Внебрачный сын

Не знаю, что ранит меня сильнее – ее презрительный тон или осознание, что именно так это и выглядит со стороны. Все шесть лет, что меня не было, они наверняка были счастливы, а я вернулась и в одно мгновение встала между ними. Как она выразилась, «залезла в трусы к ее мужу».

– Я знаю, что залезла, – Жанна усмехается. – Макар всегда был неравнодушен к красивым женщинам, тебе ли не знать. А тут такой шанс – переспать с бывшей, которая вовсе не прочь раздвинуть перед ним ноги.

– Не могу сказать, что рада была увидеться, – говорю совершенно спокойно и встаю из-за столика. – И надеюсь, мы больше не встретимся.

Вступать с ней в конфликт не собираюсь, потому что мне, в отличие от нее, бороться не за что. Ну и достоинство я бы хотела сохранить, а не втоптать в ту кучу дерьма, которую она вывалила за жалкие минуты.

Я надеюсь уйти тихо, но у меня получается лишь запахнуть пальто, когда ко мне подбегает сын.

– Мы уже уходим? – спрашивает, а я стою и немо смотрю на него. Ни слова сказать не могу. – Мам… – настаивает. – Мне одеваться?

– Одевайся, – киваю. – Мы уходим.

Тимофей исчезает так же быстро, как и появился. Бежит к детской комнате, чтобы забрать свою одежду, а я поворачиваюсь к Жанне, которая переводит взгляд с меня на него и обратно.

– Это что? – брезгливо уточняет она.

Я набираю в легкие побольше воздуха и подхожу к ней ближе. Хлопок ладони о стол привлекает ее внимание, и она ошарашенно на меня смотрит.

– Обо мне говорить можешь что угодно и как угодно, а на сына моего даже смотреть не смей. Живите себе спокойно, мы завтра уезжаем и, надеюсь, никого из вас больше не увидим!

– Ты не сказала ему о сыне? – ошарашенно летит мне в спину.

– Нет. И тебе советую заткнуться. В твоих же интересах сделать так, чтобы Измайлов о нем не узнал.

Я запахиваю пальто и перебрасываю тот самый рюкзак с оторванной ручкой через плечо. Уцелевшая лямка, к счастью, это позволяет. У детской комнаты помогаю Тимофею одеться и веду его к выходу. Хочу поскорее уехать, потому что чем больше времени мы здесь находимся, тем больше людей начинают узнавать мою тайну.

Глава 23

– К сожалению, издательство не может напечатать роман в таком виде, – мой агент смотрит на меня с сожалением.

– И в чем причина отказа? – непонимающе спрашиваю.

За последние несколько лет Линда, мой неизменный агент, успешно меня продвигала, и мы не получали ни единого отказа, да и мои постоянные читатели ждут выхода новинки. Они будут разочарованы, если книга не увидит свет в ближайшее время.

– В депрессивности, – Линда вздыхает. – Я прочитала то, что ты прислала, и согласна с издателем.

– Согласна?

– Может, ты не ту рукопись прислала? – с надеждой спрашивает Линда. – Та, что я читала, действительно депрессивная. Читателям не понравится. Они привыкли к твоей легкости, к юмору, к реальности, которую ты не стараешься приукрасить, но высмеиваешь.

После встречи с Макаром прошел всего месяц. За это время я завершила книгу и считала, что отлично с этим справилась, но… видимо, что-то все же пошло не так. Мое состояние после отъезда сильно повлияло на творчество, и я согласна с Линдой – завершение вышло депрессивным. Я это понимала, но хотелось закончить именно так и не иначе.

– У тебя есть два месяца на то, чтобы переписать. Сделай, как обычно. Заверши счастливо и без излишней драмы. Там ведь можно. После третьего переломного момента можно было свернуть в счастье.

– Для этих героев я вижу такой финал.

– То есть переписывать ты не будешь?

У нас с Линдой сложились доверительные отношения, благодаря которым мы обе выходили в хороший плюс. Мои книги печатали, мне платили неплохие гонорары, а Линда зарабатывала свои проценты. Чем больше продвижение, тем больше денег она имела, а сейчас я задержала завершение, да и получилось оно не таким, как все ожидали. Издательство отказывается печатать, а это существенное снижение доходов, да и Линда права – неизвестно, как отреагируют читатели онлайн-площадки.

В том, что они купят, я не сомневалась, но станут ли покупать и дальше? Начало романа был веселым и интересным, но к концу я свернула не туда. Думаю, купившие останутся недовольны концовкой и со следующими романами будут аккуратны.

– Я не вижу другой концовки.

– Оля… – Линда вздыхает. – Я тебе сказала, какие варианты. Есть еще один – писать новый роман и пытаться протолкнуть его, но это, ты сама знаешь, не пара месяцев. Все затянется, плюс пока напечатают, люди снова будут ждать, часть о тебе забудет. Мы не можем так рисковать. Ты читала комментарии? Там шквал недовольных, ждут, когда книга выйдет, а мы ее отодвигаем. Ты ведь обещала им этих героев.

– Обещала. Я пока не знаю, что буду делать. Дай мне несколько дней, я подумаю и решу, стану ли переписывать роман.

– Хорошо, конечно. Я передам издателям, что тебе необходимо подумать.