Волчьи гонки

Чайна-таун представляет собой квартал китайских лавок и ресторанов. Там торгуют товарами из Китая, с Тайваня, а также японской продукцией. Из самых необычных и неординарных товаров выделяются настойки из корня женьшеня, гребни из бивней слонов, складные металлические дубинки (то ли для того, чтобы бить ими по головам врагов, то ли для того, чтобы отбиваться от бездомных собак). Заведения общественного питания отличаются как по размеру, так и по ассортименту. В недорогих точках общепита выставлены на витринах плошки с лапшой, тарелки с тонко нарезанной свининой. В ресторанах подороже посетителям предлагаются разнообразные мясные и рыбные блюда. Напитки от китайской водки маотай, отличающейся особой крепостью, до японского сакэ, формально считающегося рисовой водкой, но весьма слабой для водки: восемнадцать градусов в холодном виде и двадцать один – двадцать три градуса после подогрева в горячей воде в керамическом кувшинчике, откуда сакэ разливают по маленьким рюмкам из такого же материала.

Веригины стали выбирать заведения побольше и соответственно подороже. В первом Юрию не понравился интерьер. Во втором он обратил внимание на малочисленность посетителей, что могло свидетельствовать о недостаточной популярности этого ресторана. Наконец, в третьем самом большом и дорогом ресторане они приземлились.

Им тут же служка принесла стаканы с холодной водой и продолговатую посудину с влажными горячими салфетками, чтобы обтереть лицо и руки.

Возле столика, который заняли посетители белой расы, выстроились в ровную шеренгу четыре официантки-китаянки. Одна принимала заказ на пищу, другая – на напитки, а две оставшиеся были на подхвате.

Веригин, посоветовавшись с женой по поводу блюд, объяснился с официантками на японском языке:

– Пожалуйста, две порции свинины в кисло-сладком соусе, одну порцию курицы по-гуаньчжоуски, одну порцию запеченного карпа.

Веригин вопросительно посмотрел на официантку, поскольку она ничего не записывала. Официантка поняла его недоумение:

– Я все запомнила! Что еще желаете?

– Еще даме суп из акульих плавников, а мне суп из телячьих потрошков!