Вниз, в землю

- Ты ошибся, - спокойно сказал нилдор. - Я Тхали'ванум, трижды рожденный.

Гандерсен пробормотал извинение и смущенно отошел в сторону. Типично земная ошибка, подумал он. Он вспомнил, что его бывший шеф тоже постоянно путал одного нилдора с другим и злился: "Не могу отличить друг от друга этих больших ублюдков! Почему они не носят каких-нибудь меток?" Какой позор - не уметь различать туземцев! Гандерсен всегда ставил себе в заслугу то, что избегал подобных ошибок. А теперь, когда ему так было нужно снискать их расположение...

Он подошел к другому нилдору и в последний момент понял, что это тоже не Срин'гахар. На третий раз он в конце концов нашел своего спутника. Срин'гахар спокойно лежал под деревом, подогнув ноги. Гандерсен, наконец, задал мучивший его вопрос.

- Почему нас должен потрясать вид насильственной смерти? - ответил Срин'гахар. - В конце концов, у малидаров нет г'ракх, а сулидорам нужно есть.

- Нет г'ракх? - удивился Гандерсен. - Не знаю такого слова.

- Это определенное свойство, которое отличает существ, имеющих душу, пояснил нилдор. - Без г'ракх ты всего лишь животное.

- У сулидоров есть г'ракх?

- Естественно.

- И у нилдоров, конечно, тоже. А у малидаров нет. А у землян?

- Но ведь совершенно ясно, что у землян есть г'ракх.

- И можно свободно убивать существа, которые не обладают этим свойством?

- Если возникнет такая необходимость, то можно, - ответил Срин'гахар. - Это же так просто. Разве в вашем мире не существует такого понятия?

- В моем мире, - ответил Гандерсен, - существует лишь один вид, обладающий г'ракх, и поэтому, может быть, мы уделяем этим проблемам мало внимания. Мы считаем, что все, кто не принадлежит к нашему виду, лишены г'ракх.

- Значит, именно поэтому, когда вы оказываетесь в другом мире, вам трудно определить, есть ли г'ракх у других существ? - сказал Срин'гахар. Можешь не отвечать, я понимаю.

- Можно еще вопрос? - продолжал Гандерсен. - Что здесь делают сулидоры?

- Мы позволяем им здесь быть.

- Раньше, когда Компания управляла Белзагором, сулидоры никогда не покидали Страну Туманов.

- Тогда мы не разрешали им приходить сюда.

- А теперь разрешаете. Почему?

- Потому что теперь это не доставляет нам хлопот. Раньше были трудности.

- Какие трудности? - допытывался Гандерсен.

- Тебе нужно спросить об этом кого-то, кто был рожден больше раз, чем я, - мягко ответил Срин'гахар. - Я - лишь однажды рожденный, и многое кажется мне странными, так же, как и тебе. Смотри, уже вторая луна! Когда взойдет третья, мы будем танцевать.

Гандерсен поднял взгляд и увидел небольшой белый диск, быстро двигавшийся над вершинами деревьев. Пять лун Белзагора вращались по разным орбитам - ближайшая у самой границы Роша, самая дальняя же едва была видна. На ночном небе обычно светили только две или три луны. Орбиты четвертой и пятой лун были настолько вытянуты, что на большей части планеты эти луны вообще не были видны, а в оставшейся зоне появлялись не более трех-четырех раз в год. В одну ночь каждого года все пять лун можно было увидеть вместе, но только в пределах десятикилометровой полосы, шедшей под углом в сорок градусов к экватору с северо-востока на юго-запад. Гандерсен видел Ночь Пяти Лун лишь единственный раз в жизни.

Нилдоры начали перемещаться в сторону озера. Появилась третья луна, двигаясь с юга на север.