Волчица и кот

А возглавлял их – было понятно, что именно он тут главный – высокий и широкоплечий молодой мужчина, с простым открытым лицом, с которого доброжелательно смотрели глаза необыкновенного желтого цвета.

Милисента молча оглядывала эту – чего скрывать – довольно странную компанию.

– Ладно, не смущайте нашу гостью, идите по местам, – добродушно произнес светловолосый высокий человек. – Узнали что с ней все благополучно, и ладно. Люди повиновались без возражений, осталась только мулатка, которой тот сделал знак остаться.

– Ну, здравствуйте, незнакомка, – поприветствовал ее светловолосый. Рад приветствовать вас на борту «Пассата». Я Александр Михайлов, командир вот этого замечательного судна. – А вас зовут Милисента?

– А откуда... – начала было она, но тут вспомнила о бирке на рукаве – с номером и именем. – Да, меня зовут Милисента... де Орсини, – почему-то она назвалась фамилией злейшей противницы царствующего дома, постоянно мутившей воду в Государственном совете. Тут она подумала, что надо как-то объяснить ее появление здесь.

Словно услышав ее мысли, капитан продолжил.

– Итак, юная леди – как вы объясните свое появление на моем корабле?

– Понимаете, я... улетала из Амазонии, – сообщила принцесса.

– Удирала из Амазонии, – уточнил Александр.

Милисента опешила. Конечно, она не рассчитывала, что придуманная ей легенда так уж безупречна. Но чтобы ее так быстро просчитали?

– Ну допустим и удирала... – вздохнула она. Жизнь есть жизнь...

– И в чем же мы провинились? – спросил меж тем собеседник. – На дуэли знатную даму пришили, или, может, на чужом муже прихватили? Или еще что-то...

– Или... – саркастически усмехнулась принцесса.

Он с толикой удивления взглянул в ее сторону.

– Прости, я конечно не очень разбираюсь во внутриамазонийских делах, но, вроде бы, Орсини – род достаточно значимый, – он перешел на «ты». Неужели же они бы не отмазали тебя?

– А я... от морганатического брака, – нашлась Милисента.

С одной стороны, что-то внутри ее протестовало, чтобы этот мужчина так свободно говорил с ней. Но с другой – она ведь, наверное, уже не принцесса, и надо привыкать... Кроме того – ведь в кадетском корпусе ей приходилось не раз драить полы и мыть посуду, под руководством сержантов и вахмистров даже из крестьянок. «Не научившись подчиняться, не научишься командовать» – один из девизов любой нормальной армии.

Впрочем, начавшийся разговор прервался – капитан сообщил, что вынужден оставить ее общество – этого требуют дела.

Он попрощался, поручив ее опеке женщины.

– Ну, поздравляю тебя с благополучным прибытием, подружка, – сразу и без лишних церемоний начала та. – Меня зовут Элина Джой, но можно просто – Элина 1я – нас на «Пассате» двое. Представь – две женщины на весь корабль, и зовут их одинаково, – мулатка улыбнулась. Я второй пилот этого летающего сумасшедшего дома. – А если ты себя чувствуешь нормально, то я покажу тебе его.

Милисента прислушалась к себе – неприятных ощущений не было – и согласилась.

Всунув ноги в ботинки, она отправилась следом за хозяевами корабля, в лице уже одной Элины. Уже на пороге она кое-что вспомнила.

– Моя яхта... – начала было она.

– У нас в грузовом трюме, – сообщила Элина. Только улететь на ней ты пока не сможешь – тебя угораздило разбить всмятку сенсорный блок. Она теперь слепая, как барсумская мышь. Придется тебе лететь с нами до ближайшего дока.

– А это далеко?

– Далеко, – коротко сообщила собеседница. – Кроме того, у нас еще много дел...

– Каких? – полюбопытствовала Милисента.

– Ну сейчас, например, собираем нуль-торпеды, которыми нас пытался прихлопнуть пират, за которым мы охотимся.

Милисенте оставалось только удивленно умолкнуть.

...Меньше чем за час они обошли основные помещения охотника – жилую палубу, рубку, комнаты отдыха... Ничего особо нового Милисента не узнала – все-таки боевые корабли в разных мирах не очень отличались друг от друга.

Ее спутница охотно отвечала на вопросы.

...Элина 1я искоса оглядывала гостью «Пассата». Стройная, худощавая, невысокая, с лицом, выражение которого весьма подошло бы обычной прилежной лицеистке старших курсов (она и не подозревала, как недалека от истины). И судя по всему – скромная и сдержанная.

Их гостья вовсе не была похожа на стандартных амазонок – тех, кого она, во всяком случае, знала – как на подбор здоровенных накачанных девчат с могучим бюстом.

Она вспомнила, как года за два до того, как ей пришлось уйти из полиции, ее родную планету Гарлем посетил с визитом вежливости амазонийский учебный крейсер, экипаж которого состоял почти сплошь из курсанток первого курса ихней космической академии, и ей поручили обеспечивать безопасность мероприятия.

Девицам организовали культурную программу, в которой одним из пунктов был бал со студентами консерватории.