Внебрачный сын мэра

— Женя такой хороший мальчик, — говорит она, принимаясь нарезать овощи для супа. — Я когда его в первый раз увидела — чуть не обомлела. Вылитый Алексей в детстве. И глаза, и манеры… Копия…

Испуганно взглянув на меня, она резко смолкает. Я понимаю, в чем причина. Не хочет бередить мои раны. Не знаю, что сказал Алексей о причинах нашего развода, но можно не сомневаться, что его мать вряд ли пыталась меня обелить.

На душе становится совсем горько. Если слова Алексея правдивы, выходит, что мне подсыпали наркотики. Но кто? Для чего тому человеку на фотографии это делать? Не понимаю. Я видела его всего один раз в жизни и вряд ли могла чем-то обидеть. В том, что в происшедшем замешана свекровь, я не хочу думать. Да, Антонина Сергеевна всегда недолюбливала меня и считала недостойной парой для Леши, но разве это повод лишать собственного сына возможностью стать отцом? Женя ведь и ее внук тоже. Пусть моя кровь для нее недостаточно благородна, но как можно отрицать факт, что они родственники?

Пока на ум приходит лишь один подходящий вариант: на Алексея ополчились бизнес-конкуренты и решили ударить по больному, чтобы отвлечь его внимание от дел. Другой версии у меня просто нет.

Пока мы с Маргаритой Павловной пьем чай, на столе пикает мой телефон. Сердце заходится радостью и волнением. А вдруг это Леша?

После нашего поцелуя в бассейне я не могу перестать о нем думать даже на минуту. Природа берет свое. Я снова чувствую себя женщиной, в которой проснулись естественные потребности. Внутри все сжимается, едва Алексей заходит в дом. Все совсем как раньше. Может быть, его рассказ об увиденном три года назад, помог мне понять его боль и простить. По-крайней мере, я точно знаю, что мы оба страдали.

Но сообщение не от Леши. На экране горит незнакомый номер.

«У твоего бывшего мужа есть невеста в столице, и все, что ему от тебя нужно — это отобрать сына. Последний шанс получить помощь. Сегодня в 18.00, кафе в центральном парке. В твоих интересах прийти одной. Доброжелатель».

Дрожащей рукой я опускаю телефон на стол и ежусь. Тело бьет озноб. У Алексея есть невеста? И он хочет отобрать у меня Женю?

— Варюш, ты побледнела что-то, — участливо говорит Маргарита Павловна. — Как себя чувствуешь? Тебе нужно кушать побольше. Разве можно быть такой худенькой?

— Все в порядке, — шепотом произношу я и смотрю на часы. Они показывают начало пятого. Дорога до центра города в такое время займет не меньше часа, а значит нужно поторопиться.

— Маргарита Павловна, милая, — я с мольбой смотрю на женщину. — Мне нужно ненадолго отлучиться. Вы ведь присмотрите за Женей?

На ее морщинистом лице отражается неподдельное беспокойство.

— А что мне сказать Алексею? Он же волноваться будет.

— Не переживайте, — машинально выпаливаю я, соскакивая с места. — С ним я сама решу. Вы главное за Женей присмотрите. Он в нашей комнате рисует.

Я не помню, как натягивала на себя джинсы и свитер и как вылетела из дома. Мне необходимо увидеть этого человека и спросить, отчего он заинтересован в том, чтобы мне помочь. Я чувствую, что он способен пролить свет на то чудовищное происшествие, из-за которого наш брак с Алексеем распался. Не могу больше жить в неведении. Кто-то пытался исковеркать нам жизнь, и я хочу выяснить, кто именно.

* * *

— В семейное кафе, расположенное посреди общественного парка, я захожу с опаской. Тревожное предчувствие не покидает меня в того момента, как я села в машину. Отчего-то кажется, что встреча с доброжелателем способна изменить многое.

Остановившись посреди зала, я оглядываюсь. Бояться пока нечего: здесь людно и вряд ли кто-то рискнет похищать меня среди белого дня.

— Вас ожидают? — приветливо интересуется подошедшая официантка. — Бронировали столик?

Разве могу я вразумительно на это ответить? Я даже не уверена, что эти сообщения не чей-то дурацкий розыгрыш.

— Честно говоря я… — я осекаюсь от шока, потому что среди незнакомых лиц вылавливаю то, которое, к прискорбию, успела изучить слишком хорошо.

Бывшая свекровь царственно машет мне рукой, делая знак, чтобы подходила к столу.

Первая мысль — развернуться и уйти. Потребность немедленно скрыться, спрятаться от этой страшной женщины столь сильная, что я едва могу с собой справиться. Усилием воли беру себя в руки и делаю крошечный шаг вперед.

Обещала ведь не бегать больше. Самой себе обещала. Не смиряться с несправедливостью, а бороться! Во всем идти до конца. Ради Жени. И ради себя самой.

Вздернув подбородок, я медленно подхожу к Климовой, с прямой спиной присаживаюсь за ее стол.

— Антонина Сергеевна, добрый день. Не знала, что вы в городе. Алексей упоминал, что вы не выдержали провинциального колорита и улетели в столицу. 

— Здравствуй, Варя, — отвечает она, прожигая взглядом.

Хочется поежиться. Ненависть этой женщины взялась из ниоткуда, но она столь сильна и ядовита, что представить страшно. А ведь поначалу я старалась понравиться свекрови, угодить, быть хорошей невесткой. Так меня родители воспитывали — в уважении к старшим, в особенности к родителям своего супруга. Хочется горько усмехнуться, но я продолжаю держать лицо.