Водка

- Откуда знаешь? - заволновался Вахид.

- А тебе не сказали, что меня в милицию забирали? Прямо из того дома. Накрыли с поддельным шампанским. Рустик тоже загремел, это через него выследили.

- Вах, как плохо, - Вахид совсем скис и нос повесил. - Я думал ещё накопить денег, купить, если на КАМАЗ не хватит, хотя бы "газель", и домой уехать. Что делать, Мастер?

- Ты хороший мужик, Вахид, не то что эти гады, - сказал Олег дружески. - Под хозяина спиртзавода начала милиция копать, так что Юсуфу придется новый источник искать. Но тем временем под него самого могут подкоп начать. Лучше тебе от него уйти, безопасней будет. Пусть он у тебя твою долю машины выкупит, или ты у него.

- Э-э, - безнадежно махнул рукой Вахид, - у Юсуфа полная милиция друзей. Знаешь, сколько там азербайджанцев служит? Половина! Они его все время предупреждают - когда обыск-шмобыск, когда рейды. А в Грузию за спиртом больше не поеду. Так ему и сказал летом: ещё раз, говорю, отправишь туда, продам цистерну ингушам или осетинам и больше не вернусь. Сам сейчас отремонтирую, сам и буду ездить, куда захочу. Найдешь мне работу, Мастер?

- О чем разговор! Мы же друзья. - Олег говорил вполне искренне. Кстати, куда ты в последнее время спирт возил?

- На аптечный склад. Совсем плохие люди. Я говорю: давай излишки делить. Нет, говорят, спирт лишним не бывает. Чтоб они зажарились на этом спирте!

- Хорошая мысль. А где этот склад? - ненавязчиво поинтересовался Олег.

- За сортирной станцией, маленький такой.

- За Сортировочной, может?

- Правильно, - согласился Вахид. - Геологическая база, у них там всякие склады. Один - аптечный. Такие баки стоят! Я думал сначала, нефтебаза. А лекарства никакого нет. Спросил от головной боли - нет, от гриппа - нет. Чего, говорю, есть? От беременности, говорит, могу дать, чтоб пузо в другой раз не росло. Я ему морду бить хотел. Смеется, наглый сволочь! Потом грузчика спросил. Он тоже говорит: нет никаких таблеток. Одна трава всякая, эссенция жень-шеня, ягоды боярские...

- Боярышника, - машинально поправил Олег, - ягоды боярышника. И жень-шень, значит тоже. Ладно, Вахид, не горюй. Главное, не езди никуда. Запросто цистерну на обратном пути конфискуют. И никакие друзья в милиции не помогут. Конфискациями другой отдел занимается, там азербайджанцев нет. А Юсуфу скажи, что хочешь домой ехать. Пусть продает машину, а деньги делите пополам, раз цистерна общая. Скажи, что и покупатель есть, как раз тебе половины денег на "газель" хватит. Только не проболтайся, что это я покупателя приведу.

- Слушай, - глаза Вахида влажно блеснули, - ты, Мастер, один у меня друг. Пойдем, посидишь с нами, шашлык скушаешь, вина выпьешь.

- Извини, братан, - Олег высвободился их медвежьих объятий Вахида, завтра в это время приду. У меня ещё куча дел всяких.

И он вприпрыжку бросился за трамваем, подходившим к близкой остановке. Успел. Из вагона глянул сквозь проскребку на заледенелом окне. Вахид все ещё стоял у входа в закусочную, кутаясь в расстегнутую куртку, засунув ладони себе под мышки, чтоб не мерзли. Похоже, крепко думал.

ВИД С ИЗНАНКИ

Дом быта "Алмаз" построили ещё в шестидесятые. Было тогда такое поветрие - создавать комбинаты, сейчас бы это назвали комплексами. Комбинат бытового обслуживания "Алмаз" собрал на своих семи этажах все мыслимые услуги. Тут ремонтировали все: от зонтиков до телевизоров, шили, штопали, прибивали каблуки, стригли, фотографировали, чистили ковры и принимали жалобы на плохую работу всех других комбинатов бытового обслуживания. Поэтому с фасада башня "Алмаза", украшенная дюжиной неоновых транспарантов смотрелась роскошно. Это был парад достижений советского быта, одна из городских достопримечательностей, которую не стыдно показать гостям.

Однажды Олег оказался по другую сторону "Алмаза", во внутреннем дворике. И был потрясен. Сзади здание выглядело так, словно выдержало семилетнюю осаду и, как минимум, три решительных приступа. Наружная штукатурка сохранилась местами только выше третьего этажа. Ниже - один голый щербатый кирпич и черные пятна подпалин неизвестного происхождения. Из грязных окон торчали ржавые трубы вытяжек. Малодоходная "бытовка", видать, могла поддерживать в относительном порядке только фасад. Его так потрясло это зрелище изнанки социалистических достижений, что он сейчас не мог вспомнить, какого рожна тогда ему было надо в том дворе.