Внутри

Лиза не могла поверить в реальность произошедшего, а потому попросту надеялась утром проснуться и узнать, что кошмар ей привиделся.

Возможно, Лиза и дальше пряталась бы в туалете, если бы не Кэтрин.

«Лиза, что с тобой?»

Молчание.

«Але, прием. Бруно вызывает Лизу. Как слышно?»

«Бруно, замолкни. Ослеп, что ли? Лиза вон какая тяжелая. Что-то случилось, не иначе, – Инга. – Лизик, ты хоть намекни нам, пока Бруно не вскипятил всем мозги».

«Ничего я не кипятил. Инга, а ты что так ко мне цепляешься? Влюбилась, что ли?»

Инга и Бруно стали перекидываться грязными шутками и оскорблениями, пока их не остановил суровый голос Кэтрин.

«Тихо вы. Кто-нибудь связывался с Финном и Натаном?»

«С Финном что-то случилось?» – тревога вернула Лизу к жизни.

«Всем привет. Извиняюсь за задержку, – Финн. – У нас сегодня жарковато – во всех смыслах слова».

Лиза облегченно выдохнула.

«Белоснежка, ты как?»

«Финн, я присоединила брата».

Все замолчали.

«В смысле, не присоединила, а поглотила, как обыкновенную Частичку… И это еще хуже».

«Ребята, – снова вернулась Кэтрин. – Я попробую разыскать Натана. Финн, я уже все тебе рассказала. Можешь передать пока остальным?»

«Лиза, мне жаль, правда. Давай потом поговорим об этом наедине».

Лиза согласно кивнула, взяв Финна за невидимую руку.

Кэтрин собрала их в тот день, чтобы рассказать о плане, который они придумали вместе с Финном и Натаном. Все Коллекторы понимали, что нелюди были подобны пустым сосудам. У людей же, напротив, те самые Частички внутри тел…

«Души», – поправила Инга.

«…Частички внутри тел значат больше, чем сами тела, – продолжил Финн. – Оружие нелюдей совершеннее, а их выживаемость не идет ни в какое сравнение с нашей. Людям не выжить, по крайней мере, в том виде, в каком мы привыкли себя воспринимать».

«Мне кажется, или ты предлагаешь нам сдаться этим пустышкам, а, Финн?» – перебил Бруно.

«Нет, мы не будем сдаваться. Все должно выглядеть естественно. В итоге, останется один Коллектор, который и соберет в себя всех людей».

«И что дальше? – взволнованно спросила Лиза, втайне надеясь, что последним Коллектором окажется не она. Ну конечно не Лиза. Она же младшая, неопытная, незнающая. – Что будет делать этот последний Коллектор один против всех нелюдей?»

«Он использует их тело, чтобы вместе с ними покинуть Землю. И когда он найдет способ поместить Частички в новые тела, то сделает это».

«Стой-стой, Финн. Вы с Кэтрин, конечно, красиво эту сказку придумали, но с чего вы взяли, что это возможно − внедрить Частички куда-то еще?»

«На этот раз я вынуждена поддержать пустоголового, Финн. Мы до сих пор не знаем, не работает ли присоединение лишь в одну сторону».

«Сработает», – объявилась Кэтрин, а Финн, выпустив руку Лизы, растворился.

«Это единственное объяснение тому, что Коллекторы появились. Нелюди здесь лишние, а не мы. Планета нашла способ спасти человека, как самое разумное из своих творений. И если нелюди отобрали у нас наши тела, мы найдем способ вернуть их себе назад. Мы дадим человечеству вторую жизнь, сколько бы этих тварей от этого не пострадало».

«Звучит жутковато, Кэтрин», – Бруно.

«М-да. Мне как-то больше нравилось быть Матерью Терезой, а не Завоевателем Галактики».

Почувствовав подрыв авторитета, Кэтрин взбеленилась.

«Есть идеи получше, Инга? Вы с Бруно только и знаете, что пороть чепуху. А вот дельной мысли от вас я ни разу не слышала. Или может, мне сразу присоединить тебя, пока репутация не подмокла?»

Все затихли. Вряд ли Кэтрин и правда собиралась кому-то из них угрожать. Она лишь старалась быть сильной, в первую очередь, в собственных глазах.

«Так, что там с Натаном?»

Похоже, Лиза случайно попала в точку. Кэтрин напряглась.

«У них неважно обстоят дела. Боюсь, мне придется присоединить его сегодня вечером».

* * *

«Финн?»

«Да, заглянул на прощание. Ты ведь обиделась бы, вздумай я уйти без напутственных фразочек в стиле кинематографа, а, Белоснежка?»

За напускным задором Финна Лиза почувствовала оттенки тревоги. Жар невидимой пустыни передался ей через тысячи километров – на лбу проступила испарина.

«У тебя там печет».

«Ага. Мне тоже поначалу было непривычно. Знаешь, я даже рад, что скоро от этого избавлюсь. Жарко, как в сауне, а я их терпеть не могу».

Лиза на секунду улыбнулась и тут же опомнилась.

«Мне страшно, Финн».

«Не бойся, Белоснежка. Ты же уже поглотила Ингу с ее Частичками. Все прошло хорошо. И сейчас все будет хорошо. Подумаешь, нас в четыре раза больше».

Финн рассмеялся.

«Я не об этом. Да ты и сам понимаешь, Финн».

«Я знаю, Лиза. Помнишь, что говорила Кэтрин? Чтобы победить, нам придется сперва проиграть. Считай, это понарошку, не взаправду».

«Не надо, не приуменьшай, Финн. Я ведь не ребенок и все понимаю. Только… Не знаю, справлюсь ли. Я останусь совсем одна. А вдруг мне понадобится помощь или совет? Не я должна была остаться последней, не я».

Лиза вцепилась в его воображаемую руку, будто это могло что-то изменить.

«Конечно, ты справишься, Лиза. Я в тебя верю. Мы все в тебя верим».

«Если бы только я могла присоединить тебя».