Вне системы

Звуки унеслись высоко вверх, и конструкция ретранслятора завибрировала, входя в резонанс с музыкой. Секунда, вторая и подрезанные тросы не выдержали. Гигантский металлический шар, потеряв опору, устремился вниз, набирая колоссальную скорость. Он легко прошел сквозь силовое поле и обрушился прямо на трибуну, превращая тело Томаса Моргана в сгусток кровавой слизи и раздробленных костей.

Это был страшный день для всего человечества… Ведь сегодня впервые погиб один из его Великих правителей, который всегда считался бессмертным.

Глава 1

Нью-Йорк, 16 апреля 2035 года.

Чего хочет человек, который достиг в жизни всего и даже больше, чем ему необходимо? Что делать, когда твой годовой доход позволяет содержать небольших размеров страну? Ты никогда не бывал на страницах «Forbes», но это не значит что ты не можешь, или не соответствуешь. Тебе просто это не нужно. Твой бизнес извечно находится в тени, ведь он только для избранных. Для тех, кто легко может себе позволить украсить личный электромобиль рубинами, или слетать на орбиту Земли в ближайший уик-энд.

Антиквар Саймон Векслер знал ответ на этот вопрос. Как и на множество других. У кого находится «алмазное око Брахмы», известное также, как Черный бриллиант Орлов? Алмаз весом в 195 карат, что оставил кровавый след в истории и в 2006 году был продан неизвестному владельцу.

Ответ можно найти у него, у Саймона. Вот только вы никогда не услышите такой информации из его уст. И люди, украшающие первые позиции вышеупомянутого журнала, прекрасно знают об этом. Знают, что их имена, после использования его очень недешевых услуг, никогда не будут упомянуты в светской хронике, или еще где-либо. Этот человек десятилетиями создавал свою репутацию, продолжая дело своего отца и деда. Его агентурная сеть была столь обширна, что легко могла конкурировать с разведкой небольшого государства.

Но, возвращаясь к первому вопросу. Конечно же ответ на него: бессмертие, вечная молодость, цветущий мир вокруг, не знающий болезней и горя. Счастливая жизнь, наполненная эмоциями. Настоящими эмоциями, а не теми, которые легко можно получить, потратив небольшую часть своих сбережений.

Люди стремились постичь бессмертие веками, но так и не смогли обмануть природу. Лишь после осознания того, что ты вышел на финишную прямую своего существования, приходит понимание бессмысленности каждого шага твоего прошлого. Ты можешь сколько угодно пересаживать себе органы от молодых и сильных доноров, покупать стволовые клетки на черном рынке, но костлявая старуха с косой так, или иначе придет за тобой.

Сегодня у Саймона появился шанс. Весьма призрачный, который здравомыслящему человеку мог бы показаться бреднями сумасшедшего. Но только не тому, кто передвигается в кресле с мотором; не тому, кто непрерывно находится на аппарате искусственного дыхания; и не тому, кого поедает изнутри неизлечимая болезнь.

Самый богатый антиквар мира отчаянно цеплялся за последние мгновения своего существования, а потому, не раздумывая, выложил двадцать миллионов долларов за сомнительный свиток, что указывал на точное местонахождение небольшой вещицы, спрятанной несколько тысяч лет назад в недрах одной из египетских святынь. Загадка, что таилась в этом куске пергамента, так и не была решена учеными. Ведь им было невдомек, что древнеегипетский шифр имеет вторую половину-ключ, которая вот уже тридцать лет хранилась в личной коллекции Саймона.

Буквально несколько минут назад, находясь в своем кабинете и любуясь подлинником одной из утерянных миром картин Леонардо Да Винчи, он принял телефонный звонок.

Его люди наконец-то нашли ее…

Оставалось лишь дождаться, когда самолет преодолеет половину земного шара и приземлится в аэропорту Нью-Йорка. Саймон, в очередной раз взглянул на старую репродукцию давно исчезнувшей рукописи и произнес механическим голосом, что издавал специальный аппарат установленный в его гортань.

— Я искренне верю, что ты существуешь, Торговец. И я обязательно с тобой встречусь до того, как покину этот мир.

Нью-Йорк. 17 апреля 2035 г.

Этим утром пульс Векслера зашкаливал. Личный врач Нортон настаивал на отмене любых встреч, но старик упорно не желал ничего слышать, а под конец пригрозил лишить его всех привилегий и жалования. Доктору было не ясно, чем вызвано такое состояние его единственного пациента, но пришлось уступить. Обычно безжизненные глаза антиквара-миллиардера сегодня полыхали неистовым огнем, а в такие моменты от него можно было ожидать любой, даже самой дикой выходки.

По большому счету, Нортону было плевать на этого мерзкого деда, но совсем не плевать на деньги, которые он получал от него за свои услуги. Заработная плата врача была сопоставима с месячным бюджетом иных больниц, а потому он предпочел просто умолкнуть, едва к Саймону прибыл визитер неприметной наружности. Почти неприметной.