Во исполнение приговора

— Спайк, уж поверь, эта тварь способна на все! Нужно действовать — и как можно скорее.

Глава 11

В два часа ночи черный «Мерседес» припарковался позади сиротского приюта, под непроглядной сенью могучих кленов, росших вдоль забора.　

Из автомобиля тихонько выбрались двое в черной одежде и масках. Внимательно оглядевшись, подошли к двухметровому металлическому забору. Высокий с легкостью перелез через него, ухватившись за пики, венчавшие толстые прутья ограждения. Но для второго задача оказалась непосильной — он явно уступал своему спутнику не только в росте, но и в силе с ловкостью. Тогда первый взялся за соседние прутья забора и, приложив почти невероятное усилие, отогнул их друг от друга. Его худосочный сообщник проскользнул в образовавшийся проход.　

Попасть в здание не составило особого труда — замок на двери заднего хода легко отперся обычной шпилькой. Крадучись, они поднялись на второй этаж, добрались до спальни мальчиков.　

Чуть приоткрыв дверь, заглянули внутрь. В маленьком помещении за стеклянной перегородкой воспитатель читал книгу при свете тусклого ночника. Проблема. Тот, что пониже, бесшумно перешел на другую от двери сторону и пару раз еле слышно стукнул по стене. Высокий притаился за дверью.　

Отложив книгу, воспитатель поспешил в коридор — выяснить, кто это там шастает. Но только выглянул за дверь, как получил резкий удар по шее и потерял сознание. Не дав ему упасть, высокий вытащил воспитателя в коридор, что-то вколол ему из шприца. Бесчувственное тело он перенес в маленькую комнатку, где хранились принадлежности для уборки помещений.　

Теперь главное не перебудить детей. Они оба снова смотрели в приоткрытую дверь. Кристиан отыскался на кровати, стоявшей ровно посредине спальни. Как же его умыкнуть оттуда незаметно?　

И вдруг мальчик, словно по заказу, проснулся, поднялся с кровати и направился в туалет, который располагался как раз возле входа в спальню. Высокий скользнул следом бесшумной тенью, прикрыл за собой дверь.　

Мальчик стоял возле писсуара, спиной к нему. Зеркал в туалете не было. Честно дав сонному ребенку доделать свои дела, похититель закрыл ему рот рукой и, нажав на сонную артерию, выключил его. Выглянул в спальню — порядок, все остальные спят. Он вынес бесчувственного мальчика в коридор.　

Здание приюта они покинули без помех. Высокий нес свою жертву, перекинув ее через плечо. Второй то и дело опасливо озирался, но неотступно следовал за сообщником. Добравшись наконец до забора, он юркнул в лаз. Высокий передал ему мальчика. Но для него самого лаз оказался слишком узок, и он опять перемахнул через забор.　

Уложив похищенного на заднее сидение, худощавый сел рядом, заботливо устроил голову мальчика у себя на коленях. Высокий завел двигатель и тихо тронулся с места. Приют находился на окраине города, и вскоре они уже выехали на пустынную лесную дорогу. Тогда и сняли маски.　

— Как он там? — спросил Крис.　

— По-прежнему, — отозвался Спайк. — Ты что, и ему снотворное зафигачил?!　

— Нет, просто отключил. Скоро должен прийти в себя.　

Мерседес Спайк арендовал для поездок в роли усыновителя по подложному водительскому удостоверению. Обратно в Кливленд его помощница уехала на машине Криса с Кейт. Так что если кто и видел автомобиль похитителей возле приюта — концов ему все равно не найти.　

Кристиан пошевелился и открыл глаза. В первый момент он с удивление осознал, что едет куда-то в машине. Потом заметил двух незнакомых мужчин в черном — Спайка, без костюма и с растрепанными волосами, да еще в темноте, он не узнал.　

— Кто вы? Что вам надо?! — мальчик подскочил и испуганно забился в угол сидения.　

— Тише, не кричи, — хакер приложил к губам палец. — Ничего плохого мы тебе не сделаем. Просто нужно поговорить.　

— Джин?! — изумился Кристиан, признав голос своего вчерашнего знакомого. — Так я и знал, что вовсе не для усыновления ты явился в приют. Но я вам ничего не скажу — можете хоть на части резать!　

— Не скажешь — о чем? — поинтересовался Крис.　

— Ни о чем! — решительно заявил малец, сверля его спину злым взглядом.　

— Парень, послушай меня. Мы-то тебя резать не собираемся. А вот если до той тетки, выдающей себя за копа, дойдет, что ты знаешь нечто очень интересное для нее — она реально станет шинковать тебя на мелкие кусочки.　

Кристиан судорожно сглотнул:　

— Кто ты?　

— Мое имя тебе ничего не скажет. Но называть меня можешь, к примеру, Полом.　

— Куда вы везете меня?　

— На встречу с одним человеком. Полагаю, ему ты все-таки расскажешь, что тебе известно о Стиве.　

— Мне неизвестно ничего! — вновь упрямо повторил мальчик.　

— Кристиан, не глупи, — заговорил Спайк. — Пойми же наконец, мы не враги ему.　

— Откуда мне это знать… — пробурчал мальчишка.　

— Сейчас узнаешь, — заверил его Крис.　

Он свернул в лес, остановил машину. Из темной чащи вынырнула Кейт и села на переднее сидение автомобиля.　

— Все прошло нормально? — тут же спросила она, оборачиваясь назад.　

— Да, — кратко ответил ей Крис.　

— Миссис Лайл?! — воскликнул пораженный нежданным явлением мальчик.　

— Нолт, — поправила его Кейт.　

— Ах. ну да. Значит, это вам они помогают?