Внешний враг

Масленников крутился не переставая и при этом не забывая делать шаг другой в сторону и цеплять новых врагов. Босыми ступнями он наступал на сучки, что лежали под листьями и от этого непредсказуемо прыгал из стороны в сторону.

Рядом с ним рубился Исин, спрашивая каждого с кем схватывался:

— Мальчишку нашего не видел? Маленький такой?

Ему не отвечали и он убивая их одного за другим обращался с этим вопросом к следующему.

Воевода отступал от кустов все дальше и дальше, оставляя за спиной убитых и раненых. Зажимая рассеченное воеводой плечо один из тех, кого Избор не успел добить, поднялся и пошатываясь пошел следом.

Исин подхватил чей-то меч и бросил его в мелькнувшую за спиной Избора фигуру. Меч свистнул у воеводы над головой и тот, отбросив ударом ноги нападавшего, посмотрел на Исина. Хазарин как раз разгибался и Избор понял, что меч бросил он. Уклонившись от удара Избор присел и бросил взгляд за спину. Воин с одним мечем в руке и другим в груди уже падал, раздвигая плечами упругие ветки.

— Жизнь должен! — крикнул хазарин.

— Возвращаю! Пригнись!

Муря поднял брови, словно ослышался. Он наклонился, что бы переспросить, но вопрос замер на губах. Глядя на сотника воевода ногой подбросил с земли короткое копье и бросил в него. Дротик пролетел между колдуном и хазарином и с мокрым хрустом впился в грудь вылезавшего из ветвей воина. Сила удара отбросила его назад в кусты и он, чуть покачиваясь, повис на ветках

От нападавших осталась маленькая горстка. Обступив Гаврилу они безуспешно пытались достать его мечами, но богатыря словно вела волшебная сила — его бросало из стороны в сторону и от этого ноги подхваченных им в начале схватки врагов летали то вверх, то вниз не давая другим врагам нанести хороший удар.

Муря смотрел на Масленникова, пока у него в голове произошло кружение и он, не в силах побороть надвигающуюся дурноту, махнул рукой и все враги, что еще стояли на ногах окаменев попадали на траву.

Избор, потеряв противников, надрывно дышал, оглядываясь по сторонам и тяжело соображая что тут произошло.

— Все! — сказал Муря. — Враги кончились… Наша победа!

Теперь только Гаврила еще не знал о полной победе над врагом. Он все так же продолжал крутиться, опасный уже только своим друзьям.

— Все! Стой! — проревел Избор. — Довольно! Враги кончились!

Голоса друзей донеслись до богатыря сквозь шум в ушах. Гаврила замедляя движение еще пару раз обернулся вокруг себя и уронил подхваченных им в начале схватки воинов. Мир вокруг еще вертелся колесом и Масленников, чтобы не упасть, оперся рукой на телегу.

— Ну, слава Богам, закончилось! — с удовольствием сказал Муря.

— Одно закончилось — другое начнется! — обрадовал его Масленников. — Давайте хоть разберемся кто нас в гости звал.

Еще придерживая рукой вертевшуюся голову он прошелся среди стонущих и беззвучно лежавших, выбирая того, с кем можно было бы поговорить. Раненым на забрызганной кровью поляне было не до него, мертвым — тем более, но он нашел одного целого. Посадив его перед собой приказал:

— Ну, а теперь давай рассказывай.

То ли плохо соображая, то ли не расслышав тот переспросил:

— Что?

Гаврила не дал ему собраться с мыслями.

— Все, что знаешь. Про себя, про того, кто нас в гости звал, про мальчишку нашего…

Пленник, хоть и понимал свое положение присутствия духа не потерял.

— На все времени не хватит.

Масленников слегка потрепал его по щеке. Он еще не остыл от схватки, но сдерживал себя.

— А если я тебя сейчас на куски резать начну? — ласково поинтересовался Гаврила. — Тогда как?

Воин поморщился, передернул плечами, словно вспомнил какую-то гадость.

— Тогда плохо будет. Неприятно, во всяком случае… — признался он. — Только ведь мальчишке вашему от этого легче не станет?

Он помолчал, давая Гавриле освоиться с этой мыслью.

— У колдуна ваш малец.

Масленников был зол настолько, что не понял ответа. Сейчас самым главным для него было то, что неважно кто посмел поднять руку на ребенка.

— Что же вы, сволочи, за детьми-то охотитесь?

— Так понятно ведь зачем им Иосиф… — понимающе усмехнулся Исин. Он подошел и встал у Гаврилы за спиной. — Понятно. Не мытьем, так катаньем…

Пленник побагровел и, что бы о нем плохо не подумали, объяснил:

— Последние пять дней мы ему туда всех проезжающих таскаем. И маленьких и больших.

Избор вспомнил, как молнией ударило, Мурину избушку и частокол богатырей вокруг нее.

— Ворота, что ли подпирать?

— Это нам не ведомо.

Воин уже понял, что люди перед ним сидят бывалые, послужившие сильным мира сего и ему нет необходимости объяснять им что такое приказ хозяина. Богатыри кивнули, а Муря, не подверженный чувствам, спросил о том, что в этот момент ему казалось самым главным.

— Что за колдун? Как звать?

— Турсун.

— Как сюда попал?

— Не знаю. Живет тут.

Гаврила посмотрел на Мурю. Тот пожал плечами.

— Вот видишь, и колдун тут есть. Как раз кстати. Люблю смотреть как колдуны дерутся!

— Смотреть и я люблю, — ответил Муря на хазарскую подначку. — Только ведь колдуна проще талисманом усмирить. Вы только коробку откройте.