Вне мира

Аэмулы отличались способностью перевоплощаться. Именно поэтому сейчас на месте крупного мужчины стоял худенький паренек, еще подросток, широко и как-то ненормально улыбаясь и светя своими клыками. В обычном состоянии аэмулы не были похожи на людей ни на толику, так что чаще всего они предпочитали более приятную им постоянную антропоморфную форму, которую они привыкали принимать вместо настоящей.

Между тем, Морг встал в позу фокусника, окончившего представление, и восторженно произнес:

– Метаморфоза!

Стоит отдать должное, его фокус с перевоплощением очень хорошо сработал на Ло. Но что-то безумное сверкало в этих игривых глазах, что-то, что настраивало быть аккуратнее с этим молодым человеком.

Капитан же продолжил:

– Андроид рядом с Моргом – Эйпс. Благодаря ему мы вышли на тебя. Прина за мной – Сербэллу. А кота зовут Вентар.

По зову хозяина тот материализовался на ближайшей панели и с интересом уставился на существ перед ним. Тремя своими глазами. Предвидя опасения человека, Эйпс произнес:

– Я заблокировал любое управление и выходы отсюда, так что Вентар ничего не нажмет.

От этого Ло только напрягся.

– Мы по-прежнему не хотим тебе зла, – напомнила Сербэллу и, отодвинув Капитана, подошла поближе. Посмотрев внимательно в его глаза, девушка с соболезнованием спросила:

– Ты же один из выживших технийцев, верно?

Лоренс вновь погрустнел.

– Ло, у тебя такая грустная история, – вдруг повторила свои слова прина и беззвучно заплакала, грустно улыбаясь. Мужчина почувствовал, как она буквально открывала все двери в его сознании, смотрела за них и забирала половину боли, что присутствовала там.

– Ты… – удивленно произнес Лоренс.

– Это будет нашим шагом доверия. Мы хотим просто поговорить. Я видела всю твою боль. У тебя погибли все близкие в той катастрофе?

Ло лишь кивнул. На его лице – взрослом, грубом, тридцатилетнем лице – промелькнула детская боль. Техниция была уничтожена недовольными ее благосостоянием террористами. Ло был в этот момент на орбите, ближе всех из выживших. Он видел, как уничтожается его родная планета. Он видел, как все горит и взрывается, раскалывается на куски. Родные, друзья, возлюбленная… все исчезло. Навсегда.

Потом его мотали по разным инстанциям, фондам, биржам труда и в конце концов отправили на Кхотшебу. Ло был волен в выборе. Но он уже не хотел ничего выбирать.

И все это время Лоренс, по расе человек и один из лучших техников всей Вселенной, просыпаясь каждое утро в собственноручно устроенной каморке, задавался одним вопросом: в чем смысл? Ведь глобального смысла нет, а его собственный смысл был уничтожен. И только оболочка, повинуясь инстинкту самосохранения, вела свой бренный образ жизни в надежде на что-нибудь, что принесет какую-то цель или хотя бы логику существования.

– Не знаю, как смысл, – произнесла Сербэллу, все еще бродящая своими телепатическими ножками по мозгу Лоренса, – Но что-то интересное у нас для тебя есть. Явно получше, чем прохлаждаться такому технику как ты на этой свалке.

Девушка вытерла слезы и подмигнула.

– Но для этого придется полететь с нами, в более подходящее для конфиденциальной беседы место.

Лоренс почти не думал. Что-то внутри вдруг неожиданно потянуло его вперед. Наконец-то в жизни Ло появилось что-то кроме апатии, исчезающей во снах и крайне редких, но до дурости крепких вечеров в баре.

– Я сообщу начальству, что вы вызываете посмотреть меня работу по месту. Оставьте заявку, а я схожу за некоторыми вещами в свой номер.

Что-то подсказывало мужчине, что вернется в свою каморку он нескоро.

И в душе, где-то в груди и на затворках сознания он был…

Рад этому?

***

Ло засомневался в своем выборе только на подлете к месту.

"По-любому не обошлось без чар прины", – подумалось ему. И тут же подозрительно вовремя фыркнула Сербэллу. Но дергаться уже было некуда: перед глазами встал очередной ангар, много больше, чем его родной 236.

Они были в отдалении от ремонтной базы, и смело можно было сказать, что это помещение арендовалось сугубо под хранение космического корабля. С осознанием этого у Лоренса появилось сладостное предвкушение чего-то стоящего его внимания.

Гигантские ворота начали разъезжаться, и их розовый транспорт с легкостью протиснулся в образовавшуюся щелку. Тут же Эйпс перенаправил створки обратно, так что они с недовольным грохотом вскоре закрылись. Зажегся свет – и Ло увидел его.

Космический корабль. Не самый большой, да и не намеревающийся быть большим, но достаточный для размещения и свободной удобной жизни экипажа в десять человек. Его обшивка слегка поблескивала, но явно уже неоднократно побывала в открытом космосе и даже бою.

Лоренс оценивающе прищурил глаза и увидел знакомые щитовые установки – последние модели с Техниции. Навряд ли за пять лет с трагедии они успели потерять свою актуальность, да и что-то подсказывало, что технология была значительно улучшена.