Воля грешных богов. Том 1

Несмотря на то, что портальная зона и была неподалеку, дружественными ТехГан дело не ограничивалось, так что придётся с будущей базы для начала выбить окопавшихся там рейдеров – печально, что все это мне наплели служанки, пока показывали комнату и помогали с подбором вещей, все же подобное хотелось бы услышать хотя бы от Беатрис… Но она могла и не знать. Тогда уж графу тем более не стоило играть в молчанку, или это излишняя забота о госте? Кстати, вспомнишь, вот и он – присоединившись к нам последним и сменив свой строгий черный костюм на алый в полоску, в зал вошел граф. А вот на руках была целая прорва перстней, украшенных здоровенными самоцветами.

Слуги все, как один, согнулись в раболепном поклоне,Алиса встрепенулась и села прямо, Беатрис же ответила отцу легким кивком. Сев во главе стола, Круэнто подождал, пока служанка повяжет ему салфетку и откроет поставленное блюдо, и только тогда взялся за золотые вилку и нож. Толстый кусок мяса, сочащийся кровью, был совсем сырым, как мне кажется, но граф стал потихоньку отрезать кусочки и есть.

– Господин Филин, вы не пользуетесь обоими приборами? – строго спросил Круэнто, видя, что я вяло ковыряю какой-то салат вилкой. – Хотя ничего страшного, я попрошу Маргарет обучить вас столовому этикету.

– Папа! – быстро глянув на меня, Беатрис на мгновение коснулась моей руки пальчиками.

– А что? Да, Чревоугодие, так что можно сделать скидку на некоторую небрежность, но все же.., – искренне не понимая, сказал граф.

– Ничего страшного, я и сам не против поднабраться этикета, – нейтрально сказал я. У всех свои тараканы, если аристократу от подобных слов легче – да пожалуйста.

– Отлично. Полагаю, что с имуществом и деньгами вопрос решится в дальнейшем, – задумчиво говорил граф сам с собой. – Хм… Несколько простоватый… Уж не сочтите за грубость, право слово, диалект иномирца можно выдать за изюминку. Еще одежда…

– Папа! – не выдержав, Беатрис стукнула тарелкой об стол. – Прошу тебя!

– А что не так? Вам придется часто показываться на людях, для эффективности Катализатора одной лишь силы недостаточно, – потянувшись в карман за трубкой и не обнаружив ее, Круэнто с грустью вздохнул, звякнув своей кучей перстней. – Вера! Вот что немаловажно. Вы ведь понимаете, молодой человек?

– А, да… Более-менее, – вопросительно глянув на закрывшую личико салфеткой Беатрис, я не получил от нее подсказки.

– Вот и прекрасно. Знаете, я… Кстати. Господин Лоррендрейк, не так ли?

– А, да, здесь. Тута я, – чуть не облившись вином, старик вскочил, но тут же сел.

– Пф. Из-за бунтарства перед отцом опустились до говора простого люда? Без сомнения, все граждане нашего королевства важны, но для столь ярко блиставшей когда-то семьи магов важно поддерживать марку, – отеческим тоном сказал граф, несмотря на то, что перед ним был мужчина раза в два старше, если на первый взгляд.

– Пока вы друг другу наяриваете, заучивая правила того, как кто будет за столом жрать, другие учат заклинания. Уж не сочтите за грубость, право слово, – резковато ответил Дрейк. – Спасибо за прием, но вы меня не купили, чтоб указывать, как жить. Хотя шансик был, милипиздрический, – улыбаясь, старик показал два сжатых вместе пальца.

Громко кашлянув, граф сел в кресле поудобней, и, шумно выдохнув, повесил на лицо дежурную улыбку.

– Пусть так. Но вы порочите своей вульгарностью образ Катализатора… Как и ваш не понимающий в приличиях пустынный спутник.

– Простите, но я сам с этим разберусь, без ваших советов, – холодно сказал я.

– Извольте, – отмахнувшись, Круэнто впился в мясо внезапно появившимися клыками и оторвал кусок, обрызгав салфетку и скатерть кровью. – Я вел к тому, что у великого мага в обносках при себе наша собственность, и будь в нем хоть что-то от благородства других Лоррендрейков, мы могли бы найти общий язык… Увы. Это и наша промашка, не стоило так недалеко прятать подобное, – усмехнувшись окровавленными губами, граф протер их салфеткой. – Надеюсь, что вам хватило такта не заглядывать в гримуар, а если и нет, я сам могу сообщить кое-что. Я – своего рода исследователь, очень трепетно отношусь к этому миру и нашему месту в нем, поэтому за свои годы успел раздобыть немало… Назовем их артефактами, хорошо? – с улыбкой мечтательно произнес аристократ.

– И какого рода…артефакты?

– Начиная от оружия и снаряжения разных фракций, и заканчивая, – сделав паузу, Круэнто окинул взглядом своих дочерей. – Нечто такое, что ни за какие деньги не купишь. Вы ведь уже осознали, что мои девочки – уникальны в своем роде?

– Вы про Амулет? – вставил я, почему-то испытывая раздражение по отношению к самовлюбленной речи Круэнто.

– О, так вы знаете? Да, именно. Божественные технологии, как они есть. Потому я предлагаю отставить в сторону наши разногласия по мелочам и заняться делом, как считаете? – миролюбиво закончил Круэнто.

– Думаю, да, так было бы выгоднее для всех, – осторожно сказал я.

– Вот и отлично. А теперь я должен рассказать вам о некоторых трудностях, связанных с портальной зоной…