— Тигры достаточно сильны. В этой команде немало талантливых гонщиков. Но даже если не принимать во внимание гонщиков, двигатели наших машин оставляют желать лучшего… — сказав это, Василий понуро опустил голову.
В этот момент зазвонил звонок.
Удивленно приподняв бровь, поскольку они больше никого не ждали, Матвей направился к двери.
— Вы?.. — опешил парень, увидев гостя.
На пороге стоял пожилой мужчина с аккуратно уложенными седыми волосами и чёрным портфелем в руках. Войдя внутрь, он широко улыбнулся:
— Дружище, наконец-то я смог тебя навестить.
— Господин Гармаш, у нас сегодня семейный ужин. Что-то не припомню, чтобы я вас приглашал, — сказав это, старик смерил гостя неприязненным взглядом.
— Андрей, ну вот как ты можешь такое говорить? Несмотря ни на что, ты для меня очень много сделал. Я просто хочу отплатить тебе за доброту, — мужчина ослепительно улыбнулся.
— Что ты хочешь этим сказать? — спросил старик.
— Ха-ха… Дружище, ты лучше меня должен знать свою команду. Поскольку в этом заезде твоим соперником буду я, для твоей команды эта гонка станет последней. Ты же сам прекрасно понимаешь — у вас нет ни единого шанса победить моих ребят. А раз твоя команда, так или иначе, будет распущена, почему бы тебе её не продать? Так, хотя бы, ты сможешь выручить немного денег. Что скажешь? — мужчина ухмыльнулся.
— Ты закончил? — сжал кулаки старик.
— Да. Что думаешь? — кивнул в ответ мужчина.
— Убирайся, — коротко бросил старик.
Лицо гостя после сказанного скривилось. Он холодно усмехнулся.
— Андрей, не будь таким упрямым. Я согласен купить твою жалкую команду. Это будет для меня честью. После соревнования я этого не сделаю, даже если ты будешь меня умолять. Твоя семья держится за эту команду, поскольку это ваш единственный источник дохода. Разве я не прав? Я в этом уверен. Но она не приносит вам денег, а только добавляет расходов. Так почему бы от неё не избавиться?
— Ты уйдешь или я должен тебя выкинуть? — вскочив, Василий швырнул в сторону мужчины стакан. К счастью, попал он в стену, а не в человека.
— Ха-ха! Ладно. Я уйду… Наблюдай, как я скоро раздавлю твою команду. Ты раз и навсегда покинешь эту индустрию. Увидимся на треке через две недели, — захихикав, мужчина, хлопнув дверью, ушёл.
…
После прихода менеджера Тигров атмосфера в гостиной стала ещё более напряжённой. Произошедшее никому не пришлось по душе.
Дед Яны сидел, прикрыв глаза — его лицо вмиг словно постарело на десять лет.
Её дядя, Григорий, выглядел мрачным и серьёзным:
— Этот мудила пойдёт на любую подлость, лишь бы нас утопить. Мы должны быть предельно бдительны на соревновании.
Матвей горько усмехнулся:
— Пап, как по мне, у нас нет ни единого шанса. Мой штурман ушел, и мне некем его заменить. Я даже не знаю, смогу ли участвовать…
Василий, внезапно с силой хлопнув ладонью по столу, проревел:
— Посмотрите, до чего вы довели нашу семью! Мы столько лет были лучшими! А теперь даже штурмана некем заменить! Нас заткнёт за пояс любая мало-мальски сильная команда! Ну что сестра, ты, наконец, довольна? Наша семья практически уничтожена!
Мария, пытаясь сдержаться, крепко сжала пальцы.
— Прекрати. Достаточно, — с укором посмотрел на брата Григорий. — Это не имеет к Маше никакого отношения. Почему ты винишь сестру в нашей собственной некомпетентности?
Вошедший в этот момент в гостиную молодой человек, услышав его, рассмеялся.
— Дядь, ты всё ещё продолжаешь их защищать? Мой отец прав! Они — проклятье нашей семьи! Разве мы дошли бы до такого, если б не эти люди?
Этот парень был ещё одним её двоюродным братом, сыном дяди Васи. Он был всего на несколько лет старше неё и Матвея. Звали его Данил.
Смерив парня ледяным взглядом, Яна процедила:
— Если мы проклятье, кто тогда вы со своим отцом? Бездельники, только и умеющие, что тявкать?
Линёв действительно был причиной краха семьи Мезоевых. Что же до её матери — она стала жертвой. Её дядя, несмотря на унижения, перенесенные его сестрой, за все эти годы не сделал ничего, чтобы её поддержать, но зато его слова всегда были полны насмешки и критики.
Услышав её, Данил взорвался:
— Черт возьми! Что ты только что сказала? Повтори! Как ты смеешь называть меня бездельником? Почему ты не последовала за своей сестрой? Проваливай к своему проклятому отцу! Ах да, как я мог забыть? Твой папаша такой талантливый бизнесмен! Зачем ему нужна бесполезная…
— Довольно! Заткнитесь все! — когда в разгорающуюся за столом ссору вмешался старик, спор мгновенно прекратился.
Затем глава семейства, молча поднявшись, направился в свой кабинет.
Данил, поджав губы, смерил Яну наполненным презрением взглядом.
— Похоже, ты о себе очень высокого мнения. Даже не понимаешь, что говоришь! Знаешь ли ты, сколько уходит средств на содержание команды? Как мы можем с кем-то конкурировать без денег? Почему бы тебе самой не попробовать? Что ты знаешь о гонках? Ты даже не знаешь, сколько нужно денег, чтобы поменять колесо. Как ты посмела открыть рот?
Василий, посмотрев на сына, усмехнулся:
— Дань, хватит с ней спорить. Нечего зря сотрясать воздух!