Во славу Отечества!

– Яков Александрович, может, попросим флот поддержать нас огнём, – предложил командиру подполковник Барсуков. – Ей-ей самое время.

– Ещё не совсем хорошо видно. Справимся сами, если усилим вторую траншею пятеркой пулеметов, – ответил Слащев и приказал стоящему рядом вестовому: – Бегом к Никифорову, пусть перебросит свои пулеметы к Косареву, там будет жарко.

Солдат моментально бросился исполнять поручение генерала, и вскоре приказ был выполнен.

– Балюк, продолжай обстрел четвертого репера осколочными! – прокричал генерал в телефонную трубку полевого аппарата, наблюдая, как вторая волна турок достигла лежащих первых цепей и, вобрав их в себя, устремилась вперед.

Артиллеристы хорошо поставили заградительный огонь, многие из атакующих солдат были уничтожены, но, разогнавшись, турки сумели проскочить опасное пространство и устремились на русские окопы, которые не имели заграждений из колючей проволоки.

– Балюк, шрапнелью по второму реперу! – приказал Слащёв, уже без бинокля наблюдая за приближающимися вражескими цепями. Канониры не подвели и в этот раз, быстро переменив прицел и встретив смертоносными гостинцами, они вновь задержали врага. Грамотно расставленные пулеметы били, не смолкая, кладя одну гору трупов на другую. Вторые номера только успевали менять ленты и заливать воду в раскаленные кожухи стволов этого страшного оружия.

Турки вновь залегли, но теперь гораздо ближе к передней линии окопов, чем раньше, и это тревожило Слащёва. Он лихорадочно шарил глазами по своим позициям, проверяя, как идет подвоз снарядов к орудиям, поскольку артиллеристы исчерпали свой огневой запас за короткий промежуток боя и теперь поспешно восстанавливали его. И в этот момент Ахмед-паша доказал, что он не зря слушал лекции немецких инструкторов и носил генеральские погоны. Отдав на съедение русским часть своих сил, он, пользуясь неразберихой боя, смог свободно подвести к позициям Слащёва третью волну пехотных цепей и теперь начал новую атаку.

Артиллеристы успели дать всего несколько выстрелов по врагу, но не смогли остановить его. Турки все массой приближались к русским окопам, отчаянно крича «Аллах Акбар!» и не обращая внимания на пулеметную стрельбу, лезли вперед с фанатичным упорством.

– Ракету, Яков Александрович? – хрипло спросил Барсуков, видя, как стремительно приближается к ним враг.

– Трубач, играть атаку! В штыковую, ребята! Вперед!! – прокричал Слащёв, и едва только затихли пронзительные звуки, как повсюду раздалось могучее «ура!», и десантники ринулись на врага.

Следует сказать, что большинство офицеров десантного корпуса были призваны в ряды армии после 1914 года и прошли свои боевые университеты не на плац-парадах, а на поле боя. Поэтому у них были уже развиты инициатива и привычка самостоятельного принятия решений в бою, когда уточнение приказа или получение нового, при изменившихся обстоятельствах, ведёт к потере времени или выгодного положения.

Едва прозвучал приказ к штыковой атаке, командиры полков и батальонов сами определили, куда и как вести своих солдат в бой. Подполковник Никифоров незамедлительно снял свой резерв и бросил его на левый фланг, куда турки нацелили свой главный удар. Нисколько не боясь наступающего врага, ингерманландцы смело бросились в атаку на турок, стремясь побыстрей познакомить их со своим умением владения приёмами штыкового боя. Турки не ожидали такой прыти от сидевшего в окопах противника и вскоре дрогнули и остановились.

Знакомство с русским искусством штыкового боя не доставило им особой радости, и они стали отходить назад, несмотря на крики и удары палками офицеров. Этому очень способствовали два пулемётных расчета, которые по собственной инициативе покинули передние траншеи, заняли новую позицию на фланге главного удара и кинжальным огнем с фланга принялись уничтожать ряды наступающих турок. Командовал этими расчётами капитан Покровский, который упросил адмирала отправить его к Слащёву, поскольку просто так сидеть на линкоре было для него невыносимо.

С ревом над головой сражающихся пронеслись снаряды главного калибра флагмана и броненосцев. Они били куда-то далеко в тыл Ахмед-паше, по одним им известным целям. Как выяснилось позже, едва началась перестрелка, адмирал Колчак приказал поднять в воздух два гидроплана, и, облетая окрестности Стамбула, они нашли место расположения ставки командующего турецкого корпуса.

Сбросив вымпел, летчики продолжали кружиться над целью и покачиванием крыльев извещали корабли о результатах стрельбы. Стремясь поскорее отвести угрозу от десанта, Колчак решил не особо церемониться и приказал применить остаток химического запаса. Снаряды рвались несколько в стороне от главной цели, но утренний бриз удачно направлял ядовитые волны в нужном направлении.

Атакованные с фронта русскими штыками и мощным корабельным огнем с тыла турки сначала стали отходить под натиском противника, а затем и побежали.