиком лет под пятьдесят. Если бы не забавные заячьи уши, он бы даже казался грозным.

– Бухать иль жрать? – смерив меня неодобрительным взглядом, заявил мужик, окончательно руша мои надежды на качественный сервис.

– Как насчет прикупить продуктов?

– Опоздал, малой, моя ненаглядная уже затарилась, – сморщившись еще сильнее, зайчатина выключил угрюмый режим лишь на словах о своей супруге. – Если ничего не заказываешь, скатертью дорога.

– А я настаиваю… Свежая сочная мякоть… этого плода никого не оставит равнодушным! – вкрадчиво сказал я, выуживая из корзинки принесенное добро.

– У нас есть овощи, фрукты и вся жратва, малой, ты что, непонятливый? – не удостоив плод даже взглядом, ушастый начал терять терпение, но, к счастью, на шум вышла его ненаглядная. Милая крольчиха, а вышла за такого выродка…

– Любовь зла, Шэд, любовь зла, – многозначительно вздохнув, вмешалась Ней, но я неотрывно следил за тем, как загорелась энтузиазмом «ненаглядная».

– Дорогой! Дорогой, ты посмотри! Я эту прелесть не видела уже лет десять, как мы сюда переехали!

– Ну да.., – сжав губы, кролик весь растаял и нежно приобнял супругу.

– Молодой человек, вы же продаете? У вас много? Пройдемте с нами! – торопливо говоря, крольчиха в итоге увела меня поближе к складу, и очень долго охала, разглядывая продукты, а с каждым возгласом муженек становился все мрачнее, держась крепче за кошелек.

– Откуда же столько добра? Если это и впрямь из Гринхавиона, то как ты умудрился донести такими свежими? – вмешался ушастый, не выдержав того, что его супруга полностью опустошила мою корзину.

– Секрет фирмы.