Волчья ягодка

– Да и погодка как назло начала так рано показывать свой характер, – продолжила “жаловаться” я, раз уж представился повод. Тем более остальные три одногруппника обратили внимание на моё появление, приветствуя кивками. – Даже в этом году не смогли провести церемонию для первокурсников на плацу.  А ведь помните, как у нас было? Новое место, новые знакомства и ледяной ветер в лицо. М-м-м, красота! – парни захмыкали после моих слов. – Жаль нынешний поток не насладится всеми прелестями нашего края, а всему виной такая нетерпеливая зима.

– И не говори, – усмехнулся Коррин, откидывая рыжую чёлку. – Я сегодня еле нашёл в сугробе Мифла! Мой бедный малыш чуть все шесть лапок себе не отморозил, пока я его выгуливал утром.

Парень более щуплый по сравнению с Димером пристроился у моего свободного бока, и я благодарно улыбнулась друзьям, не дающим толпе раздавить довольно невысокую меня.

– Надеюсь, твоё чудовище осталось за пределами академии? – напряжённо спросил Рикки, блеснув на Коррина серыми глазами. – Мне больше не хочется помогать тебе с его поимкой. Да и потом в наказание собирать пальцы не слишком уж умных новичков откушенные этим уродцем, тоже не горю желанием. – Пробухтел ещё один одногруппник рискнувший повоевать за магистра, больше похожий на взъерошенного филина, чем на грозного ведьмака. Он вспомнил последние два года, когда нам приходилось искать, а затем ловить питомца Коррина, которого он сам собрал и оживил на лабораторной по химерологии. Тогда рыжик ещё высший бал за это получил. Правда, когда выяснилось, что этого монстра невозможно уничтожить, пока жив его хозяин, ему влепили низший бал в семестре и заставили целый год отмывать материалы для лекций по некромантии.

– Сами виноваты! – возмутился Коррин, прищурив сиреневые глаза, чем ещё больше стал похож на лиса. – Нечего тянуть руки к неизвестным существам! И вообще…

Так и не договорив, он стушевался под осуждающими взглядами всех, кому пришлось ему помогать в те дни, когда его чудовище сбегало погулять. Жалобный взгляд Коррина метнулся ко мне в поисках поддержки. Однако он разбился о мои холодные слова:

– Хочешь убедить нас, что твой питомец сама невинность? Он же сам устраивал охоту на гуляющих по ночам и всегда выбирал первокурсников, – безжалостно присоединилась к отповеди друга. Если его сейчас не пристыдить он опять начнёт таскать за собой это чудище, и мне придётся отдуваться вместе с остальными. – Хорошо хоть только пальцами ограничивался. А представь, если б он откусывал у мужской части населения самое дорогое? Да тебе бы потом в каждом углу “тёмную” устраивали бы, и пострадавшим было бы неинтересно, что утерянные конечности можно отрастить за недельку. Это же душевная травма и возможно на всю жизнь!

Парни одобрительно загудели на моё замечание, а девушки из ворожеек, беззастенчиво подслушивающие нашу перепалку, согласно покивали, признавая ценность мужского достоинства, и что подобное могло привести его в нерабочее состояние. Зато несколько новичков покрылись красными пятнами после наших слов. Эх, молодёжь.

– Тьфу, на тебя! – изрёк рыжий друг и в сердцах бросил: – Вот не зря ты получила своё прозвище…, – но тут он резко прервался, будто что-то вспомнил, и на его лице расплылась ехидная улыбка, а в сиреневых глазах засверкало веселье. – Кстати, о нём. В академии такое намечается, вы даже не представляете! – Обратился Коррин ко всем, кто его слышал, а потом, встрепенувшись, вновь посмотрел на меня и сказал: – Тебя точно новые события приведут в ярость. Теперь все кто в курсе того, как мы тебя называем, будут постоянно подкалывать.

– А подробнее? – тут же напряглась, копчиком почувствовав, что ничего хорошего мне не светит, тем более в памяти тут же всплыли события месячной давности.

Да ну, быть не может! За какими низшими эти блохастые тут бы оказались? Или всё же может…

– О-о-о, портить ТАКОЙ сюрприз я не буду, – победоносно выдал рыжий. – Тем более вы меня тут обижаете, а ещё друзья называется! Одни ведьмы и ведьмаки бессовестные! – злопамятно забрюзжал Коррин, за что получил увесистую оплеуху от Димера и вскинутый средний палец от Эйдэна – задиристого парня с кудрявой копной каштановых волос. Он бы точно не упустил возможности сцепиться с нашим лисом, но тут на нас налетел знакомый смерч.

– Я не опоздала?! – запыхавшись, спросила Марика, втискиваясь между мной и Коррином, тем самым спасая последнего от моего тычка под ребро.

– Вроде нет, – ответила подруге, целуя её в подставленную раскрасневшуюся щеку. Её детское личико пылало, а на фоне алого облака волос это выглядело так, будто она обгорела. – И на чём мы там остановились? Ах, да, Коррин хотел рассказать, что имел в виду, – снова насела на рыжего, но тут по залу громом разнеслось:

– Внимание адепты! – Оглушающий голос заставил всех тут же посмотреть на помост у дальней стены зала, где материализовался ректор. 

Чёрная мантия с обилием золотой вышивки на лацканах, руках и плечах не давала перепутать статного мужчину с обычным преподавателем – у остальных цвет мантий был тёмно-зелёным.