Водители фрегатов. О великих мореплавателях XVIII — начала XIX века

Беспримерному подвигу морских летчиков, защищавших небо Родины от фашистских стервятников, Н. К. Чуковский посвятил роман «Балтийское небо», вышедший в свет в 1955 году. Как участник боевой жизни авиационного полка, он рассказал о своих однополчанах, друзьях-летчиках, многие из которых ценой собственной жизни спасли от фашистов нашу страну. Яркие страницы книги посвящены мужеству и героизму, огромному нравственному подвигу ленинградцев, выдержавших 900-дневную блокаду. Они получали по 125 граммов хлеба в день, умирали от голода, но не сдались врагу. Девиз ленинградцев был: «Тот, кто не сдастся, тот не умрет!»

Роман «Балтийское небо» был переведен на многие языки мира. В 1961 году по роману был создан замечательный одноименный двухсерийный фильм. Его посмотрели миллионы, и он не утратил своего значения и в настоящее время, находя глубокий отклик в сердцах людей.

Военным морякам, сражавшимся в Великой Отечественной войне, Н. К. Чуковский посвятил несколько повестей: «Двое» (1942), «Девять братьев» (1943), «Кайт» (1943), «Ночи на острове» (1945), «Морской охотник» (1945; на основе этой повести в 1954 году был снят кинофильм для детей), а также «Остров Сухо» (1951).

В последние годы жизни писателя глубоко волновали морально-нравственные проблемы. Он создал ряд произведений, проникнутых лиризмом и психологической правдой: «Неравный брак» (1963), «Ранним утром» (1964), «Девочка Жизнь» (1965), «Цвела земляника» (1965).

Николай Корнеевич на протяжении всей жизни писал для детей и юношества, был писателем разносторонним, неутомимым, и его многочисленные книги посвящены таким же деятельным, целеустремленным людям.

В книге «Водители фрегатов» Н. К. Чуковский рассказал о необычайно смелых, упорных морских капитанах, которые были одержимы мечтой об открытии новых континентов. Писатель назвал их водителями фрегатов. В XVIII — начале XIX века фрегатом назывался трехмачтовый военный корабль, имевший на борту до 60 пушек. Это было деревянное маломощное судно, зачастую не выдерживавшее шторма. И вот такие корабли под парусами вели вперед мужественные капитаны. От их искусства управления судном полностью зависели выбранный маршрут в океане и жизнь моряков. На этих фрегатах были сделаны открытия, изменившие географическую карту мира и судьбы народов. Отважные и искусные моряки открывали неведомые континенты, моря и острова, заливы и проливы во всех концах земного шара.

Писатель рассказывает о Джеймсе Куке и Жане Франсуа Лаперузе — капитанах, чьи имена стали бессмертными в географической науке мира. Они оставили неизгладимый след в истории человечества не только благодаря своим географическим открытиям, но и потому, что были великими гуманистами и относились к туземцам на открытых ими землях как к равным.

Н. К. Чуковский повествует далее о первом трехлетием кругосветном путешествии русских моряков под командованием замечательных капитанов-исследователей И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского, а также о плавании Ж. С. Дюмон-Дюрвиля. Этот французский капитан осуществил свою давнюю мечту — найти место гибели фрегатов Лаперуза. Кроме того, писатель включил в книгу захватывающе-приключенческую главу, в которой рассказывается история английского моряка Рутерфорда, попавшего в плен к новозеландцам.

Для того чтобы написать книгу «Водители фрегатов», Н. К. Чуковский изучил до мельчайших подробностей не только историю мореплавания XVIII–XIX веков, но и морское дело и устройство фрегатов. Писатель нарисовал яркие, запоминающиеся характеры великих мореплавателей.

Эпоха великих русских географических открытий

Еще в самые давние времена, в XI–XV века, русские люди были известны как отважные и предприимчивые землепроходцы и мореходы. Поход атамана Ермака Тимофеевича в Сибирь в 1581 году открыл им широкий путь за Урал. «Новая Русская земля» была официально включена в Московское царство. С этого времени промысловики Русского Севера и казаки стали быстро осваивать новые малозаселенные земли, богатые пушным зверем. За полвека эти отважные люди прошли и освоили всю Сибирь, от Урала до Тихого океана, и эту гигантскую территорию присоединили к России. Но продвижение русских смельчаков на восток не прекратилось. Плавания С. И. Дежнёва, В. И. Беринга, А. И. Чирикова, И. Федорова и М. С. Гвоздева внесли на карту земного шара северную часть Тихого океана. Они открыли «Большую землю», как тогда называли сибиряки Аляску и восточное побережье Северной Америки. К середине XVIII века отважные русские люди, не имевшие, как правило, ни специальных знаний по мореплаванию и навигации, ни надлежащего оснащения, находясь за многие тысячи километров от родных мест, зачастую «в голоде и холоде», открыли и обследовали все Алеутские острова и полуостров Аляска.