Воины Горизонта

Сместившись в сторону, я ускорился Рывком и, создав с десяток своих двойников, ударил в демона таранной и взрывающейся вязями. Демон вскинул когтистые лапы и перехватил мои боевые плетения одно за другим. После этого мы остановились и замерли – монстр стоял, разведя конечности в стороны и сжимая в коротких пальцах дрожащие огни заклинаний, а я – просто уставившись на то, чего никогда в жизни не видел.

«Вот же Дкаддова виселица! – мелькнула у меня мысль. – Не видел бы сам – не поверил бы!»

А потом демон взревел и метнул мои заклинания в меня самого.

– Ар-р! – буквально зарычал я, уклонившись недостаточно быстро и почувствовав, как правую щёку словно обожгло раскалённым железом. – Тварь!

Демон захохотал и двинулся в мою сторону.

– Ты будешь поглощён, Вездесущий. Fudz Azk Ragg Ruzz!

* * * * * *

Ранзо смотрел на происходящее в центре площади и чувствовал себя, словно в дурном сне. Ему и в мыслях не приходило, что в Академии может произойти что-нибудь вроде того, что происходило прямо сейчас. И всё же это случилось.

Последний уводящий на территорию Нижнего Мира портал оказался под контролем Тени и судьба всего Мельфеана сейчас находилась в руках... Кого, кстати? Их – геомантов? Или того мальчишки, что сражался посреди площади с Архидемоном?

«Да кто этот паренёк такой? – раз за разом спрашивал у себя Ранзо. – Кто?!»

Паренёк тем временем совершал нечто до этого момента совершенно немыслимое – он дрался с здоровенным демоном с таким искусством, что вынуждал того отступать. Магия, которую он применял, грохотала и вспыхивала как десяток порталов, а пространство вокруг него и его противника рябило от переполнявшей его энергии.

Шаткое равновесие битвы нарушилось – преимущество оказалось на стороне геомантов. Получив подкрепления и перегруппировавшись, они, поддерживаемые непрекращающимся огнём с летающих кораблей, перешли от безнадёжной обороны к энергичному наступлению. Стрельба из десятков пушек и энергетических жезлов сделала то, чего не смогли зачарованные мечи и боевая магия – заставили ряды демонов дрогнуть и побежать. На какое-то мгновение всем показалось, что победа не за горами.

– Не останавливаться! – зазвучали крики над отрядами геомантов. – Только вперёд!!

– Мы победи-им!!

А затем произошло ЭТО.

Огромная воронка мельфенирского портала словно уменьшилась и издала многократно повторенный эхом прерывистый гул. Вот по ней пробежала одна световая волна, а сразу за ней – другая... Ещё одна. И потом, практически сразу – ещё. Большая часть находящихся на площади геомантов заволновалась – им не требовалось объяснять, какой конкретно процесс они наблюдают.

– Назад! – заорал, срывая голос, кто-то из командиров. – Всем отступить и создать Укрытия! Быстрей!

Ряды защитников Академии смешались. Люди бежали в одном направлении, а их боевые механизмы продолжали двигаться в прямо противоположном.

– Давайте за стены! – вопил кто-то, энергично указывая в сторону полуразрушенных корпусов. – Мы сможем укрыться в...

– От Преломления не укроешься, идиот! – закричал потерявший терпение Ранзо. Его отряд, увеличившийся в результате пришедшего подкрепления в несколько раз, находился на середине пути до ближайших выходных врат. – Лучше выставляйте защиту! Формируйте Укрытия и…

И тут почти непрерывно пульсирующий светом портал взорвался. Конечно, знающие маги возразили бы, что происходящее не имеет никакого отношения к взрывам, но со стороны всё выглядело именно так. Портал взорвался и от него разошлось несколько десятков полупрозрачных пространственных искажений. Похожие на гладкие стены из плотного воздуха, они превратили площадь и её окрестности в подобие зеркального лабиринта, где зеркала не только отражают действительность, но при этом добавляют в изображение что-то своё.

* * * * * *

Демон оказался неожиданно живучим и крепким.

– Я – Безымянный Великого Древнего! – ревел он. – Не смей противиться моей воле!

В идеале, мне стоило бы с ним не драться, а пристрелить из Лука, но использовать это оружие на такой ничтожной дистанции я не рискнул. Кинжалы против такого монстра были бесполезны, а магия… Энергетические линзы, таранные вязи и град ударов силовой плети заставляли его пятиться и отступать, но нанести ему серьёзные повреждения не выходило. Не знаю, из чего Павший создал этого Безымянного, но прочность тела у него была колоссальной. Я как будто по скале несокрушимой лупил, а не по какому-то там рогатому демону. И ситуация становилась всё более неприятной – патовой.

– Что? – захохотал в какой-то момент демон. – Это всё, на что ты способен?

«Ой, да иди ты к чёрту! – подумал я. – Что бы ты против меня делал, не будь у тебя такой совершенной защиты?»

И тут портал за нашими спинами начал мерцать. Световые волны, пробегающие по нему, появлялись одна за другой во всё возрастающем темпе и последним, что я услышал перед тем, как он взорвался, был крик кого-то из геомантов:

– Это Преломление!! Бежим!!