Вне времени и пространства

Вот толпа с треском и криками приблизилась к аппарату, окружила его кольцом. Что можно было ожидать от здешних хозяев? Святослав ждал, что будет дальше. Вперед вышел один из толпы. Его лицо было плохо видно в свете факелов. Головы у всех были без уборов, длинные белокурые волосы спадали до плеч…

Главный что-то прокричал высоким протяжным голосом, особенно растягивая верхнюю ноту. Затем, приложив руки к груди, упал на землю. За ним упали на колени все. Вокруг поднялся шум… Святослав удивленно смотрел на это зрелище. Наверно, это был какой-то ритуал поклонения божеству. Бесспорно, его приняли за бога, сошедшего с небес. Значит, эти люди в интеллектуальном отношении еще мало развиты…

Толпа то припадала к земле, то, поднималась, то вопила дикими голосами, протягивая руки к аппарату. Наверное, они просили Святослава, считая его божеством, сойти к ним… Святослав засмеялся и двинулся вниз по спиральной лестнице.

"Пусть будет так! — подумал он. — Посмотрю на новый мир… их бояться нечего. Безусловно, оружия у них нет, кроме каких-нибудь стрел или копий. Против атомного разрядника они будут бессильны. Кроме того, они поклоняются мне, и вряд ли посмеют сделать плохо!.."

С волнением Барвицкий ступил на траву чужой планеты. Толпа еще больше заволновалась. Святослав приветливо улыбнулся главному, тогда все повскакали с земли и с радостными криками подняли вверх факелы. Барвицкий начал разглядывать лица и одежды здешних разумных существ.

Это были настоящие люди. Полупрозрачные лица с розовым оттенком были обращены к небесному жителю, возбужденно горели глаза под густыми бровями. Они были одеты в длинные, светлых тонов, накидки. Широкая лента перевязывала у каждого из них белые волосы. В толпе образовался проход, и главный показал Святославу вперед, к леску, откуда они пришли, уважительно приглашая идти…

Святослав двинулся вперед, а вокруг него бесновалась большая толпа с высоко поднятыми факелами, заглядывала ему в глаза, танцевала странный танец.

Шли по протоптанной дороге над рекой. В чужом небе, как и на Земле, сиял туманный Млечный путь, но созвездия изменили свой облик. Звезды были какие-то волосатые, большие, они непрерывно дрожали, переливаясь живыми огоньками. Наверное, атмосфера здесь была плотнее земной…

С шумом и криками вошли в лес. Над Святославом нависали ветви странных деревьев, некоторые из них были похожи на хвойные породы, другие на гигантские папоротники. Чувствовался очень приятный душноватый цветочный запах…

Лес закончился. Они вышли к морскому заливу. Над самым берегом на отвесной скале поднимался дом чудесной архитектуры, окруженный колоннами, а дальше в призрачном сиянии звезд виднелись дома небольшого города. В водах моря колыхались отражения звезд…

Процессия направилась к дому. Багровое пламя факелов осветило высокие колонны, широкие лестницы и белую фигуру, стоявшую наверху, у входа в дом…

ВСТРЕЧА С МЕЧТОЙ

…Святослав задрожал. Толпа онемела. Все, протянув руки, упали на колени. Наступила полная тишина, только потрескивали факелы…

Заволновалось сердце, сдавило грудь. Что это? Сон или наваждение? Фигура, такая же как и в галлюцинациях!.. Неужели его призрачные сны сейчас воплощаются в жизнь!..

Святослава охватило предчувствие чего-то необычного, но давно известного, виденного. Он медленно пошел по лестнице к стоявшей неподвижно фигуре…

Вот они рядом. Вот под белым покрывалом поднимаются руки. Накидка падает…

Святослав отшатнулся, побледнел.

Может, это действительно девушка из его видений? Жадно впитывал он в себя черты небесной женщины…

Зеленоватые глаза под длинными ресницами, белые, как лен локоны пышных волос, бледно-розовое лицо богини… Во взгляде Святослава вспыхнуло неописуемое волнение, звездный путь, пройденный им, отражался в его зрачках…

А она неподвижным взглядом смотрела на него, и великое изумление волнами пробегало по ее лицу. Святослав почувствовал, что она будто ждала его. Может, и в ее сердце росла странная мечта о любви к далекому и неизвестному другу?.. Кто знает? А он уже чувствовал всем сердцем, что это она — его любовь!

Значит, слышало его сердце, что где-то на звездной дороге ждет его любимая, что странной волею судьбы, вихрь Космоса занес его суженую в этот далекий мир. Значит, недаром безумие, гений и случай привели его как раз сюда?!

Девушка иного мира — очевидно, жрица храма, ибо недаром перед ней все опустились на колени — подняла руку и указала на небо, что-то спрашивая нежным, еле слышным голосом. Святослав понял вопрос и утвердительно кивнул головой.

Его темные глаза загорелись великим чувством любви, это чувство передалось девушке, и на ее ресницах задрожала, словно чудесный бриллиант, слеза. Она коснулась бледными пальцами его лба, как когда-то в видении, и горячий ток пробежал по телу Святослава.

Он схватил ее за плечи и девушка упала на колени, обхватив руками ноги Святослава. Толпа, увидев это, радостно закричала и еще старательнее припала к каменным плитам площади перед храмом.