Практика такого «аутсорсинга» закрепилась в последние десятилетия, в связи с чем особое значение приобретает проблематика соблюдения сотрудниками ЧВК норм международного гуманитарного права, определения принципиального различия между гражданскими лицами и комбатантами.
Кроме государственных структур, к помощи ЧВК прибегают коммерческие компании, а также общественные организации. Таким образом, в условиях эрозии государственной монополии на применение силы возникает необходимость контроля над действиями ЧВК в зонах вооруженных конфликтов, так как «военные подрядчики», облегчая, с одной стороны, задачу нанимающего государства, в некоторых случаях могут, наоборот, подрывать стабильность и безопасность в стране пребывания. Замещение профессиональных военнослужащих сотрудниками частных охранных компаний увеличивает разрыв между военнослужащим и обществом, ослабляет способность вооруженных сил к саморегулированию. С другой стороны, вклад ЧВК позволяет сократить размер вооруженных сил и, соответственно, национальные затраты на их содержание, а также привлекать к выполнению военных задач невоеннообязанных высококвалифицированных специалистов с богатым опытом.
Характерно, что если в период холодной войны страны НАТО предпочитали усиливать роль государства в управлении оборонными структурами и делали ставку на службу по призыву, то с подъемом в 1980-х гг. неолиберализма на арену национальной и международной безопасности все увереннее стал вступать частный бизнес. Так, в Великобритании по состоянию на 2008 г. все три базы ВМС, включая базу атомных подводных лодок и склад вооружений, находились под управлением частных подрядчиков (в части, касающейся обеспечения функционирования объектов). В США услуги ЧВК все чаще востребованы в области вооруженной охраны объектов, разведки и контрразведки, обеспечения функционирования военных объектов – все это еще не далее как в 1996 г. относилось к сфере исключительной компетенции Пентагона. Если в 1991 г. соотношение сотрудников ЧВК к военнослужащим США в Ираке было 1 к 100, то десять лет спустя их количество уже превышало число американских военных в этой стране.
В 2006 г. Швейцария при поддержке Международного комитета Красного Креста инициировала работу над т. н. Документом Монтрё о применимых международных правовых обязательствах и наилучшей практике для государств, имеющих отношение к деятельности частных военных и охранных предприятий (согласован 17 государствами[2] в сентябре 2008 г.). В документе подчеркивается, что в соответствии с нормами международного права использование государствами ЧВК в зонах вооруженных конфликтов не означает снятия с себя ответственности за деятельность последних. Государства должны принимать соответствующие меры для предотвращения правонарушений со стороны нанятых ими компаний и обеспечивать инструментарий для пресечения преступлений. Кроме того, государства несут непосредственную ответственность за действия этих компаний в случае, если последние работают в качестве их официальных представителей либо в составе воинских подразделений. Рекомендации направлены на приведение национальных законодательств в соответствие с международно-правовыми нормами, ужесточение режима лицензирования ЧВК и процедур проверки благонадежности их персонала, принятие конкретных мер по обеспечению судебного преследования сотрудников в случае совершения ими преступлений и т. д.
В то же время ряд стран (в частности, большинство арабских государств) усматривают в швейцарской инициативе попытку легализации института наемничества. Некоторые государства считают неприемлемой саму по себе практику «аутсорсинга» (привлечения внешних ресурсов) в такой чувствительной сфере, как вооруженные конфликты, ставя под сомнение соотносимость цели ЧВК (извлечение коммерческой прибыли) с целью мирного урегулирования.
К частным военным компаниям также относят частные военизированные организации, действующие для решения государственных и иных специальных задач без соответствующего юридического оформления.
Подвидом ЧВК также являются частные армии (или частные вооруженные силы) – военизированные силы, состоящие из вооруженных лиц, которые обязаны своей верностью частному лицу, группе или организации, а не государству. Другим подвидом ЧВК являются частные разведывательные агентства – неправительственные или квази-неправительственные организации, занимающиеся сбором, анализом и использованием информации посредством оценки общедоступных источников (OSINT или Open Source INTelligence) и партнерства с другими учреждениями. Некоторые частные разведывательные агентства получают информацию обманным путем (
12.19. Военнопленные