Воины Горизонта

– На Моно похож. – согласился Тонн и Моно тут же попытался схватить его за шею. – Ай! Нападение! Ганс!

– Провокаторов не поддерживаю. – засмеялся я, а идущая позади нас Армея громко заметила:

– Все, кто сейчас не успокоятся, получат выговор от вэла Вонка.

Моно сразу же отпустил Тонна и они привели свои костюмы в порядок. В этот момент мы как раз подошли к дверям Зала Демонов и столпились вокруг них. Армея постучала.

– Заходите. – послышался приглушенный голос Наставника и дверные створки медленно распахнулись.

Вэл Вонк, преподающий нашей группе демонологию, стоял посередине помещения и держал в руках длинный посох, на конце которого сидела светящаяся голубым сфера, вокруг которой летало несколько металлических шариков.

– Занимайте свои места. – сказал он, кивая на расставленные вокруг него широкие стулья. – И потом начнем.

«Интересно, – подумал я, наблюдая за тем, как посох Наставника создаёт фантомы различных демонов, – кто из здешних магов догадался сделать проектор иллюзий в виде посоха? Это же неудобно!»

Увидев эту фонящую магической энергией конструкцию в первый раз, я, помнится, больше всего опасался, что она дестабилизируется и взорвётся. По счастью, этого неприятного события всё же не произошло и у меня получилось дожить до окончания занятия без повреждений.

– А этот? – спрашивал Вонк. – Вели Аттанемма, как вы идентифицируйте подобную тварь?

– Этот доддлинг, вэл.

– А вы, Чира?

– Доддлинг.

– Тальк?

– Я… Мне кажется, что это изменённый гоблин.

– Тонн?

– С вашего позволения, доддлинг.

– Ганс?

Я бросил взгляд на призрачную фигуру.

– Гноббул.

Вэл Вонк усмехнулся.

– Кто согласен с утверждением о том, что это существо – гноббул?

Танч саркастично засмеялся, но тут Армея и ещё несколько человек подняли руки, и он заткнулся.

– Хорошо. – кивнул Наставник. – Это действительно гноббул. Вэл Танчер – минус балл. Аттана, Чира, Тальк и Тонн – минус полбалла. Гансу Ноддиусу продолжать в том же духе.

– Простите, вэл, а почему мне минус балл, а не…

– За отсутствие самообладания и недопустимое поведение во время занятий. Вы хотите что-то сказать?

– Нет, вэл Вонк, извините.

– Если вы надеетесь стать воином, Танчер, вам необходимо научиться себя вести.

– Да, вэл.

После окончания занятия угрюмый Танч рванул куда-то по коридору, а задумчивый Моно сказал:

– Не понимаю.

Коттер и Тонн посмотрели на будущего мастера артефактов.

– Танча?

– Наставников.

– Почему?!

– Особая программа обучения в рамках нашей группы предусмотрена для одного Ганса, но и для него она начнётся не раньше, чем через несколько месяцев. Так почему нам рассказывают о том, что мы должны проходить не раньше следующего Круга? Я изучал учебную программу, там…

Коттер фыркнул.

– Ты в окно когда последний раз выглядывал, Мон? У нас про войну с Мельфениром на каждом углу кричат, разве что глухие ещё не слышали. Но и они в курсе!

– Думаешь, всё из-за этого?

– А из-за чего же ещё?! Ложи Академии на последнем Совете, говорят, едва не передрались…

– Ага. – сказал Моно и оглянулся. – А ещё говорят, что те, кто об этом говорят, слишком много говорят.

Мы засмеялись.

– А вы думаете, правда будет война? – спросил я. – Ну, с теми, кто там, внизу, на Мельфенире?

– Может, и будет. – серьёзно сказал Тонн. – Мы-то с вами об этом узнаем в последний момент. Но Кот прав – программу занятий изменяют именно из-за этого. Нас готовят к конфликтам с врагом и стараются сделать это как можно быстрее. Думаю, Кураторы хотят обойти Хранителей и сделать наш мир таким, чтобы он понравился Владыке.

– Думаешь, сделают?

– Наверняка. – мы начали спускаться по одной из зачарованных лестниц и Тонн бросил несколько осторожных взглядов по сторонам. – Ты уж извини, Ганс, но, сам знаешь, эти Хранители много кого раздражают.

– Логофета Академии, например. – кивнул Коттер.

– Последил бы ты за своим языком, Кот.

– Ой, да ладно! Как будто об этом никто не знает!

«Ты прав… – мысленно сказал я, подумав о том, что политическая ситуация на Мельфеане становится всё более напряжённой. – Знают. Жаль только, что от этого ничего не меняется…»

До территории Порта мы добрались уже через пятнадцать минут после того, как вышли из Практикариума.

«Удобная штука эта телепортация. – подумал я, рассматривая высокие причальные стелы и массивную громаду портового здания. – Жаль, что в Палаксе до такого ещё не дошли...»

Вообще, я уже не раз обращал внимание на то, что прогресс – понятие достаточно растяжимое. В каждом из миров, где мне довелось побывать, было что-то своё, и зачастую эти особенности не повторялись. Где-то, разумеется, было больше плюсов, где-то – минусов, а где-то не было вообще ничего – как, например, в Гарде.

«Кроме, разумеется, демонов. Этих тварей на Ступенях расплодилось хоть отбавляй…»