Волею Времени – Насмешкою Судьбы

Застегиваю последнюю пуговицу на рубашке и надеваю мантию. Затем спускаюсь по лестнице в холл. За два месяца дом стал привычнее. Уже не чувствую себя здесь лишним, скорее гостем у друзей - не в своем доме, но и не в чужом.

Время пролетело удивительно быстро. Пока разбирался с наследованием, посещал Министерство, обустраивал дом и исследовал Лондон 1937 года, не заметил, как свыкся с новым собой… Смотрясь в зеркало, потерял ощущение, будто нахожусь под оборотным.

Принятие новой жизни произошло плавно, без особых проблем и всего с тремя бутылками Огнедского. Ведь в целом ничего не изменилось - я остался одиноким мужчиной под тридцать, лишь неудобство в виде везде снующих репортеров исчезло. В нынешней жизни нет обязательств ни перед кем. Конечно… Вспоминать о некоторых людях грустно, но если думать, что они прошлое, больше не часть меня… То жить вполне сносно.

Нужно верить, что все наладится. Я решил использовать шанс - начал жизнь заново… Но забавно, как судьба распорядилась на мой счет… Вел себя, как чистокровный и в итоге стал им. Так же с четырех лет рос без родителей… Знаю, это незначительно, но заставляет задуматься. Хотя, наверно никому и никогда не понять, как действует и чем руководствуется магия.

Так, ладно, нужно идти. Чем быстрее закончу с покупками, тем быстрее вернусь. Не люблю покупать продукты, готовить не сложно, но возня с выбором, распределением и прочими действиями с едой угнетает. Эльфов в доме нет - при блокировке имущества Дефруа их перевели в другие роды, а у Стрэйнджев их вообще не было… Странная чистокровная семья, все-таки. Тем не менее, Никодем обещал заняться привязкой эльфов к дому, но когда появятся «свободные» создания неизвестно, поэтому пока придется справляться самому. Вперед.

Диагон Аллея как всегда встречает толпой народа, блестящими витринами и открытыми дверьми. Прохожу вдоль улицы, попутно рассматривая товары, но застываю, когда на плечо опускается чья-то ладонь. Что за?..

- Артур, дружище! - слышится веселый бас за спиной. Оборачиваюсь к незнакомцу.

- Простите? - вопросительно выгибаю бровь. Мужчина немного тушуется и радость на лице меркнет.

- О, неужели я обознался? - улыбнувшись. - Меня зовут Джейкоб.

- Не знаю таких, - холодно говорю я, двинув плечом, тем самым сбросив руку незнакомца. - И мое имя не Артур.

Я бы мог улыбнуться в ответ и говорить более дружелюбно, но не изменился, как моя жизнь. Не могу вести себя иначе. Когда кто-то оказывается рядом, тело само собой подбирается и внутри что-то сжимается, не позволяя отразить на лице никаких эмоций, кроме насмешки, вежливого спокойствия или гордого безразличия. Определенно, моя слизеринская сущность правит балом. Уже давно.

Под пристальным взглядом мужчина нервно сцепляет руки.

- Ясно, - кашлянув. - Простите, я, правда, обознался. Извините, доброго дня.

Кивнув, возобновляю шаг. Мужчина - что-то среднее между плюшевым медведем и Хагридом - остается позади, истратив хорошее настроение. И мне почти не жаль.

Смотря на витрины, вижу белокурого аристократа, идущего по улице. Никогда не подумал бы, что напомню себе Люциуса Малфоя. Осталось только сменить цвет глаз и немного отрастить волосы.

Захожу в нужный магазин - «Вкусности от Пауля Этто», сейчас он меньше, чем в моем времени, но выбор наиболее востребованной еды так же велик. Хлеб, мясо, сыр, молочные продукты, овощи и фрукты, напитки - для удобства все на отдельных прилавках с таблицами и личными продавцами-консультантами. Да, почти ничего не изменилось. Ну, разве что сам хозяин магазина - Пауль Этто - здесь, прогуливается по продуктовым рядам в белом колпаке, добродушно оглядывая прилавки. Раньше я видел только его портрет.

Первым делом решаю пойти к прилавку овощей и фруктов, закупив все необходимое, отправляюсь к ряду с мучными изделиями. Здесь есть хлеб всех видов - пшеничный, ржаной, ячменный, кукурузный… Багеты, тортильи, бриоши, бисквиты, чапати и многое другое, всех названий и не вспомнить.

- А вы гурман, сэр! Фоларские булочки отменны, - говорит продавец старику справа от меня. - Берите-берите, горячие, свежие, вкусные!

- О, да, молодой человек, пожалуй, я возьму еще пять. Знаете, мы с женой так любим пить с ними чай…

- О-о-о, шарман, шарман! - улыбаясь во все зубы и попутно упаковывая хлеб в пакет. - Держите, сэр, приятного аппетита. Приходите еще!

- Хо-хо, обязательно, молодой человек, - счастливо улыбается старичок. - Обязательно!

Когда довольный покупатель уходит, внимание продавца тут же переключается на меня:

- Сэ-э-эр! - жизнерадостно протягивает взъерошенный юнец. - Желаете приобрести что-нибудь?! Вам помочь с выбором?

- Нет. Заверните два французских багета, - ровно произношу я, смотря на молодого продавца, как на идиота.

- О, сию минуту, - подобравшись и выполняя заказ. - Прекрасный выбор.