Внешний враг

Избор смотрел на него не зная что делать — завидовать или жалеть этого человека. Бессмертие для этого человека было таким огромным даром, что для того чтобы не потерять его он готов был терпеть любые лишения, превращая данную Богами жизнь в бесконечную пытку. Конечно это был путь, но одновременно он понял, что это — не его путь….

Что-то внутри него заставило воеводу встать. По его лицу хозяин понял, что он встал, чтобы уйти.

— Оставайтесь! — попросил он.

— Нет, — сказал Гаврила вставая следом за Избором. — Не надейся…

Он тоже поднялся. И место это и воздух и сам хозяин вдруг показались ему противными. Мимолетно возникло желание сплюнуть на пол, но он сдержался.

— Оставайтесь! Дрова по очереди рубить будем…

Гаврила, представив что это будет за существование, как только что хозяин, передернул плечами.

— Я сюда и умирать не приползу!

Хозяин сидел, уронив руки на колени. В его глазах плескалась странная смесь горечи и облегчения.

— Да и зачем? — продолжил Гаврила. — Мы друг другу бесполезны… У меня памяти нет и у тебя памяти нет. Но я-то свою найду, а у тебя ее как не было, так и не будет!

По лицу хозяина видно было, что он хочет их о чем-то попросить, но боится. Гаврила догадался о чем. В дверях, пропустив вперед себя Избора и Исина он остановился.

— А насчет всего остального не беспокойся. Никому мы про тебя не скажем. Мало ли слабых душ на свете, что захотят живьем помереть? Соблазн большой — живьем в могилу залезть… Не всякий поймет.

За порогом ему стало легче — словно камень с плеч сбросил. Тут была жизнь, был мир созданные не жадностью и глупостью, а волей Богов.

— Живешь без пользы, — вырвалось у Масленникова. — Как трава при дороге…

Хозяин, так и не встав отозвался.

— Как это без пользы? Кормлю вот разных…

— Скольких накормил-то? Небось со счету сбился…

Хозяин промолчал.

— Когда у тебя тут последние гости — то были?

Тот поскреб голову, прикидывая.

— Да лет семь назад… Тоже вот ушел так…

Исин понял это как упрек и молча бросил ему золотую монету. Хозяин равнодушно посмотрел на то, как она катится и сказал:

— Да зачем она мне? Вы бы мне лучше дерево срубили…

— Обойдешься, — злорадно ответил Избор. — А зима придет — потерпишь… Сколько ее той зимы-то?…

Гаврила удивился:

— Ты что ли цену золоту не знаешь? Да тебе за эту монету весь лес кругом не то что повалят, а зубами выгрызут! Ты только людей найди — на сто лет вперед дровами запасешься.

Он посмотрел в небо, отыскивая дождь, но небо обрадовало своей голубизной.

— Кстати, люди-то тут есть близко?

— Откуда ему знать, ели он носа отсюда не высовывает? — ответил воевода за хозяина.

Гаврила не ответил Избору и посмотрел на бессмертного.

— Когда сюда шел, то деревеньку проходил, — сказал тот. — Там она, у реки была.

Он показал направление.

Гаврила кивнул и пошел через двор. Дойдя до калитки он опять остановился. Хозяин остался в дверях и смотрел им в спины.

— А может тебе с нами? — вдруг предложил Масленников. — К людям… Новости заодно узнаешь…

Бессмертный не ответил, а просто отступил в глубину комнаты.

— Э-э-э-э, — махнул рукой Избор. — Горбатого могила исправит… Пошли отсюда.

— Какая могила? — удивился Исин. — Ты чего? Он же бессмертный…

— Хоть и бессмертный, а дурак. Дураком и помрет…А дураком помирать хоть через сто лет, хоть через тысячу все равно обидно… Конец у всех один будет — могила.

Гаврила сбросил жердь, что загораживала проход.

— Да. Выживут его люди с этого места. А кто побойчее найдется, так выведет в лес подальше и зарубит, для себя место освободит.

Они говорили на ходу, стараясь уйти подальше от этого места. Исин, шедший последним поотстал.

— Что он там? — не останавливаясь обернулся Гаврила.

— А пес его знает… Исин!

Остановившись перед кустами Избор помахал рукой. Хазарин в ответ тоже махнул рукой, мол, идите и присел у чудом оставшегося на краю поляны пенька.

— Ну?

Гаврила вернулся и посмотрел через Изборово плечо.

— Чего он там?

Избор ничего не сказал и Гаврила сам увидел, как хазарин порывшись в мешке достал искрящийся светом камень и поколебавшись добавил к нему еще парочку поменьше. Он еще посмотрел на солнце, и повернул их так, чтобы блеск долетел до глаз хозяина избушки.

— Зачем?

Избор замялся.

— Зачем? — повторил Гаврила.

— Жалко же, — сказал хазарин. — Жалко же дурака. Может хоть жадность его из дома выгонит?

— Если уж его холод и голод из дома не гонят, то уж жадность… — с сомнением покачал головой Избор. — Нет. Я не верю…

Из-за кустов они видели как фигура хозяина то появляется, то пропадает в дверном проеме. Их он уже не видел, но камни блестели так, что не заметить их было нельзя. Они стояли, пока не устали ноги, но он так и не вышел из дома.

Гаврила оглянулся на избушку.

— Трус.

— Дурак, — возразил Исин.

— Скорее и то и другое… — примирил их Избор.

Глава 45

За полянами опять пошел лес, потом болото и Гаврила понял, почему до сих пор до бессмертного никто не добрался.

После болота, когда они выливали воду из сапог Гаврила мрачно сказал:

— Нам про это молчать надо…

— Почему еще? — легкомысленно спросил хазарин. — Для себя сберечь надумал?

Гаврила даже не стал оправдываться.