Воющий для тебя

— Я включаю тебя на громкую связь, — предупредила я. — Что ты имеешь в виду, под он обеспокоен Патриком?

— Я не совсем уверен. Я также не уверен, насколько четко он видит вещи.

— Из-за болезни?

— Ага. У него нет силы, к которой он привык. Также, я не уверен, что у него все хорошо с памятью. Он знает, что угасает, и волновался, как Патрик будет с этим справляться.

— Если мы правы и он взял корону, то он не будет с ней обращаться правильно, — сказал Джефф. — Мы должны выяснить, куда он двинется дальше.

— Ричард сказал, что он вернулся домой.

— В который из них? — спросила я, размышляя над нашим разговором. — У него их два — семейный дом в Уосау, и хижина возле Шебогайна.

— Вы ближе к Шебогайну, — ответил Габриэль. — Вы поедете туда. Я пошлю Дэмиена в Уосау.

Дэмиен Гарса был одним из надежных членов Стаи Габриэля, тихий мужчина, со склонностью к решению грязных проблем Стаи.

Я посмотрела на Джеффа, который кивнул.

— Мы уже выезжаем.

Патрик не дал мне своего адреса, но для этого у меня был Джефф. В дополнение к его игровым навыкам, он был мастером работы в Интернете. Он мог найти иголку в двоичном стоге сена и сделал это, в данном случае, достав адрес Патрика и пробив GPS.

Мы с Джеффом не проронили ни слова о поцелуе, да и почти не говорили по дороге на сервер. Но напряжение в воздухе было очевидным. Я знала, что рано или поздно нам придется поговорить об этом, но не прямо сейчас. Дело в первую очередь.

Хижина была частью лесного района возле озера, скопление домиков и хижин, вероятно, использовалось Чикагцами, чтобы сбежать из города летом. Но была зима, и озеро было покрыто льдом; большинство домов выглядело пустыми, у их дверей собрались сугробы.

Дом Патрика Йорка, деревянную хижину, было легко определить — дорожка была расчищена, и из трубы валил дым.

Мы припарковались ста футами ниже по дороге, вышли из машины, и посмотрели друг на друга.

— Если корона у него, он захочет сохранить ее. Мы должны быть готовы к бою.

Джефф кивнул.

— Ты взяла оружие?

— Я и есть оружие.

Он наградил меня язвительным взглядом.

— Клинки, — сказала я. — На всякий случай, у меня есть клинки.

У меня было два кинжала, выгравированные и прекрасные, спрятанные у меня в сапогах.

— А у тебя?

— То же самое.

Он застегнул свою кожаную куртку, кивнул, и мы двинулись к хижине в лесу. Пока мы шли, начал падать снег, большими и красивыми хлопьями, которые быстро покрыли землю пушистым белым одеялом.

Мы добрались до конца дороги и остановились у почтового ящика.

— Я не вижу задней двери, — сказал Джефф. — Либо он выберется через окно, или придет прямо к нам.

Я кивнула и повернулась, чтобы пойти к двери, но Джефф схватил меня за руку прежде, чем я смогла двинуться. Меня пронзила молния вожделения и магии, за которой незамедлительно последовала волна сожаления.

— Будь осторожна, — прошептал он, отпуская мою руку и идя в ногу возле меня.

Патрик Йорк открыл дверь в футболке и джинсах, с белым кухонным полотенцем в руке. Запах завтрака — бекона, яиц, сыра — донесся из комнаты.

Моему мозгу потребовалась минута, чтобы все осмыслить. Какой вор будет готовить после кражи короны?

Патрик лучезарно мне улыбнулся, в его глазах было удивление, которое перешло к подозрению, когда он увидел Джеффа.

— Фэллон. Что ты здесь делаешь?

— Патрик, это Джефф Кристофер. Он член САЦ и друг семьи. Мы можем войти? Нам надо поговорить. Это дела Стаи.

Он выглядел растерянным, вытер руки о полотенце, прежде чем отодвинуться в сторону, чтобы пропустить нас.

— Конечно.

Мы зашли внутрь, и Джефф закрыл за нами дверь. Интерьер хижины был приятным, деревянные стены, мебель, сделанная из бревен и покрытая клетчатой тканью. Рыболовные снасти висели на стене возле старинных плакатов, рекламирующих отдых на Великих Озерах[10].

Патрик положил полотенце на стол и скрестил руки на груди.

— О чем, конкретно, идет речь?

— У нас нет времени на тонкости, так что перейду сразу к сути. Корона пропала. Факты указывают на то, что ее взял ты.

Тяжесть обвинения, казалось, на самом деле толкнула его, и он сделал шаг назад, его взгляд метался между мной и Джеффом.

— Простите... вы думаете, что я украл корону? Корону Стаи?

— Ты это сделал? — спросил Джефф с враждебностью, которую даже не потрудился скрыть.

— Нет, я этого не делал.

Он посмотрел на меня.

— Я говорил тебе, что не заинтересован в короне. И я уверен, какой бы подонок ни украл ее, ко мне это не имеет никакого отношения. Это из-за того, что мы говорили об инициации?

— Это потому, что у нас есть видео, где ты возвращаешься в дом. Вламываешься, а затем уходишь.

Патрик закрыл глаза и очень долго молчал.

— Черт возьми, — произнес он наконец. — Я знал, что это доставит неприятности. Знал это, и проигнорировал свои инстинкты.

Он махнул рукой в сторону пальто и курток, которые висели на противоположной стене, и когда я кивнула, подошел к черной куртке, которую одевал прошлой ночью. Он сунул руку в карман и достал пару кожаных перчаток.

Эти же кожаные перчатки он снял, когда впервые прибыл в дом.