Вне системы

— Лучше бы я взял себе Северную Америку. — буркнул Тим. — Ладно, Саймон, сделаем.

— Мои Беты тебе помогут. — присоединился к нему смотритель Африки.

— Ну вот и хорошо. — обрадовался Векслер, после чего хитро улыбнулся. — К следующему собранию я обещаю вам презентовать занимательный сюрприз, господа, если все получится.

— Какой? — оживились присутствующие. Они прекрасно знали, что слово «сюрприз» из уст того, кто контролировал отдел новых разработок и исследовательскую лабораторию, могло означать самые фантастические вещи.

Векслер медленно оглядел их. Эти старики, с лицами и телами двадцатилетних оболтусов, сейчас напоминали ему жизнерадостных студентов. Разве что богатый жизненный опыт и знания в их голове не соответствовали внешнему виду. Ладно, кажется, сюрприза не получится…

— Хорошо, официальная часть закончена, можно и подурачится. Кто-то из вас мечтал бегать со скоростью спортивного автомобиля? Иметь пуленепробиваемую кожу? А может быть кто-то хотел невероятную физическую силу? Или швыряться огненными шарами? Хотя, насчет реальности и эффективности последнего я пока не очень уверен.

В зале раздался синхронный выдох удивления. По сути, собравшиеся здесь Альфы и так были относительно неуязвимы, обладали невероятной регенерацией, а их возможности значительно превышали силу таковых у обычного человека. В отличии от омег, пара выстрелов в голову далеко не гарантировала их смерть, ибо их бионты имели совершенно другой уровень развития, а кроме того, значительно усиливались Сетью.

— Разве такое возможно? Я думал, что трансформация тел доступна только омегам.

— Не совсем, Билл. Все же это наука, а не магия. Обретение подобных способностей требует значительной перестройки организма. Альфа-бионты не предназначены для серьезного изменения человеческой сущности, в отличии от омег.

— Начинаю завидовать омегам…

— Напрасно. Их жизненный цикл очень короткий, в отличии от нашего. Они — расходный материал без возможности возврата к оригиналу. Что же касается возможных изменений для Альфы: нельзя, например, одновременно сделать все кости своего тела из титана, кожу из пуленепробиваемых чешуй, а потом с такой колоссальной массой запрыгнуть одним прыжком на крышу супермаркета. Нам предстоит пройти долгий путь в изучении дополняющих друг друга комбинаций. Тем не менее, кое-что уже выглядит вполне реализуемым.

— Значит это изменяет внешность? — взволнованно произнес Тим.

— Какие-то возможности сделают вас непохожими на обычных людей, а какие-то позволяют сохранить человеческий облик. Ваши тела могут оправиться от любых видов вмешательства и вернуть себе исходную форму, так что риска почти нет. Но это все, что я могу на данный момент сказать; нам еще предстоит долго изучать все доступные возможности наших «малышей».

— Но разве у Торговца нет уже готовых решений? Ты рассказывал, что наша система опробована в других мирах. Неужели там не провели такие исследования до нас? — поинтересовался Билл.

— Все вы, кто присутствует здесь, — с лица Векслера мгновенно исчезла улыбка. — Раз и навсегда забудьте про Торговца. Его визиты слишком дорого обходятся, и мы можем не потянуть цену, которую он запросит за свои услуги в следующий раз. Он предоставил нам ровно то, что мы хотели, и о сверхспособностях речи не было. Сеть работает безупречно, лаборатория каждый день делает новые открытия, и я не собираюсь больше тревожить это могущественное существо. Никто из вас даже в своих самых страшных ночных кошмарах не может представить, на что он способен. Лично я не готов поставить на карту все, что мы уже достигли и получили.

— Макс, ты рехнулся? — Кевин спешным шагом следовал за пареньком, который, словно пушинку, подхватил девушку с заднего сидения автомобиля и направился в гостиную.

— Ты что, пытаешься мне указывать? — паренек резко обернулся и посмотрел на своего пленника сузившимися до тонкой вертикальной полоски зрачками. Что-то этот солдат себе много начинает позволять. Один мысленный приказ и неправильные люди разорвут этого умника на куски.

Кевин резко отпрянул назад, увидев его жуткий взгляд. Черт! А он ведь уже считал, что нашел общий язык с этим пареньком. Но ведь нельзя просто так стоять и смотреть, как гиперсексуальный аутист собирается изнасиловать случайно выжившую молодую девчонку!

— Извини, Макс. — произнес он. — Но с девушками так поступать нельзя. Это не по-человечески.

— Как «так»? Что значит «не по-человечески»?

— Вот так! Ты ведь хочешь знаться с ней сексом против ее воли!

— Еще чего! — Макс поразился непонятливости этого военного. — Я не собираюсь ее насиловать!

— Погоди! — теперь настала очередь Кевина удивляться. — А с чего ты тогда решил, что сегодня лишишься девственности?

— Потому что я спас ее! Она скоро очнется и поймет, что жива благодаря мне.

— А дальше? — испытующе уставился на него агент.

— А дальше она обрадуется, что у нее появился герой и займется со мной сексом! Все правильные девушки предлагают героям себя в награду.

— Это кто тебе такое сказал? — ошалел Кевин.