Войны начинают неудачники

«...После некоторого отсутствия в городе вновь объявился известный наемник Кортес. Вчера его видели в клубе „Ящеррица“ в обществе целой группы влиятельных шасов из рода Турчи...»

(«Тиградком»)

* * *

Офис компании «Водометное оборудование и современные багеты»

Москва, проспект Вернадского, 26 июля, понедельник, 23:24

Здание бывшего НИИ Градостроительства, что прямо напротив Замка, было переоборудовано в современный бизнес-центр. В свое время чуды не смогли противодействовать строительству этого высокого дома рядом со своей штаб-квартирой и теперь были вынуждены вести пристальный контроль за его обитателями. Семьдесят процентов акций бизнес-центра принадлежало «Чудь Инкорпорейтед», и все фирмы, расположенные в нем, подвергались самой тщательной проверке.

На этой неделе комендантом здания был Рик Бамбарда, старый, опытный вояка, боевой маг уровня «рыцарь-мститель», лейтенант гвардии великого магистра. Вечерний обход в его исполнении занимал более двух часов.

Ровно в двадцать один ноль-ноль Рик выходил из своего кабинета, расположенного на первом этаже, и, сопровождаемый молчаливым капралом Грэмом де Маром, планомерно поднимался на самый последний этаж, засовывая свой длинный нос во все закутки бизнес-центра. Он не пропускал ни одного кабинета, ни одной подсобки и спрашивал документы у всех встречающихся на пути. Въедливость старого лейтенанта была общеизвестна, и только флегматичный, как все выходцы из ложи Драконов, де Map мог продержаться с ним весь обход.

— Почему здесь до сих пор не убрано, Грэм? Ты их предупреждал? — Лейтенант возмущенно смотрел на покрытую невысохшей масляной краской дверь офиса на последнем этаже, — У нас солидный центр, и нечего устраивать здесь бардак!

Де Map сверился с записями:

— Фирма «Водометное оборудование и современные багеты». Сняли помещение на той неделе.

— И до сих пор ремонт?! — возмутился Бамбарда.

Лейтенант осторожно обошел нахально стоящее на площадке грязное ведро с остатками краски и нажал кнопку вызова интеркома:

— Это комендант здания, откройте!

После небольшой паузы на площадку неторопливо вышел высокий охранник в кроссовках на босу ногу, спортивных шортах и грязной футболке навыпуск. Откуда-то из глубины офиса надрывно кричал телевизор. Рик насупился:

— Когда заканчиваете ремонт?

— Не знаю, — парень лениво зевнул. — Пива хотите?

— Не хочу. — Бомбарда оттер его плечом и вошел в офис. — Превратили бизнес-центр черт-те во что.

Охранник согласно икнул.

Огромный холл, которому явно предстояло стать роскошной приемной, был уставлен многочисленными стремянками и баночками с краской. Пахло растворителями, шпатлевкой, кругом валялись грязные рукавицы, кисточки, обрывки обоев, ковролина и другие атрибуты активно ведущегося ремонта. Было очевидно, что хозяева офиса всерьез подошли к оформлению своего нового пристанища.

— Багеты все равно еще не подвезли, — поделился последними новостями охранник. — Говорят, бразильские поставщики чего-то там напутали, вот хозяева и не торопятся.

— Бразильские?

— Фирма-то солидная.

— Ну-ну.

Бамбарда направился в глубь офиса, слегка отставший от него Грэм резко прибавил и... К чести капрала де Мара, надо сказать, что он не был виноват в происшедшем. Хитроумная система тончайших лесок, натянутая в холле, сработала бы обязательно, и если не от ноги Грэма, так от самого Рика или охранника.

— Осторожнее!

Но было поздно. Грэм споткнулся, и ведерко с ярко-красной масляной краской опрокинулось на новенькие, украшенные блестящими пряжками туфли Рика. Де Map задрожал:

— Извините, мой лейтенант, я не хотел...

— Растяпа! — взорвался Бамбарда.

Густая жидкость медленно затекала ему в носки.

— Виноват! — рявкнул де Map и, схватив обрывок ковролина, бросился к обуви начальника. — Я все исправлю!

— Вон отсюда!!

Вконец расстроенный Грэм, сбив по дороге еще одну банку с краской, пулей вылетел на лестничную площадку. Рик повернулся к охраннику:

— Я...

— Растворитель возьмите, — посоветовал тот. — Его тут много.

Бамбарда молча взял предложенную бутылку растворителя и, оставляя за собой ярко-красные следы, направился к выходу:

— Я зайду завтра. Ишь, придумали, ремонт по две недели делать! Весь центр загадили своей краской!

Злобное бурчание лейтенанта доносилось до тех пор, пока за ним не закрылись дверцы лифта.

— Наш друг Бамбарда крайне недоволен затянувшимся ремонтом, — громко сообщил Лебедь, войдя в комнату.

— Он едва не вошел сюда, — проворчал Кортес.

— Не войдет, — хмыкнул Лебедь. — Завтра я случайно опрокину на него.... ну, например, ведерко с жидкими обоями. Со стремянки.

При мысли об этом наемник облизнулся. Он отвечал за то, чтобы охрана бизнес-центра не проникала дальше холла, и развлекался как мог.

— Пойду набросаю план. Если что, я у себя в комнате.