Вне Земли

- Если бы осматривать одну сушу, которая составляет около 1/4 всей земной поверхности, и употребить на осмотр каждого гектара по 1 секунде, то и тогда понадобилось бы 400-500 лет!

- И я думал, что Землю во всю жизнь не осмотреть, - сказал один мастер.

- Вы не ошиблись! Но как же громадна масса Земли или объем ее! Если бы кто раскатал земной шар на равной величины шарики и дал бы каждому человеку, не исключая, конечно, ни младенцев, ни женщин, по шарику, то, как вы думаете, какой бы величины был такой шарик? - спросил Ньютон.

- Шарик, без сомнения, изрядный, - ответил один из присутствующих.

- О, это была бы целая планета, - сказал Лаплас, - диаметром в 112/3 километров.

- Ее поверхность, - добавил Ньютон, - равна была бы 380 квадратным километрам...

- Да это целое немецкое княжество, - заметил русский, - и в нем было бы одному довольно просторно!

- Еще есть способ, - продолжал Ньютон, - представить мизерность человека по отношению его к планете: представьте себе, что она и все находящееся на ней уменьшено в одинаковое число раз, например в 10 000 раз; тогда на шаре, диаметром в 1260 метров, увидим пигмея ростом 1/5 миллиметра. И это будет высокорослый обитатель Земли.

- Таким образом, - добавил Гельмгольц, - он потонул бы в море, глубиною в песчинку...

- Атмосфера имела бы высоту 20 метров, а высочайшие горы - только 85 сантиметров. Немного более была бы и глубина океанов.

- Однако это достаточно заметно, - сказал кто-то.

- Возьмите мельче масштаб, - и вы не заметите ни гор, ни океанов, возразил Галилей. - Изобразите Землю шариком толщиною в 121/2 сантиметров, и высочайшие горы, и глубочайшие моря представятся на нем уже неровностями в 1/10 миллиметра, не более. Такая неровность равна толщине писчей бумаги.

- Так что наш земной шар недурно выглажен, - сострил токарь.

- Да! - ответил Ньютон. - Если только от Земли удалиться настолько, чтобы она представилась шариком в 121/2 сантиметров.

Было поздно, и потому положили разойтись до следующего вечера.

7. Вторая лекция.

Когда население замка сошлось для своей вечерней беседы, небо было особенно ясно. Несмотря на то, что после солнечного Заката не прошло и часу, небеса сияли звездами; Луны не было: она восходила поздно.

- Смотрите, какое множество звезд! - сказал русский, указывая на небо, отлично видное через хорошо отшлифованные стекла свода.

В хорошую погоду часть потолка раскрывалась, что было и на Этот раз, и волны чистого горного воздуха несли приятную прохладу после жаркого дня.

- Что такое, в сущности, эти звезды? - послышался голос человека, устремившего взоры кверху.

- Поговорим прежде о Солнце и Земле, - сказал Ньютон, - и тогда поймем, что такое звезды. Из предыдущей лекции вы представили себе довольно рельефно громадность Земли. Теперь я постараюсь дать понятие и о размерах Солнца. Солнце есть огненный шар, из которого можно слепить 1 280 000 огненных шариков величиною с Землю.

- Хороши шарики! - заметил один из слушателей.

- Но почему же оно кажется так мало? - спросил другой.

- Потому, что оно страшно далеко от нас, - сказал Галилей. - Его расстояние от Земли составляет 150 миллионов километров.

- И на этом расстоянии оно может так жарить! удивился кто-то.

- Тут нет ничего удивительного, принимая во внимание его размеры, ответил Ньютон. - Его поперечник в 108 раз более поперечника Земли. Так что, если бы изобразили Землю в виде шарика толщиною в 121/2 сантиметров, то Солнце должны бы изобразить шаром с диаметром в 14 метров. Это целый пятиэтажный дом! Несмотря на разницу объемов, Земля и Солнце, в сущности, почти одно и то же...

- Ты, однако, уже слишком... - невольно прервал Галилей.

- Я знаю, - сказал Ньютон, - слушатели меня не совсем поняли.

- Это в самом деле не понятно, - подтвердил один из них. - Солнце есть невообразимо накаленная громадная пылающая масса, а Земля сравнительно крохотный темный и холодный шарик...

- Так-то так, да не совсем! - заметил Ньютон. - В том-то и дело, что этот маленький шарик до сих пор страшно горяч внутри. Было время, когда Земля сияла и горела, как маленькое солнце, и, может быть, наступит другое время, когда Солнце остынет и будет подобно Земле.

- Избави боже, - вздохнули слушатели.

- Земля есть маленькое остывшее солнце, а Солнце есть громадная еще не успевшая остыть благодаря своей громадности Земля.

- Неужели это возможно! - воскликнули слушатели.

- Не только возможно, но и совершенно очевидно, - заявил лектор. Во-первых, Земля и до сих пор не потеряла своей внутренней теплоты, во-вторых, - что такое почва, что такое граниты, на которых располагаются наносные земли? Ведь все это продукты горения металлов, газов и металлоидов. Земля покрыта пеплом и составлена из пепла. Пепел указывает на громадное пожарище, ареною которого была Земля... Горели газы, горели чистейшие металлы и металлоиды.