Война шерифа Обломова

Горилл в Мельбурнском зоопарке оказалось не три, а целых семь. И они не были дружны между собой. Сидящие в сторонке два самца и самка настороженно смотрели на четверку животных, время от времени угрожающе скалящуюся в их сторону. Уж могли бы и замириться, за семь-то лет. Впрочем, гомо сапиенсы тоже вряд ли нашли бы общий язык с какой-нибудь из ранних своих версий вроде неандертальцев. Эту троицу я знал. Моя брюнетка не подвела. Умный я всё же черт. Талант лидера – не решать проблемы самому, а подбирать правильных людей для правильных дел.

– Говорить с ними не пробовала? – на всякий случай уточнил я.

– И что я должна была сказать? «Цып-цып-цып»? – не удержалась Диана.

– Ты права – они не стали бы общаться с низшим существом, – мстительно заметил я, сокрушенно покачав головой. – Пойдем отсюда. Нужно подумать, что делать дальше. Тут один тип объявился, так что проблем прибыло.

– Что за тип? – Двигаясь к выходу из зоопарка, я здорово разогнался, и девушка с трудом поспевала за мной на высоких каблуках.

– Настоящего имени не знаю. Но для простоты понимания давай называть его Сатаной.

Кафе в трех кварталах от главного входа имело зашкаливающий рейтинг на сайте «Где поесть?», а главное – большую открытую террасу, окруженную изгородью из карликовых деревьев, названия которых я запамятовал. Несколько сотен экю позволили нам получить эту часть заведения в своё полное распоряжение на ближайшие два часа. Охрана заняла места по периметру, а я погрузился в чтение меню. Несмотря на плотный завтрак, драка пробудила во мне аппетит, и теперь предстояло сделать сложный выбор между полукилограммовым мясным стейком и его собратом из тунца.

Диана явно чувствовала себя неуютно, сидя за покрытым белоснежной скатертью столом, заставленном настоящей стеклянной посудой. Я никогда не интересовался, как она проводит свободное время на Торуме. Не думал, что у помощницы оно вообще имеется, при вечно отсутствующем боссе. Однако же хитрюга умудрялась посещать казино, и даже вести дела с его владельцем за моей спиной. Пожалуй, она и к Анне захаживала – не случайно же та согласилась поддержать Диану против меня и Пандоры. Но сейчас девушка больше напоминала Маугли, впервые оказавшегося в человеческом обществе. Надеюсь, в Куантико ее хотя бы научили, в какую руку брать вилку. Интереса к меню она не проявляла. А зря – позавтракала она, не в пример моему, слабо.

– Про Сатану – вы это серьезно? – Ах, вот что занимало хорошенькую головку последние полчаса… Как-то не подумал о возможной человеческой реакции на простое имя из шести букв.

– Только давай не будем обсуждать библейскую мифологию, – пробурчал я. – На эти темы можешь пообщаться с Баром, он обожал сказки выдумывать. Сказал же – настоящее имя эйсам неизвестно. И никто из наших его никогда не видел. Впервые появился примерно десять тысяч лет назад. Мы тогда наконец доделали гомосапиенсов до приемлемого уровня качества, и запустили проекты с первыми цивилизациями. Тут в одном городишке появился высокий сухопарый старик. И давай вещать что-то о ложных богах. В общем, на бунт людей подбивал. А потом исчез. Жители удивились, да и мы тоже – не могло быть там настолько старых особей. Получалось, не нашего он производства. И вот с тех пор пошло-поехало. То там объявится со своими проповедями, то сям. В основном о конце света вещал, о бедствиях пророчествовал. И ведь они сбывались, предсказания его. Но изловить чудика никак не удавалось. А потом он перестал болтать на публике, и принялся за наших всерьез. Люди убили несколько важных эйсов. Точно знали, что делать – где поджидать, как убивать… головы отрезали. Было это в разных странах, за тысячи километров, но все убийцы талдычили одно – их нанял высокий худой пугающий старикашка. Мы стали осторожней, ещё несколько покушений провалились. Потом он исчезал на века, и снова объявлялся. Сначала не могли понять, чего ему нужно. Но потом Фос – ты его видела – выдвинул теорию. Старик – это хранитель планеты, оставленный Создателями. То ли эйс, как и мы, то ли похожее существо. И его задача – помешать незваным гостям изменить этот мир. Вот он и старается как может.

– И это существо наняло каких-то гопников, чтобы те вас убили? – изумилась Диана. – А восемьдесят тысяч наличными у него откуда? Устроился на ТВ метеорологом, дает прогнозы по ураганам и нашествиям саранчи?

– Вовсе нет, – укоризненно посмотрев на несообразительную помощницу, я жестом подозвал официантку, маячившую в углу террасы. – Для убийства он нанял бы профи, и не стал посылать их в зоопарк, куда не пронести оружия. Старик ведь знает, что эйса голыми руками не возьмешь. Это какое-то предупреждение. Но как он, Сатана его дери, узнал место и время? Я же не дождик, чтобы предсказать, где и когда выпаду. Меня и на планете три дня назад не было.