Пилот как-то удивительно легко сдался в плен, без всякого сопротивления со своей стороны. Еще бы! Ведь его захватили девочка и мальчик. С детьми по определению не вступишь в бой. Он решил не сопротивляться и просто подчиниться. Тем более уверен, что его будут искать. Координаты военный успел послать, прежде чем корабль разбился. Так что его найдут раньше, чем куда-то отведут. К тому же пилот узнал эту девчонку. Она та самая, которая стояла на утесе двадцать минут назад, и та, которую он видел последней, перед тем как машина получила сильнейшее повреждение. Интересно, как ей удалось так быстро спуститься со скалы и оказаться здесь?
***
Подростки, довольные собой, что без труда захватили, по их мнению, ценного противника, привели его в одно малочисленное поселение, оказавшееся неподалеку. Охраняя пилота с обеих сторон, они зашли в небольшое заведение, чтобы перекусить. Девушка выбрала столик снаружи под навесом, подальше от входа, и указала на него. Мальчик, который выглядел младше своей спутницы, согласился. Они отвели парня к тому столику и усадили между собой. Она села слева от него, а «брат» справа. Вещмешки и оружие пристроили у ног. Пленник все время молчал и ни разу не произнес ни слова. Ребята решили, что он их не понимает или делает вид, что не понимает. Молодой человек выглядел спокойным и послушным. Вел себя вполне достойно, так что горе-вояки не опасались за свои жизни.
— Кто из нас будет платить? — спросила девушка, обращаясь к своему маленькому спутнику. Этот мальчик с рыжеватыми волосами однажды встретился ей на пути, и с тех пор он с ней не расставался. Со стороны их можно было принять за брата и сестру, хотя на самом деле у них были разные родители. Их объединяло то, что они оба остались сиротами.
— Зачем ты спрашиваешь? Сегодня же твоя очередь! Или думаешь отвертеться? — съехидничал вихрастый малец.
— Я знаю, что моя, — огрызнулась она. — Спрашиваю потому, что мы не одни.
— А! Так тебе не хочется за него платить! — Кивок в сторону третьего члена их маленького отряда.
— Тише ты! — зашипела на него «сестра» и бросила косой взгляд на рядом сидящего военного. — Вдруг он по-нашему разумеет.
— Ну и что? Я вносить свой вклад не собираюсь.
— Почему же? — опешила Филона. — Не оставлять же нам его голодным.
— У тебя денег больше. Вот ты и плати, — выдвинул рыжик несокрушимый довод.
— Ну ты и…
— Сволочь?
— Я хотела сказать «хитрец». Что ж, твоя взяла, — обе ладошки шлепнули по столешнице, и их хозяйка встала со стула, со скрипом отодвинув его. — Радуйся: за наш обед плачу я. Пойду, закажу его. А ты тем временем не спускай глаз с этого… пилота.
— Есть не спускать глаз! — козырнул ей шельмец.
— И не забывай также смотреть по сторонам.
— Да помню я, — вяло отмахнулся помощник.
— Не хочу неожиданных ситуаций, — сказала она и ушла.
Мальчик сидел довольный и улыбался во весь рот, ведь ему дали такое ответственное поручение.
«Сестра» вскоре вернулась с полным подносом. Она взяла обед на троих персон. Девушка расставила тарелки, ложки, стаканы, разложила хлеб и печенье. Ребята с жадностью напали на еду. Пленник взял обычную медную ложку в руку и осторожно опробовал местную похлебку. Не шедевр кулинарного искусства, но есть можно. Он молчаливо и почти величественно принялся за трапезу. Конвойщики периодически посматривали на него с любопытством и с некоторой насмешкой. Этот парень явно не на улице вырос.
Когда они все трое почти закончили есть, к ним нагло подсела какая-то чересчур накрашенная девица со светлой копной волос. Увидев ее, Филона побледнела. Первым порывом девушки было убежать, но она осталась на месте, сделав каменное выражение лица.
— Ах, какой красавчик! — выдала новая соседка, завидев молодого человека, и облизнулась, состроив ему при этом глазки. — Где ты его подцепила?
— Это вражеский пилот, — холодно сообщила «сестра». — Его корабль разбился, а мы оказались поблизости.
— Какой милашка! Так бы его и съела!
— Эй! Это мой пленник, — возмутилась она. Эта пигалица, как всегда, вела себя вызывающе.
— Но, сестра! Мы же… — начал пацан.
— Молчи! — сердито бросила ему девушка, не глядя в его сторону, и продолжила: — Ты поосторожней-ка с ним! Этот парень не предназначен для утех. Так что не надо западать на него. Он все равно не для тебя.
— В самом деле? А-а! Теперь я понимаю, подруженька. Ты держишь его для себя.
— Нет! Не для себя! — вспыхнула юная искательница, густо покраснев.
— Я бы тебе за него хорошо заплатила.
— Мне не нужны твои деньги. И разве ты не слышала? Я не отдам его тебе. Ни тебе, ни кому-либо другому.
— Ну, раз так, — недовольно пожала старая знакомая плечами. — А тебе-то он зачем нужен?
— Я отведу его в Штаб. Пусть сами там с ним разбираются.
— Ну и глупость ты намерена совершить, девочка. Там тебе никто за него не заплатит. А имея при себе такого симпатичного парня, ты бы неплохо смогла на этом подзаработать, — слегка подначила ее женщина.
— Такими грязными делишками я не занимаюсь! — гневно вскричала Филона и поднялась с места, сверля соседку глазами.