Воин

– На свете все возможно, – ответил я. – Погоняйте их еще часок, а потом перейдем к стрельбе из лука. Завтра начнем обучаться стрелять на ходу по примеру степняков. Если кто-то из старших воинов захочет присоединиться, буду только рад.

Оставив задумчивых воинов разбираться с их подопечными, я пошел в Город. Мне предстояло еще навестить знахарку. Идя по улице, я размышлял, что все-таки еще долго ребята будут обучаться верховой езде. Это не могло радовать, так как интуиция подсказывала мне, что конный отряд может понадобиться гораздо раньше. Был, конечно, вариант их обучения с помощью магии, но к этому я пока не хотел прибегать. В крайнем случае сам справлюсь!

Нарады дома не было. Бдительные соседи сообщили, что она с самого утра вместе со своими ученицами отправилась в лес. Значит, процесс сбора ингредиентов шел полным ходом. Я направился к Хагелу. Раз пока с лимэлем выходит облом, то нужно хотя бы узнать, как там обстоит дело с оружием, ведь уже должны быть готовы хотя бы несколько образцов. Мне самому не терпелось пощупать те клинки, что выйдут из-под молота здешнего кузнеца.

Хагел раздавал указания нескольким горожанам насчет содержания такого большого количества лошадей в Городе. Я прошел в угол кабинета и сел на свою любимую табуретку. С лошадьми действительно выходит проблемка. Прокорм их вызывает много трудностей, а пользы от них пока никакой. Продать бы их, что ли? Только кто их здесь купит? Нужно перегонять четвероногих в столицу или просто в крупный город, подыскивать лошадника, который сможет взять их, причем не за бесценок… Это целое дело, которое также требует тщательного обдумывания. Уйдя в свои мысли, я не заметил, как начальник выпроводил горожан из кабинета, а поэтому пропустил первую его фразу.

– Простите, задумался, – сказал я в ответ на его вопросительный взгляд. – Что вы сказали?

– Я спросил, как ты съездил? – повторил Хагел.

– Нормально, – ответил я и коротко рассказал о результатах своих наблюдений, а потом поинтересовался, добрались ли посланцы деревень до Города.

– Добрались. Жители Первой прибыли раньше, так даже и не знали, сколько им нужно взять луков. Я дал им около полусотни и стрел колчана четыре, запас себе пусть сами делают… Знаешь, судя по всему, даже если они будут день и ночь всей деревней тренироваться, все равно останутся для кочевников легкой добычей.

Я кивнул, подтверждая его выводы. Менталитет не натренируешь, и если ты жил долгое время, ничего не опасаясь, вряд ли сможешь дать отпор тем, кто захочет тебя обидеть. Так и жители Первой. Я не сомневался, что многие из них даже не смогут выстрелить в человека.

– Но вот жители Второй меня очень удивили, – продолжил Хагел. – Заявились четверо дюжих парней, чуть всю оружейную мне не вынесли. Забрали сотню луков, хотели и больше, но я просто им не дал, ведь нам и себе нужно что-то оставить. Так еще хотели и стрел взять колчанов сорок, но уже не смогли все это поднять, поэтому просто взяли две сотни стрел и с недовольными лицами удалились. Вот за них я полностью спокоен. Если кочевники нападут на ту деревню, мало им точно не покажется!

Я усмехнулся. Если староста там – жучара еще тот, так и жители все ему под стать. Наверное, будут еще долго сокрушаться, что пришли только вчетвером, иначе Хагелу бы несладко тут пришлось. Оставили бы они Город без стрел своими загребущими лапами.

– Так, с деревнями вопрос решен, теперь скажите, как там дела обстоят с оружием из эльфийской стали? – решил я вернуться к теме, с которой пришел.

– Эльфийской? – переспросил Хагел.

– Да, эта сталь называется эльфийской, поскольку секрет ее приготовления известен только эльфам. Одноразовые амулеты, естественно, не в счет.

– Кузнец работает с самого утра. Обещал к ночи доспехов восемь сделать.

– Медленно. Если нападение повторится, то оно будет или завтра, или послезавтра, а чем больше доспехов будет готово, тем больше жизней мы сохраним. Так что нужно сказать ему, чтобы не мудрил с отделкой, шлифовкой и тому подобной ерундой. Нужно сделать много, а не красиво. И пусть начинает работать над клинками. С ними возни будет меньше, а люди должны как можно быстрее привыкнуть к новому оружию.

– Хорошо, Алекс, я передам ему. А почему ты думаешь, что нападение повторится?

– Можете назвать это предчувствием, так как точно я вам все равно не отвечу. Просто ощущаю это.

Мы помолчали, задумавшись каждый о своем, а потом я вспомнил, что прояснил еще не все вопросы.

– Как у нас дела с лошадьми?

– Плохо, – порадовал меня Хагел. – Много заботы требуют, держать негде. Вот, думаю на мясо пустить десятка два…

– Нет, таких крайних мер нам не нужно!

Какая глупость – пускать на ветер такие большие деньги. Я же еще помнил, как продал свою лошадку в столице за семь золотых. Почти месячная зарплата воина, а тут – на мясо!